2017年，单霁翔来故宫的第五个年头。虽然实行了每天8万人次的限流，虽然每个周一都闭馆，2016年，还是有1600万人走进故宫，创了历史新高。这个数字超过当年卢浮宫与大英博物馆客流量的总和。
不知从什么时候起，我们谈起故宫，不再只有威严肃穆的三大殿，还有“萌萌哒”的雍正，被誉为皇帝同款的“朝珠耳机”，《我在故宫修文物》的纪录片，《韩熙载夜宴图》的APP……而自称“看门人”“讲解员”的故宫博物院院长单霁翔也一路走红，在他的规划中，故宫还有很多很多的事情要做。
扩大开放区域，倡导周边古建筑群整体申遗
“如果你说你文物多，可是99%的文物都在库房睡觉，观众看不到；如果你说你观众多，可是70%的观众只走中轴线，不看那些展览，那故宫所有的‘世界之最’便没有意义。”
于是，单霁翔把故宫更多的区域向公众开放——2012年故宫开放面积比例为48%，2014年增加到52%，2015年为65%，2016年扩大至76%，未来会超过85%。我们眼看着故宫的那张地图上未开放区域越来越小，一扇扇紧闭的大门次第打开，一个个院落可以穿肠而过。
而在2015年，故宫博物院成立90周年的院庆日，自建院以来首次开放城墙，故宫专门修建了步行木栈道，并设置数个观景台拍照点。游客可以站在城楼上看看风景，和自己经常拍的最美角楼零距离接触。
“现在我们正在建神武门的馆，同时，故宫博物院北院区在建，香港文化故宫博物馆几年后建成也可以大量展示故宫的展品。我们想方设法把更多文化资源让更多的人更好享用，更多的人能够从中吸取智慧和营养。”单霁翔表示，虽然故宫的门票价格多年没有涨过，但故宫从未想过要涨价，“相反，在未来，如果得到社会理解、经过有关部门同意，在条件成熟时可以考虑免费开放。”
太庙、社稷坛、景山、北海、端门、皇史宬……围绕故宫的这些明清古建筑群和古典园林，若整体成为世界文化遗产，将在古都北京核心区域形成怎样的世界文化遗产群组？
这个想法看似太大胆，缺乏操作性，但单霁翔觉得很有实现的可能性。自从有了这个想法，他就在各种场合反复地讲，希望尽快探讨启动故宫周边的古建筑群和古典园林整体申报世界文化遗产，以提升这些文物古迹的保护级别和监管力度。
文物医院挂牌，将壮美的紫禁城完整地交给下一个600年
网络上有很多游客晒出了游故宫时与单霁翔的合照，一不留神你就能偶遇他。中午吃完饭、下午闭馆前，他会在故宫走走。下雪天，他怕游客滑倒，会去督促员工扫雪……正是这样的行走，让他自然而然与这里的巍巍殿阁、一草一木产生出深厚的感情。
正是这样的情感，让单霁翔和他的团队以传统文化守护者的姿态，坚守在属于他们的历史节点上。
“文物是有生命历程的，保证它们的生命延续和健康状态，不仅需要传统技术的工匠经验性的判断，也需要借助各类分析检测的仪器来诊断。于是，我们就建立了故宫文物医院。”
今年1月，坐落于故宫西侧院墙内侧的故宫文物医院正式挂牌，配备200名“医生”和先进的“诊疗设备”。如同病人进医院求诊，前来故宫文物医院“看病”的文物也要“挂号”“分诊”，完全“康复”后才能“出院”。
现在很多游客都想去探访这个文物医院，因为这个特殊医院的很多医生都出现在纪录片《我在故宫修文物》中。
“这部片子我们原来想就是一种科普，告诉大家故宫文物修复的技术、我们的态度和做法，但是没想到推出以后年轻人点赞最多。原来我以为年轻人喜欢打打闹闹的片子，没想到现在年轻人也认可‘择一业终一生’的精神，这给我们很大的鼓舞。”
再过3年，紫禁城就600岁了。单霁翔的理想是将壮美的紫禁城完整地交给下一个600年。
故宫文化可以带回家吗？文化遗产可以重塑人们的生活吗？单霁翔说，可以。
设想一下，你的日常也能与故宫这样亲密接触：清晨起床，你先用四方罍样式的茶器泡了壶茶，随手撕下《故宫日历》上过去的一页；中午，你边用故宫筷子吃着饭，边用朝珠耳机听音乐；午后纳凉，你穿上如意凉拖，用“朕亦甚想你”的扇子扇来习习凉风……
“文化创意产品是一种传播故宫文化的方式，过去我们做的叫文化产品，就是把一些有故宫元素的文物复制出来。现在我们做的是文化创意产品，实用性、互动性更强，同时增加趣味性。”单霁翔边说边拿起放在旁边的“爆款”故宫手机壳。
故宫“卖萌”，并不是简单的商业行为，而意在文化传播。单霁翔说：“想让人们把更多的博物馆文化带回家，推出的东西就要有故宫文化，所以我们将深入挖掘故宫产品、古建筑的信息和文创产品对接起来。”
对于故宫成为“网红”，单霁翔并不意外。“故宫讲坛”第一百期时请单霁翔来主讲，演讲票预约开始不到6分钟，350张票全部售罄，工作人员又加了150张站票；采访当天短短一个小时的网络直播，便吸引了150万网友在线观看。“我在故宫里走千遍，把故宫读千遍，把故宫讲千遍都不厌倦。”