元朝有一地名叫“步日部”，由于后来写成汉字，就成了“普耳”(当时“耳”无三点水)。普洱一词首见于此，从此得以正名写入历史。没有固定名称的云南茶叶，也被叫做“普茶”逐渐成为西藏、新疆等地区市场买卖的必需商品。普茶一词也从此名震国内外，直到明朝末年，才改叫普洱茶。据考证银生城的茶是云南大叶茶种，也就是普洱茶种。所以银生城产的茶叶，应该是普洱茶的祖宗。所以，清朝阮福在《普洱茶记》中说：“普洱古属银生府。则西蕃之用普洱，已自唐时。”
宋朝李石在他的《续博物志》一书也记载了：“茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。”
普洱茶云南省的西双版纳、临沧、普洱等地区，大乔木，高达16米，嫩枝有微毛，顶芽有白柔毛。叶薄革质，椭圆形。花腋生，被柔毛。苞片2，早落。萼片5，近圆形，外面无毛。花瓣6-7片，倒卵形，无毛。雄蕊长8-10毫米，离生，无毛。子房3室，被茸毛;花柱长8毫米，先端3裂。蒴果扁三角球形。种子每室1个，近圆形，直径1厘米。普洱茶讲究冲泡技巧和品饮艺术，可清饮，可混饮。普洱茶茶汤橙黄浓厚，香气高锐持久，香型独特，滋味浓醇，经久耐泡。以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶(生茶)和普洱茶(熟茶)两种类型。据考证银生城的茶是云南大叶茶种，也就是普洱茶种。所以银生城产的茶叶，应该是普洱茶的祖宗。所以，清朝阮福在《普洱茶记》中说:"普洱古属银生府。则西蕃之用普洱，已自唐时。"
李石在他的《续博物志》一书也记载了:"茶出银生诸山，采无时，杂菽姜烹而饮之。"元朝有一地名叫"步日部"，由于后来写成汉字，就成了"普耳"(当时"耳"无三点水)。普洱一词首见于此，从此得以正名写入历史。没有固定名称的云南茶叶，也被叫做"普茶"逐渐成为西藏、新疆等地区市场买卖的必需商品。普茶一词也从此名震国内外，直到明朝末年，才改叫普洱茶。
中国茶及其文化的传播远及海外，丝绸之路初开时，已成风气。法国国立图书馆收藏的唐代《敦煌卷子》中，有一篇《茶酒论》，以拟人口气描述了一场茶与酒的论争。茶以下面的词句，老实不客气地进行了自我表扬：“百草之首，万木之花，贵之取蕊，重之摘芽，呼之茗草，号之作茶。贡五候宅，奉帝王家，时新献入，一世荣华，自然尊贵，何用论夸”。酒自然也有一番说词，双方唇枪舌剑，互不相让。孰优孰劣只有老天知道。眼明的人一望而知，这篇辩文里所说的茶是一般标准的新茶，绝不是普洱茶。既然拟人，理当有名有姓，那酒姓什名谁清人顾仲的《养小录》中给出了答案“酒之一物，有名有姓，姓陈、名久。”酒姓陈，那么并非《茶酒论》中“时新献入”，与常茶迥然有异的普洱茶又姓什么呢我们先不忙下结论。
1660年前后的“云南茶树”铜版画，可能是有史以来的第一张，况且罕有存世，多数中国人从未有缘目睹，我们的普洱学家们大概也是第一次看到。这本洋洋大观的巨著里，只选了这一幅云南“茶树图”，作者无心。读者有意，无形之中给读者两个下意识的认知，或者是中国只有云南才有茶，或者是盛产茶叶的中国，只有云南茶最好。要不然，为什么《图说中国》中偏偏只选了云南茶树。
为什么阿塔纳斯基歇尔要出版《图说中国》一书，又专门提到了云南的茶与茶花可能我们不得不追溯到一个特别的名字：“东印度公司”，中国与西方数百年的贸易史，都离不开这个名字。
英国人好喝茶，喝好茶，喝新茶，将剩下的陈茶、碎茶卖给其它国家和自己最大的殖民地：英属北美殖民地。英国人的种种恶行不仅招致普通消费者的一片骂声，还催生了一个新兴国家一美国的诞生。直接的起因就是因为，茶，特别是陈茶。绝对不是新茶，要是新茶反倒没事了。
公元18世纪，五湖四海的水面都是英国海军的天下，仗着当时无与伦比的海上力量，英国东印度公司基本上控制了亚洲、非洲、欧洲与美洲各大陆间的茶叶生意。1773年，英国政府为帮助东印度公司，倾销积压存储多年的陈年旧茶，通过《救济东印度公司条例》，
该公司据此取得北美殖民地独家销售茶叶的专利权。同年11月，来自英国的船只装载342箱陈茶开进波士顿港。原本就对《救济东印度公司条例》义愤填膺的市民更加怒不可遏。12月16日八千余民众集会抗议，驱赶英船出港，并将全部茶叶抛入海中。消息传回英国的时候已是1774年初，英王政府以三项举措回应封港、取消自治、增派驻军。此为载入世界大事志的“波士顿茶党事件”，也是美国独立战争爆发的直接导火索。两年后的7月4日，美国正式宣布立国。
这里有一个问题，这些陈茶倒底是何茶种这又是一个难题，似乎无人知晓。耙梳整理当时的有关文献，只找到其中寥寥几个字的说明：“有些粗茶已经发霉、发酵、颜色陈旧，多为深褐，叶片粗大，板结成块儿，看起来相当粗糙，散发出烟草、皮革、橡木、牲口汗液和许多种无法形容，混和在一起的怪味，完全不能饮用。”深通此道的普洱收藏家们，看到这里，能有什么答案唯一的答案是美国人彻底不懂“发酵发霉陈茶”的妙处，将上好的精品，作为最大的惩罚，一股脑的灌进了浑身粘满鸡毛的英国税务官的嘴里。英国人更无知，拼命挣扎，喝进去的少，吐出来的多。香港是英国东印度公司在亚洲最大的转口站，香港的居民们，却比美国人和英国人都高明。知道存储年头多的陈茶是好东西，也许这正是香港人偏好普洱茶的先声。
英国人丢掉了美国，却将注意力转向南部亚洲，占据印度全境后，更向北、向东扩充自己的势力范围。失之东隅、收之桑榆的野心天下第一。形形色色、林林总总的探险队、考查队、旅行团纷纷从印度、缅甸、泰国、老挝、安南进入中国的西藏、云南。十九世纪初从安南进入云南的一位英国探险家曾写到：“这是一个未知的世界之角，将来必定属于我们”，这恐怕是当时西方列强入华图谋最真实的写照。外国探险队通常都配备专业的人种学家、动植物学家、地质学家等，对所经所见的人文风貌，山形水势，事无巨细，一概详录，并就地绘出草图，回国后据此制成铜版。
“普洱”。这种做法在植物分类学上并不科学，但以地名命名当地的物产，全世界都有差不多的习惯，中国人的做法也并不奇怪。
年前美国发现当年“茶党”抛入海中的一只茶箱，号为“国家重宝”，有无与伦比之价值。反观国内，茶汤之浓淡，口感之异同、年代之短长却成了讲求之重点，缠斗之核心。普洱茶之世界性影响或漫无所知，或无暇顾及。这种情况不大正常，且不能持久，历史之实物、文化之载体沦为一寻常商品，倘无一根本之改变，前景未必光明。它山之石，端可借鉴。瑞士以钟表立国，印度以咖喱纵横，泰国以兰花享名，区区一物，扬威天下。云南普洱，博大精深，文化内涵深湛无垠，历史渊源伏于万里之外，但国内尚未有一专门学派之建立，观者无言以对，着实憾事。
在“伊洛瓦底江的中段”
说到普洱茶与茶花，不能不简单说说外国人对其原产地：云南省的印象。对中土人士而言，一隅边陲，远悬化外，仅此而已。但高度密集的民族多样性，差别极大的不同部落，人类进化不同时期奇迹般的共存，百公里之内的文明程度从现代、封建、宗族、原始、铁器直至石器时代，数百种不同方言，日常生活中依然使用的象形文字，极度丰富的动物种群，无数不为人知的植物门类，人类学、社会学、动植物学、宗教史、民族学各领域中不胜枚举的谜团，都引起了西洋人的极大兴趣。
云南被西方人称作“伊洛瓦底江的中段”，地处南亚、东南亚与青藏高原的中枢。历史上也多次建立过非汉族的王国。某些少数民族的势力强大到可以左右当地的政局，穆罕默德的后裔们有着巨大的影响力，他们中的一员就是明代多次周游半个世界的郑和。远在一千年前，有高度文明的白族曾统治这个省的大部分区域达数百年之久，而在北部山区归顺天主教的藏民人数几乎赶上喇嘛教的信徒数量。中国大陆架与西藏高原的分水岭以“伊洛瓦底江”为界，以天主教为先导的西方文明的前线，在怒江的东岸与西岸藏族的喇嘛们对峙。西方的文明到此，只能止步不前。
从雍正皇帝下令设立的阿墩子镇左转，就是藏区最东端的江孜，向北则是青海的地界了，向东一点则是四川。阿墩子是个有五百人的大镇子，其中的三百人是来自遥远北方的山西商人。“北路茶马通道”的控制权在他们手中，这些精明的商人们，将来自南部普洱地区的砖茶贩运到拉萨、青海、蒙古甚至更远的地方。蒙、藏、青海游牧部族真正畏惧的是两样物品的短缺：盐和砖茶。改变一个民族的秉性难，改变一
个民族的饮食习俗尤难。普洱茶曾作为贡品，远奉京城，而那时住在紫禁城里的皇上们，也不是汉族。少数民族生产的茶叶，贡献给少数民族的皇上，这只是普洱茶民族性的一个例子。
亲王已经是第二次到访云南，在他之前已有多支法国探险队进入该省。其中最著名的是卡尼尔(另一翻译为安邺――编者)科学考查队。该队1870年前后(1866年-1868年历时两年多――编者)进入云南，曾(溯湄公河――澜沧江而上)巡游了大半个云南省。后因人员变动，决定出大关，经四川，顺长江东下，转道越南返欧。回国后，有多种著作行世，多幅反映云南风情的石印彩版画就是该队留下的作品(该画作原为铜版画，画家为路易德拉波特――编者)。思茅的大牌坊、普洱古城、昆明全景、大理洱海……诸多胜景，历历在目，让人触景生情。
这一系列组画得到西方读者的广泛赞誉，记录这次旅行的游记也获得了诸多欧洲有分量的奖项。试举如左：法国地理学会金奖、比利时皇家地理学会金奖、比利时皇家科学与贸易委员会大奖、英国皇家地理学会金奖、法国皇帝拿破伦三世特别奖、法国海军与殖民部金奖。这些褒奖使该书(该书名为《加内报告》，由探险队法国外交部代表加内回国后写成――编者)成为炙手可热的畅销书，专家学者人手一册，各国殖民部、海军部、陆军部、国家图书馆的订单，让印刷厂机停人不停。各大学直接列为教科书目，巴黎各个著名的学术沙龙热议云南，上流社会人士以不知此书为耻。这探险队的两位队长，一个死在云南境内(此人为探险队长拉格利，1867年病逝于云南会泽――编者)，后运返越南的河内安葬，另一位就是我们上面提到的卡尼科，被刘永福的“黑旗军”在中越边境附近击毙。话又说回来，我们的收藏家、投资家和普洱专家们(安邺为探险队副队长，1873年12月在越南纸桥之战中被黑旗军打死――编者)，大多只有现在才能看见一个半世纪的故乡原貌。观感呢多少有些恍如隔世，又有些恍然大悟，像普洱茶一样“五味杂陈”，回味悠长。
上世纪三十年代，云南更是热闹非凡，英国人、澳大利亚人、法国人，还有美国的飞虎队，“你方唱罢我登场”，一个来了，一个走了。滇缅公路成了大后方最重要的通道。谁能说当时的云南不国际化云南又什么时候不国际化了这个省与三个国家接壤。
对于题目提出的问题，结尾之时，笔者还是没有答案，普洱之姓何如，莫非也是一个“陈”字因为唯有这一字，普洱茶方有超出侪辈的非凡价值，唯有这一字，普洱茶才有收藏的可能，唯有这一字，普洱茶才能“妙趣横生”。给出答案，绝非笔者之责，这当属学问家之责、研究家之责、普洱学家之责，普洱茶界之责。笔者一人，无所作为。如果普洱茶界能团结起来，大家万众一心，人人上阵，一起参与“正本清源”的研究，其善甚大，善莫大焉。