兕觥，盖为商代原件，器身为清代仿制，香港故宫文化博物馆
器身和器盖丢失的铜觥并不罕见，很多墓葬即便不完整也仍旧随葬，足以说明铜觥的重要性，清宫很多不同材质的器型也是模仿铜觥下半部分制作。
青铜觥最早被归入青铜匜中，乾隆时期王杰所写的《西清续鉴甲编》才被分为独立的门类，清末民国的王国维开始专门研究青铜觥，为后世研究奠定了基础。
时至今日又是百年过去，我们对青铜觥的了解仍不算很多，除了常见的“觥筹交错”，一般很难看到什么有营养的内容。
最早出现于殷墟妇好墓，西周中期以后基本消失，流行了大概300年。分为动物形，三足，四足，圆形圈足，方形圈足等，以圆形圈足为最主流，并且还有和其他器型融合的形态住宿鼎形觥，簋形觥等。
现在可统计的各类出土及传世的青铜觥已经超过100件，主要特征为前部有槽形宽流，后方为兽首大鎜耳，器盖和器身分别铸造。
铜觥不需要与其他器型配合就可独立使用，均出土于高等级墓葬，纹饰精美。
关于铜觥的用处，一般有注水器，注酒器，饮酒器，盛酒器四种看法。在墓葬中一般铜觥都和尊，罍，觚，爵，觶，方彝等酒器共出，作为酒器应该没有问题。还有和青铜斗（勺子）共出的案例，这说明需要用勺子将酒从其中舀出去。
更何况铜觥重量都不轻，最小的觥也超过一公斤，最大的达到8.5公斤，且把长嘴对着自己既不好拿也容易洒，加上数公斤的重量，用来喝酒那真是对自己太严苛。
以上这些点说明铜觥只能是盛酒器而不是饮酒器。
至于铜觥的名称，无论和角形器哪个才是文献中的兕觥，都只是解释角度的问题。春秋以前的铜觥都没有自铭，唯有资料中有一件春秋的雁形觥上有铭文“郳公鞁自作商宴兄”，重点在于“商宴兄”三字一般为功能和器型，学者通过多重解答认为这三字为“殇宴觥”，就是在宴会中从大器向小器中注酒的器型，这种过于曲折的解释往往过于理想化，而且春秋时的雁形器究竟是不是铜觥也很难说。所以可以不用过于纠结。它叫什么都不影响这种器型的存在。
笔者认为青铜觥是一种长江流域的器型，虽然最早的实例出土于妇好墓，但我们不能忽略妇好墓中有着大量的南方元素，尤其完全兽形的牺尊以及铜觥中贯穿器盖和器身的虎纹，这种与动物元素产生的强连接在殷墟二期以后体现得非常明显。并且铜觥出现就是成熟的形态，在中原没有找到发展过程，几件出名的铜觥出土地诸如山西石楼桃花者，湖北随州叶家山，江苏丹徒烟墩山，湖南衡阳，河南信阳等等，不是和南方关系密切就是地处南方。
妇好墓的铜觥保存状态不好，但传世品中我们依旧能在哈佛大学博物馆和苏富比拍品中看到几乎同款的铜觥，都是典型的长江流域器型，尤其当铜觥在中原没落以后，江淮地区仍然有类似铜觥的器型，足以说明它在当地的生命力之旺盛。