为社会及其发展服务的、向公众开放的非营利性常设机构，为研究、教育、欣赏的目的征集、保护、研究、传播并展出人类及人类环境的物质及非物质遗产。（国际博协2007年8月24日《国际博物馆协会章程》）
高校博物馆（universitymuseum）
高校博物馆是高等教育机构主办，或与社会组织、个人合办，得到该馆所属高校认可且承担管理责任，系统收藏保护文物、标本为主体的学术型遗产，有固定陈列场所，向公众开放，致力于服务高等教育发展和社会发展的社会公益性组织。高校博物馆应依法履行登记手续。
综合博物馆（generalmuseum）
其藏品所属的学术领域多于一个，也被称为多学科或跨学科博物馆。
美术馆（gallery）
主要收藏、陈列和研究美术作品和艺术品的博物馆。其原意为长方形且一侧有高窗的房间，古时多用来陈设绘画等美术品。
艺术博物馆（museumofart）
从艺术角度收藏、陈列和研究人工制品和反映人类艺术创造力的物品的博物馆。
博物馆愿景（visionofmuseum）
博物馆对组织未来目标、使命及核心价值的正式表述，是博物馆管理者和全体员工认同并愿意通过自身努力最终希望实现的图景。
博物馆政策（museumpolicy）
关于博物馆管理指导原则的正式表述，通常是大学对所属博物馆及收藏的价值、作用、任务的明确表述，以及对博物馆发展目标及实现方法的规定。
博物馆伦理（museumethics）
博物馆从业人员从事职业活动时应遵循的观念和行为规定，该规定通常由从业者专业团体制定，为广大从业人员认可并自觉遵守。
博物馆专业人员（museumprofession）
接受过专业教育、掌握从事特定职业从业技能、提供博物馆专业服务的博物馆专业工作人员。
博物馆藏品（museumcollection）
博物馆藏品管理（collectionmanagement）
博物馆理事会（boardofdirectors）
由选举或指定的人们组成、依据博物馆章程、依法承担管理博物馆责任的组织，负责制定博物馆发展战略、基本政策和管理决策，决定博物馆馆长人选。
学术遗产（academicheritage）
从广泛意义而言，学术遗产是由具有历史及科学重要价值的大学收藏、博物馆、档案馆、图书馆和历史建筑保护、研究、利用和推广的有形及无形的文化遗产。
上级组织（parentorganization）
博物馆所归属的上一级组织。上级组织的例子包括：学院或大学、市、州或联邦政府、领导多处的州级历史协会、企业基金会等。