社区博物馆通俗的讲便是为社区而建、服务于社区的一种博物馆，相比较传统的博物馆更多强调的是地域空间。什么是社区？《韦氏词典》把社区定义为“不同个人(或种族)相互作用的一个群体”，他们“由共同兴趣连在一起”或者靠“对一些共同特性的意识”连接在一起。社区概念的提出是在20世纪30年代中国学者由英语单词community翻译而来，但是community源于德语Gemeinschaft，可被理解为“共同体”。也有说“社区”一词源于古法语，原意是共同拥有的事物。1887年，作为著名的德国社会学家滕尼斯，从社会学的角度在《社会与社区》提出社区的概念。
(二)社区博物馆的提出
社区博物馆起源于户外博物馆。20世纪50年代末期苏联要求将“建立新的博物馆，必须是有历史建筑和有纪念物的地方”列入发展博物馆的方针，此方针一出，陆陆续续诞生保护历史建筑以及民间民俗的生活博物馆，这其中的理念与生态博物馆的理念有诸多相似之处。
1998年10月31日梭戛生态博物馆建成开馆，中国有了第一座在地化实践的生态博物馆。随后中国各个地方也相继创建生态博物馆，这些生态博物馆创建的基础是该地区本身具有地方特色，且保留着独特的民族建筑和生活习惯。
(三)社区博物馆的概念
3.国内社区博物馆研究综述
(一)社区博物馆保护与发展研究
中国是一个具有历史悠久的文明古国。曹雅琦[4]以宝鸡西秦大队社区博物馆为例，从社会价值、文化价值与历史价值三个层面分析其存在的价值与意义，而西秦村的发展变迁其实折射出新中国农村建设发展是具有独特性、不可复制性的。卢刘颖[5]以案例比较分析的方法，对国内外的社区博物馆进行详细的对比分析，结合国内外社区博物馆各自的特点，得出应借鉴国外社区博物馆优点，发展本国有特色文化的社区博物馆。不同的社区博物馆因其独特的区域地理条件，悠久的文化而形成独具特色的社区博物馆，解决问题的方式也应根据当地的情况去就事论事，也要以一种全新视角去看待社区博物馆。林矗、薛纵横[6]从福州的三坊七巷社区博物馆探索得出，要保护和发展三坊七巷社区博物馆，需要以“人”为本，“人”是传播的受众群体，让遗产融入到人们的生活，融入到社区博物馆的发展，不仅仅只是社区博物馆里的历史建筑，还有福州其他的历史建筑都需要保护，吸取宝贵经验，为社区博物馆的保护与发展提供更多的可行性。
(二)社区博物馆文化遗产保护与社区服务研究
(三)运营管理与旅游开发研究
《关于推进实施国家文化数字化战略的意见》中提出了一项重点要求，即“发展数字化文化消费新场”，在生活当中，VR技术也扮演着重要的角色，是当代最能让观众感同身受的一项数字化技术，利用VR技术可以让观众可以在社区博物馆中能亲身感受文化遗产所带来的震撼体验，从而突破传统形式，创新观众体验的效果。因此运用数字化技术对社区博物馆的发展起到关键性作用，既能保留已有的社区博物馆中的无形的和有形的文化遗产，也能符合时代发展的潮流，不被大众所遗忘。数字化是从技术层面上对社区博物馆的文化遗产进行保护与传承，利用科技手段对现存或即将消失的文化遗产进行加工处理，让社区居民以新的视角去接受文化遗产的表现形式。
4.小结与展望
社区博物馆的发展符合时代发展的需要，在一定程度上带动社区经济的提升。在我国发展比较成熟的社区博物馆中，以三坊七巷老街区和安吉生态博物馆为例，其在文旅发展的大背景下，更加注重自身活态性的发展和整体性的保护。本文从理论概念研究、保护与发展研究、文化遗产保护与公共服务研究、运营管理与旅游开发研究四个方面归纳总结社区博物馆在目前的研究成果，发现可持续发展、开发与保护仍是当前社区博物馆建设中需要解决的问题。
社区博物馆的发展离不开历史文化的一脉相承，离不开旅游的带动，离不开社区居民的参与，这三者是不可分割、缺一不可的。当前学者从不同视角对社区博物馆进行研究，深入讨论了对社区博物馆进行旅游开发的意义及要求，从旅游可持续发展视角研究社区博物馆，不仅可以建立社区博物馆旅游可持续发展，也可以更好地推动社区博物馆的经济发展。对于未来的社区博物馆，人们有着美好的期许，面对发展中所出现的挑战，社区博物馆应积极探索新模式，让社区博物馆可以成为可感、可知、可参与的地域空间，传递历史文脉，提升社区博物馆的品味，让社区博物馆成为一个留得住记忆，守得住乡愁的文化中心。