2000年4月，清华大学美术学院教授，著名古陶瓷学家叶喆民先生（前右）同故宫博物院研究员叶佩兰（后左）、刘伟（后右）在宝丰清凉寺汝官窑遗址考察。
“古代文献上所说的‘汝窑’，系指北宋时期专为宫廷烧造天青色釉青瓷的窑场，即狭义上的汝窑，也就是人们常说的‘五大名窑’——汝、官、哥、钧、定窑中的汝窑，有人称之为‘汝官窑’。考古调查和发掘情况表明，其遗址位于今河南省平顶山市宝丰县大营镇清凉寺村。广义上的汝窑系指宋代汝州境内的所有青瓷窑场(见故宫博物院编《汝瓷雅集》前言)。”
汝窑位居汝、官、哥、钧、定五大名窑之首，自宋代以来，即有“汝窑为魁”之誉。明清亦然。宋代叶寘《坦斋笔衡》载：“本朝以定州白瓷器有芒不堪用，遂命汝州造青窑器，故河北、邓、唐、耀州悉有之，汝窑为魁。”明代王世懋《窥天外乘》载：“宋时窑器以汝州为第一，而京师自置官窑次之”。清代唐铨衡《文房肆考》载：“宋政和间，徽宗于京师置窑烧造曰官窑。土脉细润，色青带粉红，浓淡不一，有蟹爪纹，紫口铁足，文色上白而薄如纸者，颇亚于汝，其价亦然”。唐宋时期盛行窑以州为名，汝窑因位于北宋时期的汝州故名。宋、元、明、清以来，宫廷汝瓷用器被内库所藏，视若珍宝，与商彝周鼎比贵。汝窑在中国陶瓷史上占有举足轻重的地位。
一、汝窑的发现与发掘
汝窑盛名于天下。然而其窑址在发现之前，一直是陶瓷史上的一大悬案。因宋金战乱，皇室南迁，汝瓷工艺失传，文献记载不详，其窑址遂尘封于历史之中，汝窑窑址之谜一直困扰着古陶瓷研究人员。
为解开汝窑的神秘面纱，1950年，北京故宫博物院古陶瓷专家陈万里先生赴河南进行窑址调查,最早发现宝丰县清凉寺瓷窑遗址。1956年，洛阳专署为配合临汝县（今汝州市）修建水库工程，派一个文物工作组调查了汝河北岸的米庙、玉皇沟、窑院、乔沟、孟庄和汝河南岸的严和店等窑址。1958年，河南省文化局文物工作队为了配合农村水利建设，派人调查了临汝县（今汝州市）严和店和大峪店两个窑区的9处窑址，并试掘了严和店大堰头窑址。三次考古调查，共发现了12处瓷窑遗址，为研究汝窑提供了很好的线索。
第一阶段：1987---1998年，即第一至第四次考古发掘。1987年第一次发掘确定了汝窑遗址。1988年秋和1989年春出土各类完整或可复原的瓷器和窑具2100余件，但出土遗物均为民用瓷器。按照地形地貌，河南省文物考古研究所将清凉寺窑址划分为四个区域，其中第一、二、三区为民窑烧造区，即从清凉寺村南到韩庄村之间区域，面积约70万平方米；第四区域为汝窑烧造区，在原清凉寺村内区域，面积约4800平方米。
1998年春，河南省文物考古研究所在时隔9年后，由孙新民任领队再次对清凉寺窑址开展考古发掘工作。采集到御用汝瓷片150片之多，为确认汝窑烧造区的位置提供了重要线索。
第二阶段，1999年—2002年，即第五至第八次发掘，发掘地点集中在第四区域。1999年春，第五次勘探发掘，发现在宋代地层内几乎全是御用汝瓷，并出土了不同于以往匣钵、火照等窑具，从而确定了汝窑烧造区的具体位置和范围。2000年6至10月，在宝丰县政府和大营镇的支持下，又搬迁了4户村民，拆迁面积1000多平方米，遂对清凉寺汝窑遗址进行了第六次考古发掘。发现烧制御用汝瓷的窑炉15座，以及作坊、澄泥池、釉料坑等重要遗迹，并出土了大量的汝窑瓷器，尤其是有些器类为传世品所未见。同年10月18日，由中国古陶瓷学会理事长徐苹芳、中国古陶瓷研究会会长叶文程、副会长安金槐、朱伯谦，秘书长王莉英，以及耿宝昌、宋伯胤、赵青云等参加的汝窑考古新发现专家研讨会在宝丰县召开。与会专家在考察了窑址现场后一致认为：中外陶瓷界苦苦导觅了半个世纪之久的汝窑瓷器烧造区已经找到，这是中国陶瓷考古的又一重大突破。宝丰清凉寺汝窑发掘项目继1990年被评为“七五”期间全国十大考古新发现之后，再次被评为2000年度全国十大考古新发现，并获得国家文物局田野考古三等奖。在此后的2001年和2002年，又连续进行了两次考古发掘，对汝窑中心烧造区有了一个基本的了解和认识。
第三个阶段：2011－2016年，即第九至第十四次发掘。主要为配合宝丰清凉寺汝窑遗址展示馆建设，先后对汝窑中心烧造区又进行了六次考古发掘。出土了大量素烧器和一批天青釉瓷器，可复原各类陶瓷器近千件，其中素烧器残片多达120万件，包括仿青铜器出戟瓶、瓜棱瓶、板沿洗、长方形盘、荷叶形盖等新造型。天青釉瓷器与汝窑瓷器类似，但釉面更光亮，玻璃质感强，玉质感不如汝瓷，胎质细腻坚实，胎色多为灰白，少有香灰胎。为与汝瓷区别，发掘者称之为“类汝瓷”，这批遗物的年代可能在汝窑停烧以后，时代约在宋金之间。总之，“类汝瓷”的发现大大丰富了汝窑遗址文化的内涵。
2012年9月，作者（右二）陪河南省文物考古研究院院长、研究员孙新民（前排左二）到宝丰清凉寺汝官窑遗址考古发掘现场指导考古发掘工作。
二、汝窑的收藏与拍卖
2015年11月，作者（右一）陪同故宫博物院研究员、著名古陶瓷鉴定专家耿宝昌（右二）、王莉英（右四）、吕成龙（右三）参观“清淡含蓄—故宫传世汝窑瓷器展。”
汝窑瓷器的拍卖，根据2019年河南人民出版社出版的《中国汝窑志》载，主要有8件。一是1940年5月28日伦敦苏富比拍卖行拍卖的北宋汝窑天青釉玉壶春瓶，据传为当年末代皇帝溥仪带出清宫之物，现藏于伦敦大英博物馆后不再流通。二是1970年2月24日伦敦苏富比拍卖的北宋汝窑天青釉水仙盆，最终由大阪市立东洋陶瓷美术馆收藏后不再流通。三是1980年4月5日伦敦苏富比拍卖的北宋汝窑天青釉洗，由香港敏求精舍成员罗桂祥购得后捐赠给香港艺术馆收藏。四是纽约佳士得1992年12月3日拍卖的北宋汝窑天青釉洗，以成交价154万美元拍出，由香港收藏家区百龄买下，创下汝窑拍卖的新纪录。五是纽约佳士得2006年3月29日拍卖的北宋汝窑天青釉盘，口沿残损，经过火烧，以6万美元成交。目前为私人收藏。六是香港苏富比2012年4月4日拍卖的汝窑天青釉葵口洗，最终成交价2.0786亿港元，刷新当时中国宋代瓷器拍卖的最新记录。2012年4月8日人民日报以《盛世吉相——北宋汝窑瓷器天价成交记》为题进行了报道。七是香港苏富比2017年10月3日拍卖的北宋汝窑天青釉洗，以超2.94亿港元的价格拍出，刷新中国瓷器的世界拍卖记录。八是香港佳士得2018年11月24日拍卖的北宋汝窑天青茶盏。
三、汝窑的推崇及复兴
中国是陶瓷之国，汝窑系青瓷典范。北宋时期，我国传统制瓷工艺空前繁荣，百花争艳。大江南北，名窑迭起。现已发现的古代瓷窑遗址分布于全国170个县，其中北宋窑址就有130个县，约占总数的75%。最为著名的是“五大名窑”。“五大名窑汝为魁”，在多次的国际汝窑拍卖会上都已得到证明。其实，文献记载也早已有之。宋代叶寘的《坦斋笔衡》、南宋周辉的《清波杂志》、清代唐铨衡的《文房肆考》等，都把汝窑列于宋代名窑之首。
汝窑之所以为世人钟爱有加，不仅是因其形简，内敛含蓄，大美无言；其色雅，风过雨霁，云破天青；其质润，如冰似玉，婉若堆脂；其意远，晨星寥落，蝉翼婆娑。更是其中蕴涵着宋人卓绝的文化品位、淡远的审美境界和对生命的超然感悟。陈寅恪先生说：“华夏民族之文化，历数千年之演进，造极于两宋之世”。论及文化绕不过宋代，谈及名窑，不能不提及宋徽宗赵佶。他喜好书画，信奉道教，崇尚天青，自诩“教主道君皇帝”。“雨过天青云破处，这般颜色作将来”，是他成就了一代历史名窑汝窑。宋徽宗在其《文会图》、《听琴图》上为汝窑留下了千古名作。人们对汝窑的评价，时至今日，在河南豫西一带还流传着“纵有家财万贯，不抵汝瓷一片”的美誉。“天下博物馆无汝者，难称尽善尽美也”，著名国画大师李苦禅为临汝县汝瓷厂的题词更是在河南瓷区广为传颂。
2015年4月，国家文物鉴定委员会副主任委员、中国古陶瓷学会名誉会长、故宫博物院研究员耿宝昌（右一）在宝丰鉴赏现代汝瓷作品。
汝窑在文学名著名诗名画中也多有涉及。如：四大名著《红楼梦》第3回、第27回、第40回三处提到汝窑瓷器。明代画家徐渭在其《墨芍药》画中题诗：“花是扬州种，瓶是汝州窑，注以江东水，春风锁二乔。”清人陈浏《斗杯堂诗集》“汝窑托杯行”诗云：“汝窑天下无，此杯有盏托。玛瑙屑无釉，米色甚不恶，异纹蚓走泥，禹钧故相若，沙胎质颇粗，宋瓷之券约。古人重朴拙，制皿不贵薄，柴周去未远，元后无此作”。清代文人孙灏诗云：“青瓷上选无雕饰，不是元家始搏埴。名王作贡绍兴年，瓶盏炉毬无颜色。官哥配汝非汝铸，声价当时压定州”。
更有甚者，清代乾隆皇帝对汝窑更是偏爱至痴迷的程度。据不完全统计，他曾为16处名窑瓷器题诗199首，其中咏汝窑的诗就有15首。錾刻在汝窑瓷器上的就有22件之多。如乾隆41年(1776)年丙申御题《汝窑粉青釉圆洗》：“赵宋青窑建汝州，传闻玛瑙末为油。而今景德元斯法，亦自出蓝宝色浮”。乾隆43年（1778年）戊戌仲夏御题《汝窑粉青盘》：“周尺将盈尺，宋瓷方是瓷。晨星真可贵，劫火未曾亏。孽暴宁须议，完全已足奇。穆然陈绨几，独切水圆思”。汝窑就是在现代的影视作品中也多有褒奖。如电视连续剧《铁齿铜牙纪晓岚》中有一个情节，和坤弄了件汝窑献给皇帝，乾隆问价，纪晓岚说：“看一眼就值百两黄金”。总之，汝窑是文化，是品位，是尊贵身份的象征。汝窑是名窑，是青瓷，是各大窑业不可愈越的高峰。古往今来，无论达官贵人，还是文人雅士，对汝窑无不推崇备至。