北京旅游，故宫是必看的。坐落在北京城中心的故宫，被誉为“世界五大宫”之首，九千多间房屋的规格举世无双，早在1987年就进入了联合国教科文组织的《世界遗产名录》。但故宫这么大，到底应该如何看？小娘子今天就来介绍一下。
故宫分为“外朝”和“内廷”两大部分。“外朝”在前，最主要的是太和殿、中和殿、保和殿三座大殿，是皇帝处理朝政、举行朝会、大典、颁布政令的地方；“内廷”在后，最主要的是乾清宫、交泰殿、坤宁宫和东西六院，即“三宫六院”，是皇帝与后妃、皇子们居住的地方。简单地说，外朝和内廷就是皇帝上班和居住的两部分区域，这也是所谓的“朝廷”，即前面是“朝”，后面是“廷”。
进入故宫前有统一的路线，首先要穿过两个门，第一个便是天安门。所以如果是第一次来北京玩，还想看升旗仪式的话，可以当天一早先到天安门广场看升旗仪式，然后转转天安门广场，之后就可以参观故宫了，这样的路线最省时、省力。
踏上外金水桥、穿过天安门城楼便来到了端门，端门是明清皇城的正门，在那时，城楼里存放的都是仪仗用品。
端门之后便是午门，也就是今天故宫的正门，大家网上预订好的票也是在这里查验。古时午门上设有朝钟朝鼓，文武百官上朝时就是在午门外集合好，等时辰到了鸣钟后，午门开，百官入。
皇帝上班的“外朝”
穿过午门，我们便正式进入了历经六百年风云变幻的故宫。遥想当年凌晨五点，文官、武官分别从午门的左掖门和右掖门进入，在内金水桥之南根据品级排好队，然后依次过桥，到达太和门之前，等待皇帝到达太和门，开始一天的早朝。
跨过太和门，是气势恢宏的太和殿，也就是“外朝三大殿”里的第一座，它是故宫体量最大、等级最高的宫殿，老百姓都爱叫它金銮宝殿。古有俗语：北京的中心在紫禁城，紫禁城的中心在太和殿，太和殿的中心在皇帝的蟠龙宝座之下。
太和殿后是“外朝三大殿”的第二座中和殿，这个亭子造型的宫殿是皇帝从后宫出来后，去太和殿或天坛、地坛等其它地方举行大典前准备和休息的地方。
中和殿后是“外朝三大殿”的第三座保和殿，是宴请皇帝宾客的大殿，算是故宫里的最高级的宴会厅了，此外它还做过学子们的大考场。
皇帝的“三宫六院”
保和殿之后就是进入内廷的乾清门，迈进乾清门，就正式进入了皇帝的后宫。作为最常出现在电视宫廷剧里的“三宫六院”，这里是明清两代帝王和后宫一众嫔妃的家，更是无数宫斗剧的发生地。
“后三宫”中的第一座乾清宫是皇帝的寝宫，当年立太子的诏书就是放在殿内这块“正大光明”匾的后面。
乾清宫的后面是“后三宫”中的第二座交泰殿，寓意"天地交合、康泰美满"。它的样子和外朝第二座大殿中和殿有点像，所以作用也差不多，这里是皇后做礼仪前准备的地方。另外这里还放有代表最高皇权的玉玺和我国古老的计时器。
“后三宫”的最后一座是皇后就寝的坤宁宫，也是皇帝皇后大婚入洞房的地方。但你一定想不到，每月初一、十五，祭神前的杀猪、煮肉、蒸切糕也是在这座宫殿内准备的，真的难以想象当时的皇后睡觉时闻得到是什么味道。
“三宫”都看完了，就是“六院”了，也就是皇帝的嫔妃们住的地方。如今在这东、西六宫的十二座院落里，名气最大的恐怕就是被《延禧攻略》带火的延禧宫了，不过它和电视剧可完全不一样。作为东六宫之一的延禧宫在两次大火后，计划被打造成一座中西合璧的水晶宫，可惜后因国库空虚成了北京城里历史最悠久的烂尾楼。
东六宫除了延禧宫，还有钟粹宫、景阳宫、承乾宫、永和宫和景仁宫。这承乾宫可算得上是个宠妃聚集地，住过明朝崇祯皇帝的宠妃田氏，还有清朝顺治帝的爱妃董鄂氏，《如懿传》里看见皇帝就害怕的海兰也住在这里，她的儿子就是《还珠格格》里的被乾隆甚是喜爱的五阿哥——爱新觉罗永琪。
景仁宫住过最被大家熟知的一位是光绪帝宠爱的珍妃，她不光天生丽质，还热爱读书，尤其对维新变法的思想非常理解支持，一付新女性的做派。但也正因如此，得罪了权倾朝野的慈禧太后，最终被扔进了宁寿宫的井里。
故宫里的“养老院”
宁寿宫位于东六宫的东侧，并不是属于东六宫，更不是妃子们住的地方，而是康熙皇帝为了让皇太后颐养天年建造的，后来乾隆打算退位后也住这里，所以也精心打造了一番，使作为太上皇宫殿的宁寿宫区域成了由九龙壁、皇极门、宁寿门、皇极殿、宁寿宫、养性门、养性殿、乐寿堂、颐和轩、景祺阁和已毁的北三所组成的宫殿群，东路还有听戏的畅音阁，西路有花园，绝对属于故宫里的“城中之城”。
当初清廷根基未稳，皇太极突然驾崩，年仅6岁的顺治成为了清军入关后第一位在故宫里登基的皇帝。年幼的顺治帝幸亏有孝庄一路扶持，才得以稳住多尔衮，巩固住大局。在他后来染病驾崩后，辛勤操劳了几十载的孝庄再次接过了辅佐8岁的玄烨即位的重任。在此期间，她辅佐小皇帝削三番、收台湾郑氏，做出了非常多的贡献。也正是在孝庄的悉心培养下，玄烨的文治武功样样出色，成为了后来人人称赞的康熙大帝。
因为这段特殊的经历，康熙特别敬重自己的祖母。在孝庄归天后，康熙悲痛欲绝，不顾群臣反对，坚持将孝庄太后的棺椁在慈宁宫中停放了很久。之后每年康熙还在慈宁宫里祭拜祖母，慈宁宫慢慢也变成了纪念孝庄的地方。此后清朝的所有太后、太妃都不敢再住慈宁宫，即使自认为与孝庄有相似经历，并崇拜、敬畏孝庄的慈禧太后也不敢染指慈宁宫，而一直居于储秀宫。
储秀宫是西六宫之一，这里走出过不少皇后，除了慈禧，还有喜欢西洋文化、将储秀宫后殿丽景轩改为西餐厅的末代皇后婉容，不过这两位女人见证的都是晚清的衰败和皇权的崩塌。
这些都看完了，就可以去逛逛坤宁宫后的御花园了，御花园中奇石罗布，佳木葱茏，《甄嬛传》中，雍正就是在这里邂逅了荡秋千的嬛嬛。
另外皇宫三年一度的选秀女也是在御花园举行，为了讨得吉祥，承光门处的鎏金大象也与别处不一样，跪着的形态被称为“富贵象”，取谐音“伏跪”既有“富贵吉祥”（负跪吉象）之意。
如果去过景山了，可以不出神武门，而是登上故宫的北城墙。城墙外，景山的万春亭和北海的白塔都可以清楚地看到。
顺着城墙可以走到故宫著名的角楼，然后继续一边辨认着刚才参观的那些大殿和院落的屋顶，一边走到故宫东门。
从东华门出来，环绕故宫的筒子河悠悠地流过脚下，600年的风风雨雨像是汇聚成了一面镜子，照向天空，也流向未来。