1860年10月英法联军抢劫圆明园，兽首铜像流失海外。圆明园兽首铜像已经成为圆明园海外流失文物的象征。圆明园古迹海晏堂，建于1759年（乾隆二十四年）。“海晏”一词取意“河清海晏，国泰民安”。《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》：“河清海晏，时和岁丰”河，黄河；晏，平静。“
中国皇家园林圆明园中观赏实用性建筑“海晏堂”之名也出于此。此建筑群的精华——十二生肖铜像以水报时，闻名世界。
圆明园十二生肖铜像流失海外，成为中国文物流失的一个缩影。
十二生肖铜像
圆明园十二生肖兽首铜像于清朝乾隆年间由欧洲传教士意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁设计监修，清宫廷匠师制作。
十二生肖兽首铜像是原圆明园喷水池中“水力钟”的喷头，该“水力钟”的全称“十二生肖报时喷泉”。十二生肖兽首铜像呈“八”字形，分列在喷水池的两旁的人身石台上的。
每个动物就是一个喷泉机关，每到一个时辰，相应的动物口中就会喷水两个小时。因为古人的一个时辰就是两个小时，十二个时辰正好是二十四小时。不过到了正午，它们就要一起喷水，此时，景象蔚为壮观。
子鼠
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，鼠首一直流落海外，曾与兔首一起现身法国的博物馆做短暂的展览。最终被法国皮诺家族买下。
皮诺家族2013年4月26日在北京宣布，将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园青铜鼠首。2013年6月28日法国皮诺家族正式将鼠首铜像捐赠给中国，目前收藏于中国国家博物馆。
丑牛
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，牛首一直流落海外，曾现身美国的民宅作为花园的装饰。
20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得牛首铜像。2000年4月30日，中国保利集团以774.5万港元在香港佳士得拍卖行购得牛首，现存放于保利艺术博物馆。
寅虎
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，虎首一直流落海外，曾现身美国的民宅作为花园的装饰。
20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得。2000年5月2日，中国保利集团以1544.475万港元在苏富比拍卖行购得，现存放于保利艺术博物馆。
卯兔
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，兔首一直流落海外，曾与鼠首一起现身法国的博物馆做短暂的展览。最终被法国皮诺家族买下。
皮诺家族2013年4月26日在北京宣布，将向中方无偿捐赠流失海外的圆明园青铜兔首。2013年6月28日法国皮诺家族正式将兔首铜像捐赠给中国，目前收藏于中国国家博物馆。
辰龙
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，龙首一直流落海外，未曾现身。
据2009年3月深圳卫视报道，中国台湾收藏家王度在接受采访时表示，下落不明的圆明园兽首中的龙首，在台湾。
巳蛇
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，蛇首一直流落海外，同样未曾现身，目前下落不明。
午马
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，马首一直流落海外，最终在2007年被苏富比拍卖公司拍卖。
午马兽首建于清乾隆二十四年，是十二生肖兽首中最为独特的一个，头顶上云朵一般的造型和卷曲的毛发，显示这是一个典型的欧式白马王子。
也许意大利设计师朗世宁在这件作品中，表达了对拥有3000佳丽的多情皇帝无比的艳羡之情。更为巧合的是中国的十二生肖也代表这十二个动物时辰，其中马所代表的恰恰就是正午时分，所以，马首喷水的时候，所有的动物都会一起喷水。
2007年10月何鸿燊以6910万港元斥巨资购回，捐赠国家，在全世界引起轰动。
目前马首铜像正在澳门的新葡京赌场做长期的展览，待时机成熟后将回归圆明园。
未羊
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，羊首一直流落海外，同样未曾现身，目前下落不明。
申猴
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，猴首一直流落海外。
20世纪80年代，中国保利集团以818.5万港元在佳士得拍卖行购得，现存放于保利艺术物馆。
酉鸡
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，鸡首一直流落海外，同样未曾现身，目前下落不明。
戌狗
据美国《世界日报》2009年4月27日报道，日前，居住在美国弗吉尼亚山区小镇FrontRoyal的华人郑安迪(音)称自己月前在旧货店以1000美元购得一狗首铜像，从外观、材质和大小判断，他认为极可能是12兽首铜像中的狗首铜像。
狗首铜像高约40厘米，底座约18厘米x18厘米的这座铜像，重约9.5公斤，呈漆黑色，狗首上刻有细微毛纹，除了左耳下方有不到半公分的裂痕，铜像大致完好。底座下方仍可见引水孔，但狗首口部的出水口则不明显。
亥猪
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，猪首一直流落海外。
1987年，被美国一家博物馆购走。2003年，著名企业家何鸿燊博士出资收购，捐赠给保利艺术博物馆收藏，终于回到祖国。
圆明园影像
后记
圆明园十二生肖像的历史价值意义可能在某种程度上大于其存在的文物价值，如今世界上除了其中的兽首，依然有很多的国家宝藏流落海外，只是希望能够有一天，这些宝贝回到祖国。