1989年，彼特弗格主编的论文集《新博物馆学》出版面世，这标志着新博物馆理论作为一个新兴领域正式进入学术视野。与之前以生态博物馆和社区博物馆为代表的新博物馆学运动不同，它的立意并非激进而疯狂的“反博物馆”论调，而是呼吁重思博物馆与社会的关系，实现自我调适与蜕变。
《新博物馆学》
既然如此，那么本书诞生的初衷与动力是什么呢？这个问题的答案需要从当时的社会背景和主编弗格的身上去寻找。20世纪80年代是英国迷茫而躁动的十年，新浪漫主义、达达主义和超现实主义引领的风尚席卷整个社会。较之于社会结构的暗流涌动，博物馆处于相对滯后的状态，新型艺术品无法通过博物馆的收藏、展览与诠释得到合理的表达。艺术史与艺术理论出身的弗格不仅目睹了博物馆的政治性和排他性，而且深深意识到了博物馆与社会的严重脱节。有感于艺术界对博物馆的不满，弗格将心中的焦虑付诸行动，组织学者就博物馆遭遇的困境及其未来命运进行书写。时至今日，这些思考依然在无形中左右着我们对新博物馆学的表达。
提及该书，就不得不提到其中一段极为经典的表述，被后人频繁引用，甚至到了一种吊诡的地步：究竟是这段话因为这本书而广为流传，还是这本书因为这段话而为人熟知？在弗格的序言中这样描述新旧博物馆学的分野：
“新”博物馆学是什么？
弗格据此表达了自维多利亚时代以来博物馆在价值体系和专业化发展方面遭遇的危机，并成功实现了博物馆理论从“怎么存在”到“为何存在”的问题转向。“目的”是一个关键概念，博物馆理应从机构自洽的合理性中抽身出来，培养一种基于理论和人文关怀的“目的感”。
《新博物馆学》目录
博物馆物件：有关意义、知识与表达的思考
《博物馆、人工制品与意义》
《知识之物：博物馆的历史维度》
《沉默之物》
彼特弗格的《沉默之物》，是关于博物馆展览的思考。“沉默之物”的提法相当具有学术创造性，为藏品研究提供了合法性，还承认了博物馆展览的能动性。因此，弗格在《沉默之物》中的研究焦点看似是物件，其实是展览，即让物件“开口说话”的机制。
展览是该文首先予以交代的内容，包括主题的确定、利益群体的介入、展品的选择、展览的价值判断、展品的目的性等方面，并在此基础上，总结了艺术展览和场景展览这两种展览修辞。沉默之物将自身的解释权让渡给展览制造，也就将博物馆教育功能能否达成的关键也就落在了展览身上。弗格认为未来的博物馆设计者应该从如下方面入手来化解这一危机：开展观众研究，尽可能地了解观众的思维结构和期望；促文字说明向视觉阐释的过渡，生动形象地呈现事件场景；直面展览的目的性和人为性，与物件、观念持有者保持对话与沟通。
在形态光谱上，索伦森以两种主题公园类型为例，介绍了设计者是如何通过物件与气氛的营造来再现过去感的。这一过程蕴含着非常微妙的有关现在与过去差异与相似的把控。毫无疑问，强调情感、服务、感觉体验、信息品质、参与互动、活态展演的主题公园在挑战博物馆的同时，也成为博物馆改革借鉴的他山之石。
《教育、娱乐与政治学：国际博览会的启发》
保罗格林哈尔希的《教育、娱乐与政治学：国际博览会的启发》以当代博物馆与历史上博览会时代在经济和社会状况上的雷同作为切入点，对比1851－1914年间英国和法国在教育、娱乐和政上的态度。
在他看来，教育并非是水晶宫万国博览会的应有之义，而是一个意外的收获。1862年，教育目的得以确认和发扬，并逐步走上专业化和专题化的道路。教育和娱乐的二分结构却一直存在，深刻影响着英国博览会的使命与价值。法国的博览会则无关乎教育与娱乐之争，是一场巨大的欢宴，娱乐价值、情感洋溢和肆无忌惮成为法国传统的价值所在。不过，英法两国的博览会都是特定政治理念的社会表达。更进一步的是，作者就政治目的“是否言明”再次区分了英法传统，较之于英国的掩饰与刻板，法国在政治意图上始终保持开放、生机与活力。
《生活在一个新国度》
斯蒂芬巴恩的《生活在一个新国度》一文充分展示了他的学术才华，及其对日常生活和平凡细节的把握与洞察。
《博物馆与文化财产》
诺曼帕尔默《博物馆与文化财产》一文从法律角度解析了博物馆物件征集与注销过程中遭遇的困境。围绕文化财产所有权、控制权和阐释权展开的讨论是后殖民主义时代博物馆的重要议题之一，更重要的是这关涉着身份认同、文化权利、殖民遗产等诸多方面。
在物件获取过程中，价值的认定标准，法律条款的适用，国际易的协商都是特定案例中需要考虑到的影响要素。习俗、传统、出借、责任、义务等方面也是博物馆在物件陈列过程中予以关照的基本要点。
在国家层面，博物馆物件注销过程中的法律问题也并不比物件的征集简单，不同类型的博物馆有相应的注销程序与严格的法律规范。
观众体验：有关学习、沟通与参观现象的思考
《艺术博物馆中观众体验品质》
菲利普赖特《艺术博物馆中观众体验品质》一文关切的问题非常简单，同时也非常棘手：即博物馆因为尚未就观众层次、类型或维度达成共识，而无法满足公众需求与期待。
在笔者看来，处于枢纽地位的博物馆专业人员能否转变传统认识并落实在具体工作中，是这场变革运动能否成功的关键所在。
《作为文化现象的博物馆参观》
尼克梅里曼在《作为文化现象的博物馆参观》一文中表达了对现有观众研究的不满，他以一项国家规模的研究重新探讨博物馆与观众之间的关系。以博物馆参观频率为指标，对观众进行了基本的分类，系统比较了不同类型观众在参观动机、博物馆态度、博物馆形象、参观行为等方面的特点。梅里曼在马琳连胡德、艾琳胡珀—格林希尔等学者的基础上，从认知心理学、文化社会学和“休闲机会”学说三方面评述了博物馆参观的解释路径。
20世纪80年代是博物馆与遗产盛行的时代，诸如个人主义和家庭导向的社会景观等新变化随之出现，这一时期的社会主体更具有创造力和积极性，相应的则是对博物馆参观行为的新认识与新解释。
有关新博物馆学方向的思考
该论文集在当代博物馆研究中占据重要的地位，各位学者从不同研究主题和问题意识出发，质疑了传统博物馆形态在新时代的合法性与有效性。
在笔者看来，该论文集的价值远非对以往博物馆理论与实践的不满情绪和批判精神所能概括的，它更大的贡献隐含在论文的主题分类中，或者说体现在20世纪90年代英国博物馆研究脉络中。
20世纪90年代以后的英国博物馆学界
迄今为止，《新博物馆学》一书遭到的最大指责无外乎质疑它的英国传统。新博物馆学是针对“过去”“传统”“旧”而言的，因而新博物馆学理应是无关乎特殊语境的有关当代博物馆的普遍认识。这一提法看似有理，实际上却失之偏颇。
一方面，任何文化机制都是特定语境的产物，英国的新博物馆学理念和实践也不例外，自然要框定研究对象的适用范围。
另一方面，当代新博物馆学是一个“复数”概念，即英国传统和拉丁美洲传统，聚焦于传统博物馆价值重思的《新博物馆学》属于前者。如此看来，《新博物馆学》一书是关于传统博物馆如何根据时代变迁重置自我的思考，它与聚焦于博物馆转向的拉丁美洲传统共同构成了有关当代博物馆理念的整体表达。
本文改编自《目的感：从《新博物馆学》一书重思博物馆价值》，原文刊载于《博物院》2018年第4期（总第10期）。作者：尹凯山东大学文化遗产研究院。
《博物院》杂志2018年第4期
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封图为英国曼彻斯特帝国战争博物馆
作者：尹凯
编辑：大侦探
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