天津博物馆馆藏有一件绘画艺术精品——国家一级文物、元末书画名家边鲁唯一传世作品《起居平安图》，边鲁凭这一孤品在中国书画史上留下大名。这幅作品究竟好在哪里？
天津博物馆书画研究部副研究馆员赵艳玲介绍，边鲁，字至愚，号鲁生，曾官至南台宣使。《起居平安图》为考证边鲁的籍贯提供了权威性证据。图中边鲁自题“魏郡边鲁”，元代的“魏郡”大概在现在的河北和河南一带。较为完整的说法应该是：边鲁原籍为北庭（今新疆吉木萨尔县），占籍魏郡邺下（现河南安阳市境内），曾活动于宣城（今安徽宣城市）一带。
“元代是中国历史上的民族大融合时期，许多西域人移籍内地后逐渐被汉化，往往不称原籍而是以占籍作为自己的籍贯，边鲁就属于这种情况。”赵艳玲说。
这是元末书画名家边鲁唯一传世作品《起居平安图》。天津博物馆供图
《起居平安图》为纸本墨笔画，描绘了溪边奇石耸立、一禽鸟俯身向水鸣啼，灌木、修竹，溪水流动，生气勃勃。
此画最吸引人的是图中禽鸟的画法。在中国传统绘画中，大多数画家在描绘禽鸟的时候都会使用绚丽的色彩，以便突出禽鸟身上的羽毛，但在这幅作品上，边鲁仅用墨色就取代了那些丰富的色彩。他以墨色的浓淡深浅、干湿相宜的变化和适度留白将禽鸟五彩斑斓的羽毛表现得淋漓尽致。
因为年代过于久远，边鲁的传世作品目前仅见《起居平安图》，但从文献记载来看，他的作品还有《竹雉图》《花香竹影图》《梨花双燕图》《群鸦话寒图》等。
“这说明边鲁的花鸟画绘画技艺水平应该是很全面、很稳定的，《起居平安图》并不是其灵光乍现、偶然所成。”赵艳玲说。
元代夏文彦在其所著《图绘宝鉴》里评价边鲁“工书古文奇字，善墨戏花鸟，名重江湖间”；清初著名画家王概称边鲁的“墨戏花鸟”属名家之辈。
这是元末书画名家边鲁唯一传世作品《起居平安图》（局部）。天津博物馆供图
《起居平安图》中的禽鸟刻画精细，姿态生动，形神兼备。这只禽鸟到底属于哪种禽鸟？赵艳玲介绍，已故著名书画鉴定家徐邦达将其定名为锦雉，著名美术史论家、书画家徐建融则将其定名为蓝鹊。如果是锦雉（雉鸡），在这里比作雄鸡，取“鸡鸣将旦，为人起居”之意，竹子作为平安的象征，故此画取名“起居平安”。若是蓝鹊，相传鹊噪为喜兆，图中的禽鸟正好也是俯身向下，张嘴鸣啼。《诗经》中说“维鹊有巢，维鸠居之。之子于归，百两御之”，大意为：喜鹊筑成巢，布谷鸟住了进来；这位姑娘要出嫁，百辆彩车迎接她。“之子于归”也是古人祝贺女子出嫁的吉祥语。
“无论是锦雉还是蓝鹊，都具有极其美好的寓意，画家都是以比兴、象征的手法寄寓了对美好生活的向往。”赵艳玲说。