国家文物局官方网站日前发布消息称，由法国皮诺家族捐赠的圆明园流失文物鼠首、兔首已于25日安全运抵北京，近期将举办捐赠仪式，两件兽首将入藏国家博物馆。据《北京晨报》、《北京晚报》等媒体报道，捐赠仪式有可能在28日下午进行。至此，漂泊海外150余年的圆明园鼠首、兔首正式回归祖国。
漂泊海外150余年回归之路一波三折
圆明园十二生肖兽首铜像原为圆明园海晏堂外喷泉的一部分，由清朝宫廷画家郎世宁设计。12件兽首铜像以八字形排列在喷水池两旁，每件铜像都是一个喷泉机关，每到一个时辰，相应的动物口中就会喷水两小时。正午十二时时，十二生肖兽首铜像则会同时喷水。
第二次鸦片战争期间，英法联军火烧圆明园，抢掠了十二生肖兽首以及其他众多圆明园文物。从此，十二生肖兽首踏上了海外流失之路。
之后媒体报道称，中国商人蔡铭超承认自己拍下文物，但拒绝付款，以“特殊方式”阻止兽首上拍。
直到今年4月底，在法国总统奥朗德访华期间，法国皮诺家族表示已从文物原持有人手中买下了这两件兽首，并向中方表明无偿捐赠的意愿。当时确定捐赠的日期是下半年。
十二生肖兽首价值难衡量有人称“就是水龙头”
十二生肖兽首铜像一直是海外流失文物的象征。然而，公众对于兽首的价值却是见仁见智。曾有人不客气地说，不过是12个水龙头罢了。
已故文物专家罗哲文就曾表示，十二生肖兽首工艺粗糙，艺术价值不高，其最大价值仅在于作为帝国主义国家侵略中国的罪证。中国国家博物馆副馆长陈履生也说，兽首一上拍卖会就被称为“国宝”欠妥，特别是把“外国人做的水龙头”称为国宝“更是欠妥”。
刘阳亦表示，兽首的价值很难衡量。“从市场价值来看，鼠首兔首是圆明园被毁以来，海外回流的文物中价值最高的，曾在2009年拍出过接近两亿元；从艺术价值来看，可以说是中西合璧的艺术品；从历史角度看，是中国近代史的耻辱史，这可能是最重要的一个方面。”
据了解，算上此次“归家”的鼠首和兔首和之前的牛首、猴首、虎首、猪首和马首，共有7尊兽首回到国内，而龙首、狗首、蛇首、羊首、鸡首5尊兽首目前下落不明。(刘欢)