一位寄人篱下的少女，某一天与狼人相爱，拯救她于水火，这种梦幻般的情节俘获了无数观众的心。
这样的情节源于《FatedtoMyForbiddenAlpha》，是在海外爆火的短剧之一。这些剧集通常为1-2分钟，情节很简单——要么涉及狼人、亿万富翁、霸道总裁、吸血鬼，要么是这四种角色的结合。剧情紧凑且充满张力，通常是以“霸道总裁爱上我”、“豪门恩怨”、“女主复仇”等主题为核心。
不难发现，这些也是国内短剧中的典型元素，像是国内短剧套了一张海外文化的皮。“人们也许知道接下来会发生什么，但还是忍不住要看下去。”有海外网友评价称。
事实上，这些风靡海外的短剧的背后大多为中国的制作团队。短剧模式起源于中国，行业头部的企业也来自于中国。头部应用ReelShort热度甚至多次超越TikTok，登顶美国iOS娱乐免费榜第1名。
2023年，短剧出海参与者开始大量进入，今年市场规模迅速扩张，增长速度之快超出了很多参与者的预期。数据显示，近一年来，已有多达40多款短剧应用试水海外市场，累计下载量近5500万次。
在今年全球的“GooglePlay2024年度最佳榜单”中，Reelshort、Dramabox两款短剧应用位列其中。谷歌的洞察发现，海外用户显示出对移动友好、短小精悍的娱乐内容的偏好。短剧出海，已经成为中国泛娱乐内容国际化的新赛道，展现出巨大的市场潜力和商业价值。
而这只是一个开始。
狼人霸总征服欧美
在这波热潮之前，海外市场并不是没有尝试过短剧形式。
早在2020年，融资近17.5亿美元的Quibi于万众瞩目中上线，该平台影片主要是好莱坞专业化制作的精品视频，播放时长为5-10分钟。在被短视频深深影响的内容赛道上，这种模式更能适应受众碎片化的使用场景。
然而，这个被寄予厚望的短视频平台却未能像预期中那样实现快速的增长，仅仅6个月后，Quibi就宣布了关闭服务，出售技术和已制作的内容。
现在回过头来看，好莱坞版本“抖音”似乎并不是当时市场的合适解法。Quibi虽然以短视频平台自居，但其实质内容更像是将一部正常的长电影内容剪成了十几段，内容也算不上丰富优质，但投入却非常高，制作成本超过11亿美元。
但这并不意味着市场对短剧没有需求。
“当以此类产品形态和内容提供给市场时，海外的众多市场参与者，包括在美国本土从事视频及影视行业的人士，也在评估这是否符合真正的市场需求。”有行业人士向记者表示，“Quibi有巨额资金支持，且拥有出色的创业团队都未能成功，当时的短剧出海面临着市场验证的过程。”
好在反响是迅速的。SensorTower公布的《2024年短剧出海市场洞察》报告显示，截至2024年2月底，已有40多款短剧应用试水海外市场，累计下载量近5500万次，内购收入达1.7亿美元。
“当时看到有一集三天之内达到了300万以上的播放量，这个给了我们巨大的信心——欧美的用户也是非常喜欢微短剧的。”CrazyMapleStudio（枫叶互动）副总裁南亚鹏向记者表示。
与国内短剧市场类似，这些短剧也充斥着诸如“制作粗糙”、“剧情无意义”、“角色脸谱化”等负面评价，但同时又收获着超高的人气。此后，ReelShort围绕狼人、霸总等深受欢迎的题材，陆续推出了《NeverDivorceaSecretBillionaireHusband》《TheDoubleLifeofMyBillionaireHusband》等爆款短剧，下载量和内购收入迎来了爆发式增长。
上述报告显示，ReelShort贡献了短剧出海赛道52%的下载量和48%的收入，占据出海短剧“半壁江山”。根据SensorTower数据，ReelShort2024年Q3合计净流水为6343万美元，环比增长52%、同比增长327%。2024年1-9月合计净流水为1.4亿美元，同比增长688%。
场面变得热闹起来。这个精品短剧没跑通的市场，转而被狼人和霸总们接管了。
自制剧？译制剧？
无论是国内还是国外，一个公认的事实是，短剧产品的形态，特别是其快节奏、高密度的故事情节，切中了观众的爽点。
CrazyMapleStudio于2017年推出的互动视觉小说平台Chapters，2020年推出网文阅读平台Kiss，覆盖整个欧美市场，这令他们对欧美的用户的消费习惯和偏好比较熟悉，也有一定的数据积累。
因为是首个短剧出海的尝试，Reelshort选择了减少不确定性，优先推出成本相对较高的自制剧集，而不是中国的成品剧翻译出海。
“我们最开始选择的是比较熟悉的女性向故事，比如说狼人或者吸血鬼。这些故事在Chapters以及Kiss上面都有过很好的验证了。”南亚鹏向记者表示。
在成功验证市场之后，ReelShort看到了海外用户对内容的巨大渴望和需求，目前，他们保持着一周更新4部欧美自制剧的速度。
不过，这个速度并不容易达到，但用户的需求却实实在在摆在那里，内容供给一度成为短剧出海平台的难题。
“我们最初的产能非常有限，差不多只能做到一个月一部剧，用户想看的时候却没得看。”点众海外业务负责人吴克雷向记者表示，“因此，我们开始用一些中国拍摄的剧进行翻译填充，结果发现这些剧在国外也很受欢迎。”
ReelShort之后，点众科技旗下的海外微短剧平台DramaBox靠着译制剧成为了一匹“黑马”，一度登上GooglePlay下载量的Top1。
与国内市场相比，海外市场显然是更为广阔的。此后，众多国内同行也开始将国内近两年积累的优质内容输出至海外市场，成为市场上的一股新力量，有效地补充了海外市场的内容需求。中国短剧在海外也有市场，这一点是业界共识。目前，海外短剧市场已是自制剧与译制剧并行，且译制剧占比更多。
“特别是从2023年下半年开始，大家看到了微短剧的市场机会。今年与去年相比，市场有了巨大的增长。”南亚鹏向记者表示，他观察到，行业无论是收入还是用户规模都实现了显著增长。
眼下来看，行业虽已高速发展了两年，但仍然是蓝海。海外短剧市场仍处于发展初期，竞争格局尚未稳定，即使是头部出海短剧APP的DAU尚不足百万、月内购收入约2000+万美元，规模效应有限。
“我们对市场前景非常乐观。”吴克雷向记者表示，2024年国内短剧市场的收入规模大约在500亿人民币上下，截至目前为止，总体超过450亿人民币。若折算成美元，国内市场约60多亿美元，而出海短剧不到20亿美元，显示出巨大的市场空间，“不管是拿中国的体量和全球的体量来对比，还是说看行业的发展阶段，市场规模都有多倍的扩张空间。”
市场更大，也更难
对于头部厂商而言，也不会因为译制剧的火爆减慢自制剧的产出速度。大量观点认为，本土自制剧还是这个产业未来的发展方向。
有统计显示，出海短剧APP上的短剧约有90%是国内译制剧，但同时约10%的本土短剧贡献75%-83%的内购收入，爆款短剧基本集中在本土原创类型，这是因为不同国家的短剧用户画像存在差异。
南亚鹏也向记者证实，其自制剧要比国产剧出爆款的几率大非常多，“自制剧集能够更好地触及广泛的本土观众，接受度也相对较高。”
即便是以译制剧火爆的DramaBox，同样没有放弃自制剧的开发。吴克雷向记者表示，翻译剧可能仅是过渡性的产物，外国观众因为新鲜感而观看这些剧集，但未来还是原创剧的天下。
因此，摆在短剧平台的核心问题只有一个：如何持续性地快速输出海外用户爱看的内容。这也是内容出海的关键，头部平台也持续面临挑战。
短剧是浓缩的精华，相对来说容错率更低，而国外的短剧生态尚未成熟，从IP到编剧等环节的许多工作还是需要中国人或海外华人推动，跨文化的内容创作需要深入理解当地文化背景。
以国内外都比较受欢迎的“小人物逆袭”题材为例，在中国短剧中，主角小人物的身份可以通过身着外卖服体现，而在美国，可能需要通过老旧皮卡等元素来表现，不同地区在表现手法上存在差异，对于同时布局多个市场的短剧平台来说，这是非常大的工作量。
“用户愿意为哪些故事情节的爽点付费，这是非常不同的。”南亚鹏向记者表示，做内容需要长期主义，目前来看还有很多点没被挖掘出来，“与中国市场相比，海外市场的内容丰富度仍然较低，相对来讲比较单薄。”
除了内容之外，自制剧的产能供应也是一大问题。海外短剧市场的发展速度相较于国内显得较慢，国内每月短剧产量超千部，而海外短剧每月产量仅有百部左右，在海外广阔的市场上供不应求。
此外，海外的制作成本也相对较高，在美国，成本中位数通常在20万到30万美元之间，而国内大概是50万到100万人民币。从收益上看，观众的付费意愿因地区而异，美国、欧洲等发达地区用户的付费意愿较强，但在拉美、东南亚（如印尼、菲律宾）以及非洲等地区付费意愿较差，整体而言收益比国内更难获得。
这些，是短剧出海面临的共性的挑战，背后是海外整个的短剧生态仍在发展初期。