1987年，法门寺唐塔地宫出土的瓷秘色碗
我在《中国陶瓷文化略谈》中讲过，在陶瓷的发展脉络中，瓷源于陶，而陶不一定都能发展成瓷，由陶转变为瓷，需要很多条件。一般来说，成功烧制瓷器必须同时具备三个条件：一是制瓷原料的选择与加工，必须是富含石英和绢云母等矿物质的瓷石、瓷土或高岭土，主要表现是氧化铝的提高和氧化铁的降低，使胎质成白色，氧化铝越多、氧化铁越少，胎质就越白；二是烧成温度须在1200℃以上，使胎质烧结致密、不吸水分、敲击发出清脆的金石声；三是在器表施有高温下烧成的釉面，胎釉结合牢固，厚薄均匀。限于对烧制原理缺乏掌握和自然条件、技术条件，迄今发现中国历史上较早的陶器发源地，如南头庄、贾湖、裴李岗、仰韶、马家窑等北方遗址文化中，均未能首先进化发展到烧成瓷器。然而，在古越大地上，特别是宁绍地区，勤劳的越民族先民用自己的聪明才智和朴实劳作，长期在制陶技术上的探索、传承和积累，经过软质陶——硬质陶——原始瓷的发展历程，于东汉末期时成功烧制出成熟瓷器，并创造出举世闻名的青瓷文化，成为世界制瓷业的源头，为人类进步和繁荣作出了巨大的贡献。
何谓越窑？顾名思义，就是指吴越土地上的陶瓷窑，多指宁绍地区的陶瓷窑。唐武德四年（公元621年），会稽郡改为越州。越窑之名，最早见于唐代，陆羽在《茶经》中说：“越瓷类玉邢瓷类冰”。唐代通常以所在州名命名瓷窑。当时，越窑的主要窑场在越州的余姚、上虞一带。因此越窑是指坐落在唐代天宝年间越州辖区（会稽、山阴、诸暨、余姚、剡县、萧山、上虞七县）内的窑场，以出产类玉似冰的青瓷而着称，超出这个范围的浙江其它地区的窑场，尽管也生产越窑风格的青瓷，但不能称之为越窑，而只能为越窑系窑场。
越窑自东汉开始生产瓷器，经三国、两晋、南朝、唐，一直到北宋后期衰落，延续千余年，经历了创烧、成熟、稳定、鼎盛和衰落几个大的段落，它是中国南方青瓷生产的重要产地，在国内外享有盛誉。
很多朋友觉得奇怪而发出这样的疑问：为什么北方的陶要早没有发展到瓷，而南方陶较晚却最早发展到瓷呢？这种疑问是没有道理的，我们说的早晚，是一个考古学上描述发现证据的概念，它不代表真实的情况就是这样，有可能还有更早的东西，只是历史遗迹消失殆尽，或者没有找到证据而已。由于远古各地区人群、部落之间缺少联系，陶的起源和发展，一般都是自发、多源的，相互之间的学习、继承、影响比较少。考古界在宁绍地区一直没有发现商代以前陶窑遗址，并不能说明，这个地区的陶的起源，就比北方要晚。主要原因有三点：一是南方多森林、山地，原始先民的聚居地主要集中在山间谷地，聚居群体不会太大，不可能出现较大规模稳定的制陶作坊；二是早期制陶采用“平地堆烧法”，没有相对稳固的窑室，所以，一旦废弃之后，就很难留下遗迹；三是宁绍地区属亚热带季风性湿润气候，降水丰沛，植被茂盛，地表受风化、侵蚀、搬运等外力作用强烈，加上植被覆盖率高，生长繁殖迅速，原生地表几乎无法稳定存在。因此，学术界很少涉及商代以前宁绍地区陶窑的研究。
越窑由陶进化发展到瓷，有自然条件、技术条件和经济社会条件共同作用的结果。
首先看自然条件。浙江东部地区的龙门山、会稽山、四明山、天台山等四列山地区山体，大多以火山岩和花岗岩为主，经过漫长的地质风化侵蚀，逐渐形成了极其丰富的优质瓷石矿藏资源。根据记载，从三国时期以来，仅上虞地区就有800多个瓷石矿点，瓷石的主要成分是石英、绢云母和高岭石，一般都是露头矿床，除去表层粘土即得，开采极为方便。
根据河姆渡遗址文化层中出土的大量陶器碎片、木炭、动物化石、残存建筑物分析，浙江东部特别是四列山地区在7000年前就是气候炎热潮湿、原始森林郁郁葱葱，适合烧制陶瓷的松木极其丰富。根据历史记载，越王句践为了实现霸业，极力扩充军队，他曾于句践十年（即公元前487年），下令三千人砍伐一年，砍伐木料制造战船打造水军，砍伐的地点就在会稽山北麓的木客山。越国打败吴国主要靠的是水军。据《越绝书》卷八等史料记载，句践二十五年（公元前472年）越国都城迁往琅琊之时，曾“使楼船卒二千八百人，伐松柏以为桴”，可见瓷器诞生之初，上虞地区的松木木材燃料非常充足，很适合烧窑。后来由于过度砍伐造成树木燃料枯竭，导致越窑窑址向曹娥江地区迁移。
然后看看技术条件。从河姆渡遗址文化可以看出，浙江东部，特别是杭州湾地区在新石器时期已经有人类定居，这从遗址的文化层中发现大量的草屑、稻壳和陶器可以例证。
从河姆渡等一大批遗址发掘来看，宁绍地区的越民族历代陶匠在陶瓷的成型、制作技术方面，有着不断钻研、不断创新的发展历程并且有着明显的传承关系。
在浙江东部古越国地区，除河姆渡遗址之外，还有大量其他新石器遗址存在，如小黄山遗址、慈湖遗址、楼家桥遗址、塔山遗址、小东门遗址、鳌架山遗址、鲻山遗址、名后山遗址、跨湖桥遗址等，这些遗址里相继出土的陶器表明，该地区的制陶技术，经历了一个从不成熟到十分成熟的漫长历程，并且制陶技术一脉相承。
烧窑技术的发展，也是越窑取得突破的重要原因。根据考古挖掘和对大量古陶瓷标本的测试分析，宁绍地区在商代以前使用平地堆烧法，在商周时期出现龙窑的雏形，到东汉时期龙窑渐趋成熟，三国两晋之后，窑体不断变长，“火膛移位”技术和还原焰窑技术得到充分应用，使得窑温提升技术掌握不断突破，为从原始陶——陶器——硬陶——原始瓷——瓷器的发展历程提供了最重要的还原焰气氛和温度条件。
所谓“火膛移位”技术是窑匠们经过长期的探索和实验，改变过去龙窑的单一火膛，实现多个火膛分段烧制瓷坯，同时找到了解决窑室内瓷坯均匀升温的方法，从而实现了陶瓷的大规模稳定烧制。
所谓还原焰是相对于氧化焰而言，燃料燃烧时氧气供给充分的叫氧化焰，氧气供给不充分的叫还原焰，氧气不充分时会产生大量的一氧化碳，一氧化碳与釉中的氧化铁（三氧化二铁）发生反应，使三氧化二铁还原成FeO，从而改变陶瓷表面颜色，产生青色。越窑属于典型的还原焰窑，至迟在商代，窑匠们就开始用还原焰焙烧印纹硬陶和原始瓷，唐代秘色瓷就是越窑在还原焰条件下烧制的杰作。窑匠们采用“火膛移位”技术、改变窑床坡度、缩小排烟通道、降低室内气压差、提高空气抽力等办法来改善烧成环境和窑内温度，确保越瓷的质量不断提高。
在越窑兴旺发展的千余年里，越窑的装烧方法、施釉和装饰工艺也是一脉相承、不断创新。根据考古发掘，宁绍地区如上林湖、姚江流域的装烧技术不断改进，由汉代之前的裸烧，发展到唐代的匣钵密封装烧，为瓷器的烧成，创设了稳定的还原气氛，从而瓷器的质量不断提升，直到烧成最高水平的“秘色瓷”。
施釉和装饰工艺的发展和改进，大大提升了越窑瓷器的品质。施釉最早出现在商代，早期越窑是根据器物的不同用途来施釉的，最初不是为了使陶器美观漂亮，而是为了提高陶瓷器的机械强度，降低吸水性，不易沾染污垢，便于清洗。当嘴直接与器物接触时，光滑的器物会比粗糙的更舒适。从出土实物进行比较，碗、盏、钵、盆内满釉，外半釉；壶、罐等容器一般口沿内外及外壁施釉，内壁常露胎，胎釉相互起衬托作用。唐宋时期，瓷器多内外壁施釉。
以上林湖越窑为例，唐代早期，因明火焙烧，釉色有青灰、青黄和淡青几种，釉层薄，不均匀，普遍无光泽，透明度不高：中唐时期，开始使用匣钵装烧工艺，瓷胎装入匣内与窑炉空气隔绝，产品釉色以青、青黄、青灰居多，不见淡青色，釉层均匀，光泽感强，透明度好；晚唐、五代、北宋时期，烧制技术进一步提高，釉色以青黄、青灰、青泛黄为主，有少量青、青绿釉；至北宋晚期，因越窑衰落，装烧工艺倒退，再次出现明火装烧现象，釉色变得灰暗无光泽。从东汉成熟瓷的出现到宋代越窑的衰落，越窑的装饰技法有印花、刻花、划花、堆塑、镂空、贴花、剔花、绘画、金银饰等等，装饰方法在不断发展和改进并且一脉相承。
越窑自东汉创烧出成熟瓷后的1000余年里，朝代变迁、人口增减、政治经济政策的变化，一直是瓷器创新发展、起伏停滞、窑址迁移、兴旺衰落的主要决定因素。两汉、三国二次人口急增对越窑发展影响最为明显。汉末历时半个多世纪的战乱动荡对全国各地造成很大的影响，特别是主要经济区中原黄淮流域破坏尤为严重，全国人口由东汉末年的六干多万下降至三国初期的一千多万，浙江东部地区远离中原战场，社会相对稳定。东汉时，孙权领会稽太守，当时就主张“讨除寇贼，郡界宁静，吏民归服”。到三国鼎立时，孙权一方面采取各种措施确保社会稳定，另一方面努力发展农业生产，吸纳南迁劳动力，鼓励土著“山越”出山定居，会稽成为孙吴的主要产粮地，同时人口出现第二次急增。农业的高度发达为传统制瓷业提供了经济基础和劳动力保障。
越人重祭的风俗，对越窑发展起到了很大的促进作用，最直接的影响是推动越窑冥器的生产。东汉中晚期，越窑成功创烧出成熟瓷后，冥器生产一直是越窑生产的主要内容。东汉晚期至西晋时期厚葬之风盛行，这是越民族先民鬼神、祖宗崇拜思想延续的直接表现，汉代有记载：“百姓送终之制，竞为奢靡，生者无担石之储，而财力尽于坟土。伏腊无糟糠，而牲牢兼于一奠”。
《茶经》丰富了包含茶艺，茶道、茶礼在内的茶文化内涵。茶道是指品茗的方法及意境，它是茶艺与饮茶的精神内容、礼仪形式交融结合，使喝茶人得其道、悟其理，求其主观与客观、精神与物质、个人与群体、人类与自然环境和谐统一的大道，把喝茶提到了文化的高度，因此，喝茶已经不是简简单单的喝茶了，必须要对烹茶、饮茶的器具有所讲究。在此背景之下，制瓷界唯有不断钻研、提升瓷器品质，才能满足社会需求，适应生活方式的和谐匹配。
从唐末、五代到北宋初期，钱氏地方政权割据江浙地区，地方政权为维持统治而集中力量大量烧造高质量瓷器进贡中央朝廷，客观推动了越窑青瓷的烧制技术到达顶峰。这个时期的越窑，对于钱氏政权来说，属于官窑，由官方控制生产上贡的瓷器，但对于中央朝廷或越地之外来说，越窑属于贡窑。据记载，太平兴国七年秋八月二十三日，越王钱氏一次性进贡中原朝廷瓷器达十四万件。
越窑由陶进化发展到瓷之后，到衰落的1000余年里，经历了从创烧——成熟——稳定——鼎盛——衰落几个阶段。
从东汉末期瓷器诞生到唐代元和朝前，这段时期瓷器的生产技术随着社会高度繁荣发达而稳步提升，瓷器质量也在逐步提高，冥器生产稳定发展，出口大量增加，日用瓷器（越窑青瓷、邢窑白瓷还有其他瓷器）走入逐渐人们的生活，由社会底层使用逐步过渡到社会中上层开始接受。
到了唐元和朝前后，大约在公元806—820年这段时期，越窑青瓷进入成熟期，同时由于匣钵窑具技术的变革、提升和应用，上林湖越窑开始出现品质较高的青瓷。这或许就是秘色瓷的诞生。
到唐大中朝至五代时期，大约在公元830—950这段时期，越窑青瓷进入稳定期，瓷器品质普遍提升，此时期已普遍使用匣钵装烧。在上林湖窑区还创造出与胚件同质匣钵，装烧技术上有了重大突破，首先是用瓷质匣钵代替夹砂耐火土匣钵，从而可以缩小胎、钵之间因冷热变化而造成的收缩率的差异，防止产品破裂；其次，瓷质匣钵在接口处涂上一层青绿色厚釉，在焙烧时，匣钵之间釉层会成熔融状态，热空气可以从匣钵间釉层中冲出，而冷却时，釉因凝结而密封，这样可以大大地隔绝了瓷胎与炉内空气的流通，匣内形成较稳定的还原环境，确保器面釉色稳定而均匀；第三，改变传统的“按匣制物”法，而采用“应物制匣”法，匣钵品种和数量明显增多，基本实现单件器物装烧，使越窑可以极大地提高产品的精品率，缺点就是需要破匣取瓷，大大增加了烧制成本。上林湖窑区生产的青瓷具有胎质细腻、制作规整、造型端雅、品种繁多等特征，已经是名副其实的“秘色瓷”，实际上已经达到了技术的顶峰。
后梁开平元年(公元907年)，钱镠被封为吴越王，统治江浙一带十三州一军共计八十六县，从此越窑步入了全面发展的黄金时期。钱氏家族为了巩固维持他们统治的小朝廷，一直采用绥靖政策，对中原王朝用以“事大”的策略，越瓷成为吴越钱氏向中原王朝进贡的主要产品。由于进贡瓷器数量极大，需要大量生产，仅上林湖窑场，唐末比中唐时窑址增加5倍多，还无法满足需要，又在曹娥江中游地区和东钱湖地区开辟新窑生产贡瓷。这些进贡的瓷器，多是秘色瓷。
五代末北宋初，大约在公元950—1040年，即北宋立国至吴越钱氏纳土归宋之后，这一时期是吴越钱氏及后代供奉中原王朝越瓷（秘色瓷）最多的时期，据记载“太平兴国三年三月，来朝，俶进……。越器五万事，金扣越器有五十事”、“太平兴国七年秋八月二十三日，……。王遣世子惟濬在贡上……金银陶器五百事”、“忠懿王入贡……。金银饰陶器一十四万事”、“惟治私献金扣瓷万事”等，越瓷烧制进入鼎盛期。这期间，越瓷装饰流行细划花，且线条流畅，笔法简洁；釉色多为翠绿、粉青，莹润无暇，常在碗、盘等器物内底纹上对碟、鹦鹉、龙和双凤等图案；为了避免因叠烧而破坏器底图形纹饰，大量采用匣钵单件装烧，单字款铭文代替多字款铭文，窑匠们可谓苦心积虑，精品层出不穷。此时瓷土资源的大量消失，烧制成本不断上升。
北宋中后期，大约在公元1050年左右，这期间因吴越国已经归属宋朝，朝庭“不复需要如此巨量越器之贡进”，昂贵的秘色瓷一下子失去了市场，依靠秘色瓷作为招牌产品越窑也就失去了越瓷的竞争优势。为了适应市场对普通越瓷产品的需要，越窑就再次出现明火叠烧越瓷的现象。这一时期与上林湖越窑后段出土堆积的越瓷相当，窑场主不待不重新调整装烧形式，瓷质匣钵换成夹砂耐火土匣钵和瓷质垫圈，越瓷产品质量明显下降，釉色青灰青黄居多，釉面干涩，光泽感较差；装饰技法，虽以刻划花为主，但工艺远不及细划花精致完美，纹饰题材大为减少；铭文数量明显减少，原料加工草率，胎质较粗；胎体表面粗糙，烧结不密，有小气孔；窑内出现匣钵装烧和明火叠烧两种器物，越瓷精品极少，产品品种明显变少。随着北方钧窑、汝窑、定窑等兴起，贡瓷由南方渐渐移至北方，秘色瓷走完了自己辉煌的历史。
越窑从北宋中期起开始走向衰落，虽然因为惯性作用，生产规模依然庞大，但制瓷工艺却停滞不前，产品质量反而有所下降。北宋晚期窑址数量急剧减少，明火叠烧再次盛行，瓷器大多釉色灰暗，无光泽，装饰简单。到了南宋时期，越窑完全衰败。
关于秘色瓷，现在还有许多未解之谜。秘色瓷在唐代中晚期及之后的文献、诗词中多有记载，由于开始人们并不知道什么是秘色瓷，世人对秘色瓷的存在还有怀疑。直到1987年法门寺地宫出土的秘色瓷与文献记载完全一致时，才正式确认秘色瓷的存在。经过考古界将实物与出土瓷片比对分析，秘色瓷就是越窑上林湖窑区生产的，可奇怪的是，在唐代，越窑所在地区所有资料文献，均没有提到过秘色瓷。
唐朝中晚期的诗人、文学家、农学家陆龟蒙（—881年即中和元年）写过一首诗叫《秘色越器》：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来，好向中宵盛沆瀣，共嵇中散斗遗杯。”，这是形容秘色瓷器精美的最早诗句，亦为后人鉴赏秘色瓷器多用之经典名句。
为什么会如此呢？一个合理的解释就是，越窑当时主要作为地方窑口，为地方政权所用，倾“小国”之力，拼命生产高品质瓷器去进贡，战战兢兢讨好中央朝廷，以求得自身小朝廷的安稳，在秘色瓷生产地——越窑地区，并没有把它叫做“秘色瓷”，它就是一种高质量的瓷器而已，而到了中央朝廷所在地，人们由开始并不怎么待见，到后来对这种高品质玩意儿的赞赏，有一个过程，人们把这个由偏远越地的进贡品叫做“秘色瓷”。
不管如何，总而言之，秘色瓷从产生到衰落，其装烧工艺经历了一个由夹砂耐火土匣钵叠烧——瓷质匣钵单件烧——夹砂耐火土匣钵加瓷质垫圈装烧的过程；装饰技术，则由无纹饰索面——细划花——刻划花的发展过程：釉色又经历了由有浓淡青黄釉——较均一青绿釉——无光泽青灰釉的变化；越瓷铭文则出现早期唐五代素面自由铭文，经北宋早期细划花纹饰下的单字款器底铭文，直到北宋中后期刻划花中少铭文的演化。秘色瓷的创新发展史实际上是一部越窑演化史，秘色瓷的产生把越窑带入一个崭新发展的时代，而秘色瓷的消失加速了越窑走向衰败。
关于越窑之美。晚唐诗人陆龟蒙一句诗“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”，把秘色瓷器的清新之美，勾画到了极致，唐代之后的许多文人墨客骚士也写了不少关于越窑器之美的佳句颂词，其中有的发自内心的赞美，有的却是为附庸风雅而牵强附会。比如刚愎自用、审美观不高的乾隆皇帝一句“李唐越器人间无，赵宋官窑晨星稀”，让人浑身起鸡皮疙瘩。那么，到底应该如何欣赏越窑之美呢？
首先看青瓷釉色之美。自古以来，中国人就对青色怀有敬意。青色，在先民心目中意味着生机、宽广、正直、高尚。青瓷的出现恰恰暗合了中国人的这种敬天尚青的内在精神需要，因此在瓷器的釉色上有了以青为主的取向。
青瓷釉色的微妙之处是难以言传的，所以古人常常用借物、比喻的修辞手法来表达。如陆龟蒙的“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。”把越窑青瓷这种偏绿的青色，如同在深山幽谷中，给人以满目青翠的润透清新之感。青瓷釉色之微妙不但在于有冷暖之变幻，还因窑焰而有浓淡之差异，像不同季节里的天空、山川、湖水一样，又如同中国人的性情—含蓄、玄妙而灵动，脂玉般莹润而略带透明质感。
青瓷的无纹之美。由于青釉的质感、色泽及其隐隐透出的人文气息本身已经与中国人的审美情感十分吻合，因此，一部分青瓷常常没有纹饰。没有纹饰的青瓷，可将之喻为一位恬淡的仙人，常默默无言，心灵却非常微妙、闲适、优雅而自乐。这是一种在宁静中显示出的静谧之美。宋瓷中的汝、龙泉、影青等都以无纹为胜，且通常以厚釉为上，因为釉之厚薄如水之深浅。愈深的水、愈厚的釉，愈能给人以深邃、神秘的感受。显然，青瓷的釉色非常符合道家所崇尚的“自然含蓄”、“冲淡质朴”的审美标准。那样静穆的青色，那样柔和淡雅的风格，怎能不叫人喜爱、仰慕和追求？
瓷器以青色为取向，是从晋至宋的审美主流，这从历代文人墨客的修辞可以看出来。例如，在赞美一件青瓷时，常常将其喻之为玉，如“越泥似玉之瓯”、“浮梁巧烧瓷，颜色比琼玖”。瓷玉相通，瓷器追求温润莹澈的效果，一方面是中华农耕民族对土、石、玉的审美观的延展；另一方面，受到“君子比德于玉”思想的影响，是儒家把重礼、重德的精神贯通于生活方方面面的具体体现，正所谓：“类冰比玉，以玉喻德”。
青瓷的有纹之美。如湖水般润澈的青瓷，具有厚釉失透之感，因此，青瓷除了以无饰为饰外，还产生了一些适宜于这类釉色的装饰方法。如刻花、划花、贴花、印花、堆雕、雕镂、弦纹等。其中以刻花最为典型。前面介绍过，这种装饰手法早在越窑早期就已出现，广泛用于越窑青瓷的装饰上。
青瓷的刻划很像书画中的笔意。刀法随笔意，笔意追刀痕的例子有很多，如远古的金石、甲骨文字、隶篆书法和远古陶器上的刻痕。同样，在不同时期的青瓷刻划上，也可看出同时期绘画笔法的明显变化，如六朝以后书画笔法的刚柔兼备与晚唐五代越窑瓷上的刻划相呼应，正所谓“阴刻细线见指功柔，斜刀坡撤显腕力泼。”到了宋代，雕法刻艺已达妙境。
优秀的青瓷装饰除了需要刻划工夫外，更需要进行经营布局，合理安排整个装饰面，这跟艺术创作无异。在瓷器上，由于其立体的特性，在装饰过程中，既要考虑纹饰结构的中规中矩，又要兼顾上下左右的收放争让之趣。
发展至宋代，由越窑向外辐射传播，出现了风格迥异、极具地域个性的南北两派。南派以龙泉窑为代表，以端庄典雅为特色，刀法含蓄、细腻，刀痕深处的釉肥厚，色泽深澈，而刀痕浅处色泽渐淡，富于变化，在静谧之中又多了些动感，正所谓“林之无鸟不静”。与南派风格不同的北派耀州窑青瓷，胎体相对较厚，属厚胎器物，因而在刻花装饰上以深刻的手法为主。即沿着纹饰的轮廓线垂直刻下，进刀较深，纹饰以外按一定坡度近深远浅地剔出适当的空地，上釉烧成之后亦是凸的地方釉薄色浅，凹的地方釉厚色深。但由于耀州窑的凹凸对比相对于龙泉窑要强烈得多，因而在层次上更为清晰，黑白反差亦更显著，具有浮雕感，给人以粗犷有力、刚健泼辣的印象。
越窑青瓷在无纹之美和有纹之美簇拥千年之后，又产生一个分支，叫裂纹之美，即开片。开片是一种釉面裂纹，是因瓷器胎釉受热后收缩系数不一致而形成的，这种现象早在原始青瓷时就出现了，本来都是被视为窑疵，后来逐渐被人们接受并喜爱。宋代以后开片技术已经被众多窑口掌握，哥窑为著名。此为别话，不多讲。
越窑制瓷技术的扩散。越窑作为最早创烧出瓷器的窑，在中国陶瓷史上占有独占鳌头的地位，在当时已经形成一种文化现象，并随着产品贸易和技术扩散，辐射性地影响着并极大促进了中国陶瓷和世界陶瓷的发展，同时也不同程度影响着越窑本身的生存环境。
但从北宋中期起，随着越窑的衰落，五代时云集越窑的窑匠们纷纷离开了越窑，有的直接受聘于其他窑场，更多的则是选择异地建窑重新烧制青瓷。这个阶段越窑制瓷技术是通过窑匠进行传播，是根本性的，所以称作“核心技术转移’’阶段。窑匠掌握了越窑制瓷的全套工序，在窑匠扩散迁移的过程中会把越窑制瓷核心技术嫁接到别的窑场。因为浙江龙泉地区北宋中期及以前制瓷基础比较薄弱，北宋后期形成的龙泉窑几乎全部照搬越窑的技术。
从全国范围来看，北宋中期起制瓷业得到迅速发展，南北方窑场林立，产品琳琅满目。越地瓷窑因劳动力雇值升高，利润空间不断缩小，瓷土、燃料资源枯竭，制瓷业出现大规模的地域迁移己不可避免。至此，越窑的生存环境进一步受到挤压。
世间万物，都有其诞生、成长、成熟、巅峰、衰落、灭亡的生命周期，这是颠灭不破的自然规律，越窑也不例外。越窑在兴旺发达一千余年之后，于北宋中期开始衰落，很快就进入衰亡通道，窑口快速减少，产品质量急速下降，竞争力丧失殆尽，到南宋初期，彻底消亡。
作为瓷器的鼻祖和青瓷的一代宗师，创造了成活千余年的奇迹，堪称古今中外绝无仅有，人们在赞美他成就的同时，也很好奇，是什么原因导致这个千年泰斗衰败呢？自古以来对越窑衰败原因分析很多，归纳现代陶瓷学家的观点，有六各方面：
一是“政策变更说”，这是陈万里先生在《瓷器与浙江》里的观点，他认为吴越钱氏纳士归宋之后，“不复需要如此巨量越器之贡进，益以赵宋诸帝戒奢侈，禁用金饰，恐怕越器就以这种情况而衰落下去。”
三是“内外困惑论”，这是林士民先生在《越窑与青瓷》中的观点，他认为，越窑在吴越之后因为缺乏“内在质量的变化”是衰落的内因，而“北宋官窑的创建”、“贡窑的重新确定”，宋室就近获取贡窑的方法，使北方汝窑，钓窑和定窑相继生产贡瓷，这是加速越窑衰落的外患。
四是“瓷土衰竭论”，这是徐定宝先生在《越窑青瓷衰落的主因》的观点，他认为越窑经过汉宋千余年的生产，曹娥江流域与慈溪上林湖地区都出现了“原料日趋匮乏的困境”，除此之外，就“再也找不到既有优质制瓷原料又交通方便的可供长年采掘的瓷土矿区”，最终导致越窑衰败。
五是“燃料短缺论”，这是李刚先生在《古瓷新探》里的观点，他认为吴越入宋后，浙江地区人口增多，农业经济发达，生活富强，木材便用增加，加上茶地覆盖低丘，越窑燃料短缺又失去发展的空间，衰落己成必然。
六是“缺乏创新论”，这是权奎山先生在《试论越窑的衰落》里的观点，他把越窑衰落概括成八个字“缺乏创新、盲目转产”，认为越窑在中唐首先利用匣钵创烧出“秘色瓷”后，在唐五代北宋二个多世纪中，始终停留在原先的品牌上，而入宋后随着全国各地窑场的兴起，河北邢窑的“类银”、“类雪”的白瓷，陕西耀州窑的“刚劲犀利”的刻花青瓷，江西景德镇窑的“莹澈淡雅”的青白瓷等都超越了越窑青瓷，再加上北宋中期起，越窑追随耀州窑系青瓷装饰，盲目转产烧造有花纹装饰的青瓷，更使越瓷产品落于陕西耀州窑系青瓷之后，失去了自己的品牌地位。
以上观点都从不同侧面论述了越窑衰落的原因，都有一定道理。但作为一个延续千年的庞大的手工业体系，他的衰落原因一定是多方面的，综合起来不外乎内因和外因。
内因就是体制僵化、人才流失、创新乏力，面对发生了天翻地覆变化的政治环境、经济环境和市场环境，没有切实可行的应对措施，更没有及时进行调整运作方式，转换产品结构，提升产品质量，还在由政府包办“贡瓷”的“计划经济”模式上停滞不前，死死抱住相对单调的“青色”不放，导致越窑青瓷在蓬勃发展的陶瓷市场中失去了竞争力，最终被市场淘汰。所以，只有做到与时俱进，才能立于不败之地。
外因因素比较多，最重要的因素是北宋时吴越地方割据政权归属中央朝廷，每年进贡朝廷的任务陡然消失，越窑瞬间失去了地方政府的包办和支持，成为了和其他普通窑口一样的民窑，被迫参与到激烈的市场竞争中去拼搏。而此时的宋朝，经济、文化高速发展，作为手工业的陶瓷行业也雨后春笋般蓬勃发展起来，著名窑口北方有邢窑、汝窑、耀州窑、磁州窑、钧窑，南方有建窑、龙泉窑、哥窑，等等，已经在大江南北形成了此起彼伏、百花齐放、竞争激烈的欣欣向荣景象，作为产品单一、思维僵化、等靠要思想严重的古老越窑，在那些活力十足的新生瓷窑面前，毫无招架之功，不仅大量流失制瓷工匠人才，而且这些制瓷工匠人才将越窑的技术带到竞争对手那里，再加以创新，进一步加速了越窑的衰败。
写到这里，新年的钟声已经敲响，关于越窑的介绍也就到此为止了。如果你有机会，可以去上林湖越窑窑址去看看，也可以到各地正规博物馆去看看越窑青瓷实物，一定会所有收获的。在欣赏越窑青瓷的淡雅恬静精美、感受到越窑千年辉煌和沧桑的同时，古老的越窑青瓷还带给您什么样的启示？
在此，给各位拜年！祝各位新春愉快，身体健康，阖家欢乐，鸡年吉祥！