秦皇岛南襟渤海，北倚燕山，东接辽宁，西望京津，自然环境禀赋天成，历史文化底蕴深厚。作为中国历史文化的重要节点，自古以来便承载着厚重的历史记忆。孤竹文化、碣石文化、海洋文化、长城文化、康养文化等地域文化在这里百川汇海，交相辉映。
秦皇岛博物馆占地40亩，建筑面积26553.6平方米，展览面积6049平方米，文物库房及研究用房面积3257平方米，公共空间面积5893平方米。
2018年施工，2023年10月对外开放。
秦皇岛地理位置和历史人文简介。
1、景泰蓝带座卧象景泰蓝带座卧象——太平有象，国家一级文物，秦皇岛博物馆的“镇馆之宝”，高61.1厘米，长61.9厘米，宽38.9厘米，重19.635千克。清乾隆故宫造办处制造铜胎景泰蓝带座卧象一对，卧象造型细腻，身体各部位比例恰到好处，体态生动。通体以赭[zhě]色为底色，象身掐金丝作毛发；象头有带状络头，上饰朵梅和缠枝花卉。
2、商代乳丁纹铜簋商代乳钉纹铜簋，口径16.5厘米，通高16.5厘米。簋上有乳丁纹。乳丁纹最早出现在祭祀女性先人的祭器之上，感怀生命起源。乳钉纹在青铜器物上主要是作为陪衬纹样出现，常装饰于铜鼎腹部，单独成片。此器物形制与纹饰在我国北方地区十分少见，可谓同类文物中的精品。
3、秦代夔纹瓦当夔纹大瓦当面由两条造型奇异的夔[kuí]纹组成，两夔左右对称，姿态矫健，文物考古界称之为“瓦当王”。夔纹通常被称作夔龙纹，是皇家不可僭[jiàn]越的身份标志，所以夔纹大瓦当的发掘出土是秦行宫的有力证明。
4、商代青铜刀剑
1961年，当地村民在青龙八道河乡抄道沟村发现一组青铜器，共8件，有环首青铜刀3件，羊首曲柄青铜短剑、鹿首曲柄青铜弯刀、铃首青铜刀、匕形青铜器、青铜戚各1件。抄道沟发现的这批青铜器，以兽首为器物做装饰，造型逼真，制做精细，是商代生活在这一带的北方民族的遗物，具有浓厚北方草原青铜文化特征，充分反映了当时铸造技术的发展，对研究商代的疆域及北方各部族的交往和文化有着重要意义。
5、明代宝峰禅寺碑刻
宝峰禅寺俗称沙龙殿，以背靠山峰宝石顶而得名，位于抚宁区东北21公里，始建年代无考，明弘治十四年（1501年）四月重修。1986年，由省文物局拨款，县文物管理所主持施工，翻修殿顶，装置套兽，复其旧制。殿内四壁镶嵌27块高80厘米、宽60厘米的石刻卧碑，青石线刻着色神像，中间是现在未来佛，左右列文殊、普贤、地藏、观音、阿难及十二圆觉、诸菩萨，天王、金刚及其他神像。寺前300米石壁上有阴刻神像10余幅。博物馆展陈的两块线刻佛造像出自宝峰禅寺，分别为普眼菩萨（普眼菩萨是十二圆觉之一，为观音菩萨之异名）与释迦牟尼佛。线条精美，造型逼真。
6、金代烧锅
1975年，青龙县土门子公社西山嘴村出土了一套金代铜蒸馏器，俗称“烧酒锅”，是我国目前发现最早的烧酒锅。烧酒锅为铜制，通高41.5厘米，有上下两器，上器是圆桶形冷却器，近底处通出一个排水流。穹隆底隆起最高7厘米。下器是半球形甑锅，口径28厘米，最大腹径36厘米，腹中部有环形鋬一周，便于扣在灶上。口沿作双唇凹槽状，是为汇酒槽，从汇酒槽通出一个与锅体同范铸成的出酒流。其构造原理和使用方法十分科学。金代铜烧酒锅的出土，为研究我国白酒的起源提供了实物证据，将中国蒸馏造酒的制造年代提前了一百多年。
人文历史丰富
商代的秦皇岛被称为孤竹国，是中国北方年代最久远、地域最广阔的奴隶制诸侯国之一。西周时期，孤竹国逐渐衰落。春秋早期，为齐桓公所灭。孤竹古国位于滦河流域，衍生了夷齐让国、叩马直谏、首阳采薇等众多传说。这些传说在秦皇岛广为流传、耳熟能详。孤竹国君墨初遗嘱移位三公子叔齐，叔齐却遵从长幼有序请兄长伯夷登基。伯夷父命难违奔逃；叔齐跟随兄长一同离国。路逢武王伐纣，兄弟跪地叩拜，力谏武王不可以下犯上，险些丧命。为表对商礼的推崇，发誓不吃周粟，采薇菜果腹，饿死在首阳山中。孔子称二人“古之贤人”；司马迁著《史记》首篇“伯夷列传”开宗明义。
《采薇图》南宋李唐作，国家一级文物。
华夏一统
秦始皇（前259年—前210年），嬴姓，赵氏，名政。秦庄襄王之子。出生于赵国都城邯郸，十三岁继承王位，三十九岁称皇帝，在位三十七年。他是中国历史上著名的政治家、战略家、改革家，首位完成华夏大一统的铁腕政治人物。建立首个多民族的中央集权国家，曾采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是古今中外第一个称皇帝的封建王朝君主。他确定国家的最高统治者的称号为"皇帝"，国家一切重大事务由皇帝决定，中央和地方的重要官吏直接由皇帝任免，并出任秦王朝的"始皇帝"，史称"秦始皇"。
据《史记·秦始皇本纪》记载：“三十二年，始皇之碣石，使燕人卢生求羡门、高誓，刻碣石门。”于公元前215年，秦始皇在碣石一带(秦皇岛沿海地域)开展了大规模求仙活动，并派人找到了居住在碣石山上的仙人羡门子高，求长生不死之药，并派人下海寻找仙人。
笃信神仙说的秦始皇，生前共搞了5次大规模的出巡，其中4次与搞求仙活动有关。秦始皇北巡碣石时，在碣石山及其邻近沿海地区的行宫驻跸不少时日，不仅进行了大规模的求仙活动，而且像到泰山、峄山和之罘、琅琊等地一样，进行了刻石纪功，为自己树碑立传活动。他令精于书法的丞相李斯代他撰写《碣石门辞》，刻在了碣石山的"碣石门"之上，史称此刻石为"碣石门刻石"（又名"东观刻石"）。《碣石门辞》主要称赞了秦始皇在这一年主持的"堕坏城郭，决通川防，夷去险阻"的新功业，讴歌了封建社会"男乐其畴，女修其业，事各有序"的歌舞升平的景象。
北戴河秦宫遗址
1986年至1991年进行发掘，发现了4大组14个单元的宫殿建筑基址，先后出土有卷云纹夹贝瓦当、菱形纹空心砖等大量建筑构件和盆、甑、豆、釜等众多文物遗存。该遗址的考古发掘填列七五期间全国十大考古新发现，1996年11月，该遗址被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。是秦始皇东巡时修建的分布在渤海岸的大型行宫建筑群遗址中至今尚未遭到严重破坏的遗址之一，秦行宫遗址的发现，为秦皇岛这座全国唯一以帝王名号命名的城市找到了名称由来的坚实依据。
公元200年（建安五年）官渡之战，一场改变中国历史进程的关键一战。曹操以两万兵力击败了袁绍的十万大军，以少胜多，名声大噪，奠定了曹操统一北方的基础。公元207年（建安十二年）曹操东征乌桓后，彻底平定北方，在班师途中，登临当年秦始皇、汉武帝曾登过的碣石山，写下《观沧海》：东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。
洪武年间徐达建关设卫，是明代山海关长城建设历史上的第一个阶段。
明洪武十四年（1381）山海关建关设卫，即山海卫，下辖十个千户所。当时，大将军徐达镇守北平（今北京一带），奉旨“发燕山等卫屯兵万五千一百人，修永平、界岭等三十二关。”海关是“三十二关”中最南端濒海的第一座关隘。
隆庆、万历年间是山海关建设的第三个阶段，同时也是明代山海关长城建筑史上最为重要的一个历史阶段。从隆庆二年（1568年）开始，在戚继光主持下，包括山海关长城在内的蓟镇边墙，普遍按规定加高加厚，重要地段墙体包砖并以条石为基。长城墙顶海墁铺面，外设垛口，内设宇墙。垛口墙下设“悬眼”（也称“望孔”），要冲地段还开有射孔和雷石孔。
万历七年（1579年），戚继光主持、山海路参将吴惟忠具体负责，筑山海关南海口“入海石城”七丈，从此长城高墙修入大海，彻底解决了山海关长城防守上的一个“软肋”环节，粉碎了敌骑涉海绕关的梦想。在这个时期，山海关长城建设有一项创举，这就是长城的空心敌台建设。
山海关城由关城、东西罗城、南北翼城、哨城（威远城、宁海城）构成七城连环，即“主体两翼，左辅右弼，二城为哨，一线逶迤”。长城一线自南向北另分布十处关隘，故有：“两京锁钥无双地，万里长城第一关”之称。
山海卫城是这个体系的主体核心，东西罗城是这个体系的前锋后卫；南北翼城为其南北侧翼；宁海城控扼滨海；威远城临其前哨；起自关城南面的大海，蜿蜒东北群山而去的长城，如大鹏雄健有力的翅膀，紧紧地环护着雄关背后辽阔的中原腹地。长城、雄关、高山、大海，在这里连成了一体。城因山海而险、山海因城而雄。
由26公里的长城、7座城堡、10座关隘、23座敌台、14处烽燧构成。
清兵入塞
从1629年至1642年，13年间共计六次，是赤裸裸的攻击掠夺军事行动。前三次入塞，掳掠的方位主要限于京畿和沿长城一线的宣府、大同等地区，未敢大规模深入。1636年三月，满清彻底控制漠南蒙古后，开始大规模入塞掳掠，其意图已经超出了抢掠为主的经济目的，还在于削弱明朝实力，更有策应农民起义军，令明朝始终处于两线作战的险恶用心。
第一次入塞
明崇祯二年（公元1629年）十月，后金十余万大军以蒙古兵为先锋，绕道喀喇沁部落，攻破长城线上的大安口、龙井关，蹂躏遵化、良乡等地。明总兵赵率教战死，袁崇焕在广渠门外激战后，将其击退，次年八月含冤被杀。
第二次入塞崇祯七年（公元1634年）七月﹐后金兵分四路向明朝腹地进攻﹐以宣府﹑大同为主要攻击目标，蹂躏逾五旬。
第三次入塞崇祯八年（公元1635年）后金出征林丹汗的河套地区，入塞抢掠了太原府所属的忻州、定襄、五台等州县。
第四次入塞崇祯九年（公元1636年）六月，清军由分路入独石口，进抵居庸关，攻克昌平、顺义等16城，俘获人畜18万。第五次入塞崇祯十一年（公元1638年）九月，清军分两路，一入墙子岭，一入青山口，至通州会师，到涿州分为两道，一路沿太行山，一路沿运河，六路并进。已致仕的孙承宗率领全家子孙十四口拒守高阳城壮烈战死。明宣大总督卢象升在钜鹿贾庄战死。次年初，清军攻下济南，明德王被执，全城焚毁一空。此次入塞共五个月，清军转掠二千里，攻下七十余州县，俘获人口四十六万余，金银百余万两。
第六次入塞崇祯十五年（公元1642年），清军分路从墙子岭入，会于蓟州，然后分道，一趋通州，一趋天津。直入山东，连克三府﹑十八州﹑六十七县，俘获人口三十六万余﹐牲畜五十五万头。黄金4000余两，白银97万余两。崇祯十五年（1642年）皇太极打败明军十三万援军，俘获洪承畴、祖大寿等人，取得松锦大战的胜利，夺得战略主动权。
顺治元年（大顺永昌元年，1644年）4月22日，清军入山海关，同年10月清朝定都北京。