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2012.03.30
跨过润扬大桥，过了长江，就是镇江。我们到的时候，镇江正处于苯酚水污染事件的谜团中，走在街上，随处可见各种招牌——卖矿泉水的水站门口贴着“某某品牌矿泉水从来不用自来水”，一些餐厅的门口挂着条幅“本店所有菜品使用纯净水烹调”。自来水中氯气的味道掩饰不住镇江城市的空气里暧昧的香醋味，它们时隐时现，挑逗着外来者的嗅觉。
2011年12月，位于镇江中山西路的恒顺老厂区拆迁，龙年春节，万人排队打醋的情景没有能够再现。排队打酱油醋，几乎成了镇江独有的风俗，之前每到逢年过节，恒顺醋厂就会推出“春供”，人们拎着大桶排队去打醋，镇江市民间文化艺术馆副馆长罗戎平说，许多人打一次就够吃一年，“春供”的酱油醋品质好，价钱便宜。
恒顺春节供醋始于20多年前，那时人们生活水平不高，集中购置年货成了一种消费习惯，经过多年的变迁，这几乎成为了当地的风俗一种。巫慧是镇江人，在她的童年记忆中，中山西路始终弥漫着醋香，外地的亲戚来镇江，总是要拎着大桶小桶，不带点醋回去仿佛就没有来过镇江。
朱建华是镇江一家餐厅的老板，他说镇江人就餐的习惯是：餐桌上一定要有一碟香醋，“如果上菜之前没有见到这碟醋，客人会拍桌子的。”镇江餐饮协会会长，淮扬菜大师朱镇平曾经专门整理了“醋膳”，从凉拌到烹炸，再到醋蛋，开发了一系列以醋为主题的菜品。说这话的时候，我们正在当地的一家餐厅里，服务员把镇江当地的水晶肴肉端上桌，潘老先生夹起一块，蘸了香醋，递到我面前。
醋已经融入了当地人的肌理，吃冷菜蘸醋，吃螃蟹佐醋，吃锅盖面也要浇上不少醋，在每一个清晨，在临街的酒楼里，人们点汤包，搭配着一点香醋和姜丝，其中暗含着“过小日子”的欢愉。作家叶灵风也曾经写过：“吃镇江肴肉，吃大闸蟹，若是没有镇江香醋，吃起来就要大为减色了。”
清朝美食家袁枚在《随园食单》中提及镇江醋：“镇江醋颜色虽佳，味不甚酸，失醋之本旨矣。以板浦酯为第一，浦口醋次之。”如今板浦酯早已式微，浦口醋更是消失不见。
恒顺醋厂搬到了丹徒新城，旁边还建造了醋文化博物馆。博物馆里还原了当时醋作坊传统制醋的场景，电视剧《血色沉香》就是在这里取景拍摄，讲述了30年代一家醋厂的风云往事。在博物馆里，还有主演李亚鹏的硅胶像，恍若真人。
酿好的醋要放在醋坛子里陈酿，放置越久，味道越醇厚。在醋厂里有专门的区域摆放着上万个硕大的醋坛子，每个醋坛子可以容纳100公斤醋。当密集的醋坛子出现在你面前时，也是颇为壮观，总能叫人想起斯蒂文斯的一首诗：《田纳西的坛子》。
镇江有三怪：“香醋摆不坏，肴肉不当菜，面锅里煮锅盖。”在博物馆里，有一瓶30年的陈醋，是一名消费者捐献的。1981年底，宁波人陈琴的爱人出差途经镇江时，买了一瓶醋，几十年没有打开过。如今商标用纸已发黄、变脆，保存基本完好，出品厂名为“国营镇江恒顺酱醋厂”，厂址为劳动路。经质管部门测试，其总酸、不发挥酸、总酯等几项理化指标均属正常，特别是氨基酸指标高达0.3克/100毫升（目前的地方指标为0.2克/100毫升以上），检测开瓶时，醋香四溢。
78岁的刘良华从40年代开始在醋作坊里酿醋，他说那时最累的活是翻醅，每天站在齐腰高的大缸前，挥舞着竹木耙子，弯着腰，上下来回不停地翻动。“每次翻醅都战战兢兢，缸高人矮，一不留神，连人带耙都会栽进大缸里。”那时候做醋的人被称为“酱花子”，身上总带着一股醋味，哪怕去澡堂，也洗不掉那一身醋酸。
镇江以火车站为界，分为新城和老城。新城老城相邻，但是人们还是习惯在老城生活行走，充满了小城市的悠闲。
西津古渡在长江边，据说马可波罗曾经在此上岸。从六朝时期，这里已经是稳定的渡江航线。原来这里紧挨长江，后来由于江滩淤涨，江岸逐渐北移，渡口遂下移到玉山脚下的超岸寺旁。当年的西津古渡现在离长江江岸已有300多米距离。
正月末的傍晚，西津古渡空荡荡，少有行人。这里有保存完整的古建筑，沿着江岸，却已然听不到不远处的江涛。有不少店铺罗列其中，这里有一家国际青年旅舍，是镇江唯一一家，推开虚掩的木门，有人在天井里打台球，一只闲散的猫蹲在木质的窗棂边。老板说，这里房间价钱从45元到180元不等，楼梯狭仄，天井里晒着白色的床单，遥遥的垂下来。
有各种琴棋书画的店铺，装裱店旁边是一家画店，在旁边是一家古琴行，两个人坐在案几上谈古琴，琴音飘散。这是镇江生活的底色，江南市井文化总是委婉的，带着一点潮湿的文艺。
金山寺也是镇江的一景，在传说中法海与白娘子斗法，水漫金山就是此处。寺庙恢弘，里面还有以《白蛇传》为题材的各种景点。金山寺引起我兴趣的有两点：宋朝时，佛印和尚在此修行，苏东坡曾来此拜会密友；清朝时，有扬州盐商在此斗富，“有欲以万金一时费去者，使门下之客以金尽买金箔．载至镇江金山寺塔上，向风扬之，顷刻而散，沿缘草树问，不可复收。”（《清稗类钞》）当时的金箔早已淹没在滚滚江水中。
如果再有第三点吸引人，则是金山寺下的小店铺，遍布的锅盖面。锅盖面是镇江特色，“面锅里面煮锅盖，先烫浇头再烫筷”，大锅下面，面是跳面，所谓“跳面”是指面条制作方法，光滑的粗毛竹横在面团上，竹竿的一端套在固定在案板上的铁圈里，跳面的人坐在毛竹上，单腿着地跳跃挤压约千余次才能将面团压成薄薄的面皮，再用大刀切成宽细均匀的面条，面条口感劲道。煮的时候，锅里漂着小锅盖，四周透气，面条在锅中的位置可以保持基本不变，面条贴在锅盖下，水在其周边沸腾，水与锅盖之间没有空隙，煮熟的面条就很筋道。加之“浇头”鲜嫩，最好是在狭仄的面馆里排队吃面，桌子上少不了镇江香醋，浇上去，搅拌一下，在面条下肚的一瞬间，香味弥漫，你才得以确认，你的确是来到了镇江。
如何选一瓶好醋
买醋时，一定要做到一看二闻。优质醋呈棕红色或褐色(米醋为玫瑰色、白醋为无色)、澄清、无悬浮物和沉淀物，质量差的醋颜色可能会过深或过浅，且有不正常的沉淀物。购买时还应注意产品标签上注明的醋酸含量，醋酸含量越高说明食醋酸味越浓。一般来说，食醋中的醋酸含量要≥3.5克/100毫升。
还可以通过闻或尝的方法辨别醋的优劣。好醋闻起来有浓郁的醋香，在酸味之余，能闻到粮食、水果的香味，熏醋还会有熏制的香气。而质量较差的醋往往醋味较淡或酸味刺鼻。品尝时用筷子蘸一点醋放入口中，好醋酸度适中、微带甜味，入喉顺滑不刺激；而劣质醋则会明显有“扎嗓子”的感觉。
看标签的配料表，要购买酿造的醋，而不能选择配制的醋。依照国家规定，调味品中可以添加一些化学添加剂，如防腐剂，增香剂等等，但是尽量选择无添加的调味品，显然无添加的调味品更加健康。如果有可能，也可以尝试有机调味品，尽管价格会贵一点。
虽然醋没有保质期，但是开瓶后还是要尽快吃完，否则品质、味道都会逐渐下降。如果瓶中出现了浑浊、沉淀物，就最好不要吃了。