去年8月，红河州政协特聘艺术家委员会、石屏县政协、石屏县委宣传部、红河州博物馆联合主办的《临创—墨路工笔画展》在红河州博物馆举办，这是红河州首次举办个人工笔画展。开展以来，吸引了许多观众前往参观，对其精心临摹、创作的工笔画赞赏不已。红河州博物馆馆长何松涛对墨路作了较高评价：“墨路先生是红河州的优秀画家，与书画艺术结缘很深，涉足广泛，注重锤炼自己的艺术修养，既擅绘画，又兼工书法、篆刻和剪纸，堪称全才。”
从小立志终有成
墨路，原名张元福，1973年生于石屏县异龙湖畔的一户农家，从小喜欢绘画，4岁进入石屏县机关幼儿园时，墙壁上画着的一幅幅壁画深深吸引着他，回到家里，他就用笔在地上、墙上画这画那，连哥哥、姐姐的书上都留下了他的“杰作”。8岁时墨路到石屏县东风小学上学，校长李相宽恰巧兼任他们班的美术教师，看到墨路对美术很有天分，就悉心对他进行辅导，并告诫他：“作为学生不仅要画好画，首先要读好书，要德智体美全面发展。”墨路牢牢记住校长的教悔，从那时就立下志向：一定要认真读书学习，好好画画。为此，墨路更加勤勉读书画画，在小学时，他荣获了共青团中央颁发的全国红领巾读书读报奖章。
在画画方面，小学美术课本上的内容已经满足不了他的需求，于是他把姐姐用过的中学美术课本找来照着画，整天沉浸其中。一次，学校要举办元旦晚会，有一个名为《晨》的舞蹈需要配一幅3米多长的大背景图，班主任把这个任务交给了他。接受任务后，他构思了一幅有着宽阔的水面，水面上长着许多芦苇，太阳从东方冉冉升起的画面，整个画面显得生机盎然、朝气蓬勃。这幅画，为晚会增色不少，得到了师生们的赞扬。小学六年级时，他参加了石屏县举办的少儿美工作品评比大赛，其作品《美丽家园》荣获全县一等奖。同年，他的美术作品《长城长》参加了“首届云南少年儿童绘画展”。
小学取得的成绩并没有让墨路沾沾自喜，而是更加刻苦地读书学习，画画方面也更用功。1987年他进入石屏县异龙中学读书，由于家境贫寒，买不起画画所需的用具，他就节衣缩食，把吃早点、买零食节约下来的钱用来买笔墨纸张，他以母亲用过的一台旧缝纫机为画桌。一到周末，他就躲进家中的一间小楼上潜心习画。
上初二时，他参加了“屈原杯”海内外书画艺术大赛，其书法作品荣获优秀奖；同年，他参加红河州首届青年美术、书法、摄影作品展，其美术作品《石林晨曲》荣获一等奖，被推荐参加全国纪念毛泽东诞辰95周年书画展。
经磨难不改初衷
1992年，墨路被石屏县青少年宫聘任为美术教师。他饱含热情，倾心尽力地做好教学工作。当年，他教的30多名中小学生中有11人在全国大赛中获奖，其中4人获铜奖，这也是石屏县的中小学生首次在全国大赛中获奖，他被作为有突出成绩的美术教师荣获“全国优秀园丁奖”和石屏县优秀教师。
1993年春节，共青团石屏县委、石屏县青少年宫、石屏县图书馆共同为他举办了个人作品展。同年7月，他拿到了中国书画函授大学国画专业毕业证书。1994年9月，他获得了北京电影学院结业证书。
丹青翰墨溢芬芳
他养成了广泛搜集各种书画资料的习惯，凡是在报纸杂志上看到好的书画作品，都认真剪下来汇集成剪贴本。剪贴的作品包括全国、全省、全州的不少名家。如今，他搜集的剪贴本还保存着10多本。
走出去，请进来，是墨路学习书画的又一条途径。1996年，石屏碧海书画院成立后，先后邀请全国、全省的一些书画名家到石屏采风、搞讲座、进行艺术交流，推动了石屏县书画工作的开展。
就是这一幅画的缘分，拉近了袁老与墨路的距离。以后经过十多次与袁老的交往，在袁老清幽宁静的小院里聆听教诲、畅谈人生真谛，墨路与袁老缔结了一段难忘的师生情缘。
这次画展中展出的作品既有临摹作品，也有他的原创作品。他的工笔画《沉月》等原创作品，在构图、光影、色彩上就大胆地进行了一些尝试，力求使画面达到一种清新脱俗，有朦胧感、有灵魂、有诗意、有想象空间的艺术效果。
多年的勤学不辍，使墨路的艺术修养有了质的飞跃，不管在美术、书法、剪纸、篆刻、手指画等方面都有了不俗的表现，各种荣誉也接踵而来。自1993年首次举办个人作品展以来，其作品先后在中国美术馆、国家博物馆以及美国、韩国、巴西、菲律宾、中国香港、中国台湾等国家和地区展出。入选参加中国近代书画展、中国剪纸世纪回顾展、中国民族风情剪纸大展，学术论文获“新中国50年剪纸学术研讨会银奖”，在“纪念联合国成立60周年世界和平美术大展”中入选并获奖，成为云南美术界摘取联合国奖项的第一人。
2002年，墨路加入云南省书法家协会；2003年加入云南省美术家协会。现为碧海书画院院长、中国书画函授大学白银书画学院国画系副教授、广州大学松田学院艺术系客座教授、中国文化学会艺委会主席、中国民间文艺家协会剪纸艺术委员会委员、中国手指画研究会常务理事、《中国指画》杂志编委、石屏县书法美术协会副主席。因其艺术成就，2006年被推荐为“首届红河州十大杰出青年”候选人，2011年被增补为石屏县政协委员、2017年被聘为红河州政协特聘艺术家。
墨路出版发行的专著有《墨路书画艺术》《中国当代美术家墨路艺术欣赏邮票珍藏册》《境由心造—墨路彩墨扇画选》《墨路篆刻集》《墨路工笔画集》。他还参与编审出版国家“十一五”科研规划重点课题《开发幼儿想象力系列教材》和高等艺术院校美术教材参考书《白描》，高等艺术院校工艺教材《陶艺教程》等数十种书籍。
返璞归真献爱心
墨路信佛，18岁开始皈依受戒为居士，是一名资深的释门弟子。他如今取得的艺术成就，离不开许多人的帮助，为了回报社会，他把自己的部分讲课费捐助给贫困学生，还让女儿响应中国扶贫基金会号召，结对帮扶四川灾区学生。同时，他常年为云南希望工程以及新疆、天津等慈善总会，浙江、武汉残疾人福利基金会等机构捐赠作品拍卖。1993年，他被武汉市政府授予“爱心书画家”荣誉称号；2000年10月，在第四届中国黑龙江剪纸艺术节上，他被组委会授予“中国剪纸德艺双馨奖”。
2013年，墨路与石屏的爱心人士创办了以做公益、弘扬孝道、宣扬国学为宗旨的“爱心之家”。他们坚持开展传统文化讲座，弘扬国学，对品学兼优的学生进行资助，仅石屏一中就资助了30多人。他们的爱心慈善事业，多次组织扶贫救灾活动，为贫困山区的人民送去暖冬的衣物及家用电器等。2018年12月28日，他们开展了贫困山区牛街行—“暖冬行动”，把爱心人士捐赠的3.7吨衣物送到牛街，并给牛街村委会101个80岁以上的老人每人送一个蛋糕和热水袋。
如今的墨路年富力强，对艺术人生也有了更多的体悟和情感，他说：“学无止境。画画与做人其实有许多相同之处，有时更多的是在寻找一种感觉、一种悟性、一种追求，只要找准了契合点，坚持一步一个脚印走下去，行稳致远，就能走出自己的未来。