中国煤炭博物馆，1989年10月1日建成开馆，坐落在太原市迎泽大街和晋祠路交汇处，共分东西两院，占地面积11公顷，总建筑面积9万平方米。“煤海探秘游”门票30元。
中国煤炭博物馆？不就是那个常卖促销衣服、家具的地方？很多太原市民一提到煤炭博物馆，首先冒出来的大概就是这句话。“在我们看来，煤炭博物馆尽搞些什么丝绸博览会、汽车展览之类的东西，根本就是不务正业。”省文物博物馆同行的指责声声刺耳。“甚至连我们一些职工家属们都心存疑惑，煤炭博物馆里除了卖丝绸、沙发，还有什么宝贝？”一位煤炭博物馆工作人员对记者说这话的时候，笑容有些苦涩。
这座博物馆，真如人们想像中那么不堪吗？它成为博物馆，道理何在？11月25日、12月4日,记者两次来到位于太原市迎泽西大街的中国煤炭博物馆，一探究竟。
煤海探秘游
“煤海探秘游，门票30元”，刚走进博物馆展览大厅，一行标语赫然进入眼帘。“黑乎乎的煤炭，有什么秘密好探究的？无非是些讲解煤炭生成的知识嘛，门票还敢卖这么贵？”旁边一位带着孩子的中年妇女，大声嚷嚷起来。解说员并不生气，笑吟吟地说，“究竟有什么秘密，您带孩子进去看看就知道了。”说完还狡黠地一笑，“不好看我请客。”
刚走到“煤海探秘游”门口，又被解说员拦住了。“来，每人都有，拿好别掉了。”她给大家一人发了一张面巾纸。这让很多人颇为开心，嘿，还没开始探秘呢，就有礼物送啦。
会遇到什么事情呢？手里攥着面巾纸，我带着一点紧张，和一群游客进入了一间屋子。一位工作人员说，“欢迎大家来到四维影院，我们的电影马上开始。”看电影？这算什么探秘啊？正胡思乱想时，电影开始了。“亿万年前的地球，陆地上湖泊、沼泽中密布着各种各样的植物、动物……”电影画面是立体的，给人很强的视觉冲击力。我坐在那里，感觉自己好像回到了亿万年前。此时，眼前出现了地壳的剧烈运动景象，身下的座位也随之开始前后左右地摇晃、摆动，一道闪电划过，“咔嚓”一声，将一棵大树拦腰砍断。紧接着，轰隆隆的雷声从不远处传来，瓢泼大雨倾盆而下。大雨好像从电影屏幕上直接下了出来，我的脸上也被水淋着了。“啊！”影院里不禁发出一片惊呼，原来，游客们都“淋了雨”。惊慌中猛然想起手中的面巾纸，我方才恍然大悟，原来这是擦“雨水”用的！来不及细想，座位又开始剧烈晃动，震动感由远及近而来，一群恐龙出现在屏幕上。它们奔跑着，速度越来越快，越来越快，眼看着就要跑到我的面前，却突然折向旁边而去！接着，树木被压在地底，燃烧，冷却，最后变成硬硬的煤炭……
“煤的形成要经历的46亿年地质历史过程，竟然能用短短十几分钟的影片说得清清楚楚，而且，这么形象，这么生动，简直让人过目难忘！”走出影厅，游客们一个个兴奋异常，互相交流着观影感受。
解说:2000年9月16日,中国煤炭博物馆首期征集陈列展对外展出。2003年5月，第二期基本陈列布展完成对外开放。陈列系统、科学地展示了“煤炭的生成”、“煤炭与人类”以及“煤炭与外来世界”等内容，还配置有各类多媒体设备，以独特的视觉效果，先进的声、光、电手段，高科技“4D”影院营造逼真的现场氛围，用强烈的科学性、知识性、趣味性和娱乐性吸引游客。
我也当了回“矿工”
刚看完4D电影，解说员立刻将游客带至煤海探秘的下一个目的地——模拟矿井。
在古代采煤场景旁，很多游客不由自主地停下脚步。这里有一位侧卧在地上的工人，正在用镢头沿着煤层底部刨出一道深槽（俗称“刨根”），然后，旁边一位站立的工人用捅枪把煤层上部的煤捅落下来，落下来的大块煤再由右边的工人一块块背出去，而小块的煤就装进筐子，用人力拉到井底。这些工人工作的矿井里，没有任何支护措施，煤块随时会落下来，砸到他们头上，非常危险。
在参观途中，当我从那些古代、近代的矿工雕塑身边走过，当我看到古代矿工匍匐在地上，拖着沉重的煤筐艰难前进，我突然想起宋人刘克庄为一幅《卖炭图》题的诗，“衣襟成墨色，面目带煤尘。尽爱炉中兽，谁怜窑下人！”不禁悲从中来。有那么一刹那，我甚至以为自己真的就回到了历史中，和他们在一起。“地壳上下错动，形成断层，产生很多缝隙和窟窿，地下水从这里涌出来，所以容易发生透水事故。”听着解说，游客们走进一个坑洞，里面特地安装了一把挖煤用的钻枪，大家毫不客气地上前小试身手，当了回矿工。随后，又坐进矿车，在巷道中行驶了一小会儿，来到现代化采煤工作面。空间一下大了许多，亮堂了许多。井下移动变电站、综采工作面、现代化矿井监控室……无一不在诉说着现代采煤的先进性。“煤海探秘游”结束后，很多游客难以抑制激动的心情，“从小到大参观过很多博物馆，这还是我第一次在轻松愉悦的心态下了解抽象、概念化的知识，这样的记忆太深刻了！”
解说:1993年6月,中国煤炭博物馆永久性陈列——模拟矿井建成，以大型实物与高新技术相结合的现代展示手段，营造出逼真的煤巷、岩巷，以及古代、近代、现代采煤和掘进等八大井下生产场景。
一只龙把的来历
在煤博古代煤炭开发利用展厅里，陈列着许多明代时期的采煤用具。看到那些镢头、灯盘、灯壶、龙把（拉煤的辘轳）等物品，可以想像古代矿工们采煤的辛苦。经历了这么多年，这些用具是怎么重见天日的？
“这里面有个‘看对眼’的故事。”跟着煤博征集陈列处处长温和平的思路，我似乎回到了1992年。
当时，很多小煤矿打窑开矿的时候，经常打出来以前人用的采煤器具。一般人看到这些黑乎乎、脏兮兮的东西，都不会太当回事。但汾阳市煤管局有个叫武福长的普通干部，很喜欢收藏这些用具。在他的收藏中，有一只提升煤炭用的龙把。但当武福长满心欢喜地把它带回家时，因为龙把太大，很占地方，家人嫌麻烦，老说要把它扔掉或当柴火烧了，武福长像保护自己的孩子一样护着它。这件事慢慢传到他工作的煤管局，有一次，全省开煤炭方面的工作会，开会间隙，无意中聊起来，汾阳煤管局的人把武福长的事告诉了煤炭博物馆的工作人员。随后，煤博立刻派人去汾阳找武福长。
双方见面后，相谈不太投机。武福长很矛盾，他既想把龙把交给煤博馆，又怕他们拿去不当回事。煤博馆的工作人员也心存疑窦，这东西看上去黑乎乎的，乍一看跟一堆破烂没多大分别，它真是一件文物吗？两人就像初次来相亲的男女，没看对眼。
2002年，煤博准备搞第二期基本陈列时，为征集陈列，在《中国文物报》上刊登了一则启事。时任汾阳煤管局办公室主任的武福长看到了这则启事，遂与煤博取得联系。煤博第二次派人前往汾阳。当武福长取出那只破旧的龙把后，工作人员眼神里又流露出不屑的神色。“你们煤博馆有多厉害，看不起我这龙把吗？”武福长火了，决定亲自去煤博考察考察。一到煤博，他立刻被博物馆高大的建筑，以及正在轰轰烈烈进行的陈列工程征服了。回去后，他把珍藏多年的二十多件古代矿工用具拿出来，全部无偿捐赠给了煤博馆。“现在，武福长捐赠的物品，已经成为古代厅最主要的陈列品。”温和平感慨地说，其实，越是近代的文物，越不好保护，尤其是生产工具。
特殊的煤博
他说，煤博曾对来煤博的游客做过调查：游客消费观念调查显示，来过的都说好，说“你们这么好的地方，应该多做宣传”；没来的又觉得对煤炭已经足够熟悉足够了解，不需要再看。而对游客群分析则表明，煤博有学生群和成人群两个消费群体。学生消费主体集中在晋中，成人消费群则分布在国内的北京、天津、上海、浙江、江苏、广东、福建等地，以及国外的日本、韩国、东南亚等国家和地区。令人遗憾的是，太原游客仅占5％。这说明，在一些发达国家、地区，高层次人群的精神需求比较旺盛，正从游山玩水向深层次的文化需求发展。所以，“我将‘煤海探秘游’这个煤博的镇馆陈列，当作一个旅游产品向外界宣传、销售，通过旅游这个血管，把煤博提供的精神大餐输送到各个神经末梢，并从中获得收益。”