1956年10月6日，毛泽东主席在日本“国贸促”会长村田省藏和日本展团团长宿谷荣一陪同下参观日本商品展览会
1956年10月6日，毛主席在中国贸促会时任主席南汉宸陪同下在北京展览馆参观日本商品展览会
在当时，展览会作为中日民间贸易协定规定的部分，承担着以民促官、以经促政，促进民间交往的使命。而毛泽东亲临日本展览会现场，被日方组委会视为“无尚光荣之至！”更是被日媒一致认为，这是日中两国在战后还没有结束敌对状态下，两国关系中的一件大事。
一直以来，展会在作为经贸平台的同时，也承担着政治和经济融通的使命，其在促进国际间往来方面的地位不可小觑。
二战后，日本追随美国对新中国实行敌视政策，在很长一段时期内使中日关系处于不正常状态。为促进中日关系早日正常化和排除两国关系的障碍，中国领导人和日本友好人士进行了坚持不懈的努力，积极开展民间交往，从经济关系发展到政治关系，以民促官，以经促政，卓有成效，意义重大。
根据第三个中日民间贸易协定的规定，中国贸促会于1955年10月在东京，12月在大阪分别举办了中华人民共和国商品展览会；日本国际贸易促进会于1956年10月在北京，12月在上海也分别举办了日本商品展览会。
1956年10月6日上午，毛泽东到西郊机场为印度尼西亚总统苏加诺送行。当路过位于北京西直门外苏联展览馆（北京展览馆）时，透过车窗看见“日本商品展览会”的醒目大横匾。对这次日本展览会，毛主席早有所闻，便临时决定，顺道到日本展会看看。
中国贸促会主席南汉宸和日本国贸促会会长人村田等人，恭候在展馆大门口迎接毛主席的到来。到达展馆后，毛主席面带微笑，同上前迎接的日本展会负责人握手，说的头一句话是：“可以进去看一看吗？”村田按照日本礼仪，弯腰鞠躬说：“当然，当然，不胜光荣之至！”
宾主落座后，村田再次向毛主席致谢，表示“无尚光荣之至！”毛主席称赞日展办得很好，对日本朋友的辛勤工作表示感谢。
村田先生向毛主席赠送了两台小录音机，并说其中一台是送给主席夫人的。主席笑道：“这不是多了吗？谢谢！”村田先生请主席题词，主席欣然接受，当即在贵宾题词簿上挥毫写道：“看了日本展览，觉得很好，祝日本人民成功。”
参观结束后，毛主席站在展馆门厅，向大厅内外参观的群众挥手致意。村田等送主席到车旁，再次郑重致谢。当主席的坐车缓缓离开时，村田等不禁高举双手，动情地高呼：“毛主席万岁！”
毛主席参观日本在中国举办的展览会，具有重要的现实和历史意义，影响深远。对奋斗在展览战线上的同志，也是很大的鼓舞和鞭策。
（本文节选自《展览的故事》，乔木荣著。作者曾任中国贸促会出国展览部副部长、中国国际展览集团公司副总经理等职。）