区别对西安、洛阳等古都历史的如数家珍，人们对于明清以前的北京，似乎知之甚少。
北京城的历史到底有多久？最初的城市建在哪里？北京城的第一个主人又是谁？走进首都博物馆，这些问题都能寻得答案。
每座博物馆，都有镇馆之宝。首博的镇馆之宝，是一口锅。不仅是首博唯一入选《第三批禁止出境展览文物目录》的文物，且见证了老北京的“童年往事”。
1964年，北京市房山区琉璃河的一个村民在挖菜窖时，无意中发现了一些青铜器。经考古挖掘，专家发现这是一处大型贵族墓葬区，并出土了一大批青铜器。其中最有名的一件，叫伯矩鬲（lì）。
鬲是古代的一种炊器，通常用来煮粥。听起来似乎稍显普通，但它的颜值却非比寻常——通体装饰着七个牛角飞扬的牛首兽面纹，所以又称牛头鬲。
甲骨文记载，商周时期人们经常进行占卜祭祀活动，牛是商周祭祀中最高规格的祭品，贵族占卜也常用牛肩胛骨，所以牛首在青铜器上很常见，但像伯矩鬲这样多达七个牛首的造型却极为罕见。
而且，每个牛首的造型都十分精美，尤其三足上部的牛角，高高翘起，鼻梁及牛口两侧都有夔纹作为装饰，雄奇威武，有强烈的立体感，铸成之后一直被当做礼器使用。
伯矩鬲代表了燕地青铜制造的最高水平，是中国青铜器的代表作之一。这样水平的青铜器，即使利用现代技术也是很难打造的。今年夏天，首博还以伯矩鬲的形象为灵感，推出了文创雪糕。
当然，研究文物不能只看“脸”，伯矩鬲能成为镇馆之宝靠的是“内在”。伯矩鬲盖内和颈部内壁上，铸有相同的铭文：在戊辰，匽侯易（赐）伯矩贝，用乍（作）父戊彝。
大概意思就是燕候赏给贵族伯矩贝币（当时流通的货币），伯矩觉得很荣耀，于是铸青铜器作纪念，并用于祭祀他的父亲戊。
该铭文单独看，或许并无太大意义，但和琉璃河遗址出土的其他文物放在一起，却是研究北京城建史的重要作证——伯矩鬲出土22年后，琉璃河遗址又出土了两件特别的青铜器：克盉（hé）和克罍（léi）。
这两件青铜器上也有铭文，且内容相同。大意是：周王在分封仪式上，为了奖励太保召公的丰功伟绩，将召公分封在燕国作侯。因为太保还要留在国都辅佐周王，所以实际封侯的是召公的长子克。为了纪念此事，克铸造了这两件青铜器，克盉与克罍也由此得名。
而北京城的第一个主人，其实就是克。
文化融合之都
作为中原和北方的交流枢纽，北京是当之无愧的文化融合之都。大多北方少数民族的文化，皆经由北京传播到中原一带。出土于平谷、藏于首博出土的金臂钏（chuān)，正是北方草原文化的典型代表。
在多数人的印象中，钏是女性专属的一种装饰品。事实上，钏的最早出现，却是“方便携带的钱”。
据说当时的游牧民族逐水草而居，家产不便存放，有些人将钱币打成环状，买东西时候，可直接从手臂上取下。臂钏的材质有很多，金、银、铜的都有。《定情诗》里那句“何以致拳拳？绾臂双金环”指的就是金臂钏。
首博这对金臂钏，是目前北京地区最早的金质饰品。中间用金条弯曲成环形，两端锤扁成扇面状，造型非常简洁，极有可能是商朝周边少数民族制造的饰品，廊坊博物馆里也有一件类似的。
除却肩钏，缠臂金的名称更符合其最初的定位。除了单个形状，肩钏的造型还有多环的，把几个戴在一起，成为一套饰品，甚至还可以根据手臂的粗细调节环的大小。
到了隋唐时期，臂钏更是成为富贵的象征，《簪花仕女图》中的仕女和《步辇图》中的宫女，都佩戴了臂钏。
在首博，不仅可以看到南北方文化的交汇，亦不乏东西方文明的碰撞。现存于首博的元青花凤首扁壶，正是个中翘楚。虽然现在看似完美无缺，然而刚出土时，元青花凤首扁壶却只是48片碎片，经过两次修复才浑然一体。
该扁壶的器型由游牧民族的皮囊壶转化而来，纹饰上，则带有阿拉伯地区的风格，比如近似“阿拉伯式花纹”的缠枝花卉。
更重要的是，该青花瓷采用了波斯地区的一种特殊钴料绘制——苏麻离青。这种彩料高温烧制后青翠浓艳，过烧会出现晕散，形成类似于水墨画的效果。
周杰伦那首“素胚勾勒出青花笔锋浓转淡”的《青花瓷》，大概指的就是用苏麻离青绘制的青花瓷吧。
老北京那点事儿
所谓老北京，大多人最熟悉的，还是清末民初，北京由帝都向近代城市转型，传统与现代碰撞、融合的时期。
首博有个“京城旧事——老北京民俗展”，正是通过老北京的几件大事：婚礼、诞生礼、寿礼等生活习俗，展示了老北京人的一生。
先说结婚。在老北京人看来，结婚是人生大事，讲究个“礼”字，婚礼自然免不了有一套古老相传的繁琐礼仪。“父母之命、媒妁之言”后，男方要下聘礼。聘礼以奠雁为重，也就是送大雁。展厅里有个木质的鹅笼，就是用来放大雁的。
古人认为，大雁南北迁徙遵守时节，顺乎阴阳；大雁有固定伴侣，合乎义礼。婚姻以大雁为礼，其实是在劝诚男女不违婚时，象征阴阳和顺、忠贞专一。
婚礼当天，新郎新娘在各自家中都要“上头”，由有福气的老人为其梳头，说一些吉利话。新娘还要“开脸儿”，把脸上等汗毛绞光，眉毛修细。
老北京的规矩是不论贫富贵贱，新婚必须用轿子迎娶，是为“正娶”。等到新娘下轿后，还要跨火盆，代表去晦气，以后生活红红火火。“乐奏箫韶花烛夜，风流玉女才郎。”一个民族的文化传统，就浓缩在一场盛大有序的婚礼之中。
“洞房花烛美姻缘”之后，接下来就是“降龙诞凤添人丁”了。孩子的出生代表着血脉的延续和家族的兴旺，是家里的大事。父母对于孩子的期望和祝福，在服饰上得以一窥。比如长命百岁锁就有压惊辟邪，祈祷孩子长寿的寓意。
还有各式各样的虎头童帽，这是孩子的第一顶帽子，男孩多是虎头帽，期盼趋邪避崇，茁壮成长。女孩多是莲花瓣帽，祝愿她纯洁如莲花。
中华文化讲究尊老爱幼，紧挨着诞生礼的，就是“古稀大寿福如海”的寿礼。北京人做寿多是办整生日，每逢六十、七十、八十等年岁的“整寿”，儿孙操办得最为隆重。而且有“庆九不庆十”之说，庆祝60岁寿辰要在虚岁59岁时举行。因为古人说："天道忌满，人事忌全"，不为他作"整寿"是祝他长生不老的意思。
祝寿讲究的就是一个“稳”字，所以老北京人的寿宴讲究“四四见底”，宴席由四凉菜、四炒菜、四炖菜、四蒸菜等组成，讨一个四平八稳的好彩头。
民俗源于每一个家庭的生活细节，带着长幼有序的礼节，散发着针线密缝中的温暖。透过民俗展中的种种场景，老北京的风土民情、趣事闲闻仿佛一个个慢放镜头，生动地展现在参观者面前。
如果说，北京是中华民族千年文化的集中反映，那首都博物馆则是北京历史文化的浓缩。这里的每一个文物都承载着一段历史，这些历史构成了现在的北京。