我们可以发现，博物馆逐渐从仅用于收藏到向公众开放，从只为贵族服务转向为大众服务，从自发社会化转向自觉社会化，从以物为中心转向以人为本。现代博物馆展览以人为本的核心就是以观众为本，这里的观众不仅是参观博物馆展览的观众，也包括潜在观众，最终是为人的发展服务的。那么，以观众为本有哪些现实意义，通过何种途径博物馆展览才能实现以观众为本，这些都是我们需要探讨的问题。本文将会聚焦于以观众为本的现实意义以及以观众为本的具体措施，并通过实例给予论证，以期为博物馆展览提升服务水平提供理论基础和实践构想。
博物馆展览要想以观众为本策展，必须首先知道什么是以观众为本，即其本质内涵是什么。只有了解了以观众为本是什么，才能够更好地应用于博物馆策展实践之中。因此，在这一部分将会首先探讨以观众为本的定义。同时，以观众为本的理念对博物馆展览有哪些现实意义也是我们需要探讨的问题。
自从1905年我国著名政治家及教育家张謇创立南通博物苑以来，我国博物馆的发展历史已有百年之久，对博物馆的研究也已经有了丰富的成果。从物人关系的角度，我国博物馆研究可以分为两个阶段：一是改革开放以前以物为中心的阶段，二是改革开放以后以人为中心的阶段。博物馆本身是以文物收藏为基础而建立起来的，传统意义上博物馆的功能即为对文物进行收藏，从艺术、技术、工艺等方面对文物进行研究等。因此，在以物为中心阶段，博物馆研究集中于此，但正是由于这种研究积淀，开启了改革开放以后以人为中心研究的新阶段。在以人为中心阶段，博物馆展览更加注重观众的观展体验，在博物馆展览的科学性、知识性和观众的体验感、舒适感之间搭建了一个桥梁，同时也衍生出了一系列的博物馆观众研究，开启了博物馆展览以观众为本的新阶段。在人们的精神文化需求日益多样化的当下，博物馆展览作为一个公共性的知识传播空间，理应承担起满足人们文化需求的功能。以观众为本能够更好地从观众的角度进行策展，不管是知识性还是舒适性方面，都是提升博物馆展览水平的研究视角。因此，以观众为本的博物馆展览理念符合博物馆展览发展趋势。
例如，旅顺博物馆举办的“筷意生活—中国箸文化展”，描绘了从新石器时代中期到当代的筷子演变发展史，展示了金箸、银箸、漆花箸等多种实物，同时辅以大量的图片等辅助资料，多角度展现了箸功能样式的演变以及箸中蕴含的丰富内涵。筷子是我们经常使用的工具，我们吃饭或者参与一些民俗活动时都离不开筷子。筷子相对来说是一种结构非常简单的文物，也是日常生活中经常使用的器件，参观这种贴近生活的展览更能引起观众的情感共鸣。同时，通过参观箸的演变历史，也可以让观众体会到古人的智慧，体会到中华文化的源远流长，激发观众的文化自信和民族自豪感。以史为鉴展望未来，秉持“回顾历史、立足当下”的理念，才能拉近展览与观众的距离，让观众能够看懂并理解展览的含义。
2021年中国国家博物馆推出的“中国古代饮食文化展”也是这种理念的一个代表。“民以食为天”，中华民族饮食文化丰富多样、源远流长，不管是盛放食物的器皿还是食物本身，以及由饮食文化引申出来的哲学观念等，都影响着从古至今的每一代人。参观此展览可以体会到一代又一代人对美好生活的向往，激发人们建设社会主义现代化强国的信心和勇气。
例如，南京博物院的晋国展厅采用互联网及4D技术将展览的整个空间搬到了互联网上，只需打开网页就可以游览整个展厅的全部文物，4D技术的运用将展览的全部包括文物及其展览空间也进行了技术处理，给人一种身临其境的感觉，不管是在南京当地还是在全国的任何一个地方，只要有互联网在家就可以云游该展览。不管是线下展览还是线上展览都是针对触及博物馆的观众来说的，对于一些处在偏远地区的或是行动不便的老弱病残等潜在观众来说，他们的潜意识中更多的是博物馆展览是“阳春白雪”，这些展览对他们来说可能仍然是不可及的。我们需要让潜在观众认识到博物馆展览对于任何人来说都是开放的。例如，我们可以将一些小型展览“送货上门”，直接将展览搬到农村、社区或者养老院等地方，并及时了解这些潜在观众的需求，为他们参观博物馆展览扫除障碍。
著名博物馆活动家肯尼斯·赫德森在《八十年代的博物馆：世界趋势综览》中提道：“好的博物馆基本上是一个永不停歇的实验室，在这里，实验的结果使人能以更充实的知识去开始下一次的实验，来自观众的这种反馈在创造着他们自己的博物馆。”的确如此，现在观众对于博物馆展览的要求越来越高，创新意识也越来越强，自己动手设计也是当下的潮流。因此，博物馆可以积极吸收观众的智慧，集思广益举办展览。当前博物馆展览吸纳观众意见最常用的是线上线下的调查问卷等。除此之外，杭州博物馆的“人人都是策展人”活动也是观众参与的典范。
国家文物局发布数据显示，2021年全国博物馆举办展览3.6万个，教育活动32.3万场；虽受疫情影响，全国博物馆仍接待观众7.79亿人次；策划推出3000余个线上展览、1万余场线上教育活动，网络总浏览量超过41亿人次。由这些数据可见观众对博物馆展览的热情，“到博物馆去”已经成为新的社会风尚。
这就要求博物馆展览回顾历史，立足当下，拉近与博物馆观众的距离，用历史的营养滋养现代精神；举办多种形式的展览，线上线下相结合，增强展览形式的多元性；通过让观众策划属于自己的展览以及问卷调查反馈等方式，提升博物馆展览公众参与度及参与水平，让观众建设性地、主动地参与到博物馆展览策划中，增强博物馆展览的开放性。
除此以外，随着博物馆功能的日益健全以及人们精神以及娱乐需求的多样化，博物馆也可以开辟文化创意空间、建设咖啡厅等以满足人们的社交需求等。同时，博物馆展览也要逐渐提升服务水平，增强社会关怀，例如将文物说明牌的字体放大方便老人观看，设立母婴室等，这些都是以观众为本的体现。