德化白瓷最大的特色有二：一是雕塑工艺，二是瓷土特性。
“千年古县”德化位于福建省的中部，泉州市西北部，是与江西景德镇、湖南醴陵齐名的中国三大古瓷都之一。由于地处戴云山区，盛产优质的高岭土，而且林木河溪密布，天然的良好原料和资源条件为德化窑火千百年生生不“熄”打下了坚实的基础。德化窑历代的陶瓷烧制规模庞大、分布广阔，无论是人口密集的城关还是偏僻的山野，都能发现不少古瓷片和古瓷窑的遗址。
德化陶瓷的发展阶段，可以用“始于夏商、兴于宋元、盛于明清”来概括。宋元时期，以青白瓷、白瓷为主的德化陶瓷随着海上丝绸之路行销海外；明清时期，德化窑烧制出“温润如玉、洁白如雪、胎薄如纸、其声似磬”的白瓷。这批白瓷代表了当时全国最高工艺和技艺水平，随后更是闻名于世，素有“中国白”“欧洲白瓷之母”等美誉。
“德化之美——馆藏明清德化白瓷展”在广州博物馆镇海楼展区专题展厅开幕。梁信摄
明清时期的德化白瓷种类多样，从形制上可分为人物瓷塑、陈设供器、生活用具和文房用品四大类。而人物瓷塑尤其是宗教俑像，更是德化瓷器中最具特色的一大品类。
踏入展览的第一部分，第一件映入记者眼帘的作品，是一座德化窑白釉瓷鲤鱼观音像。这座观音像双目低垂，神情温婉慈悲，左手提着裙摆，右手提起鱼篮，赤足立于莲花台，显示出庄重优雅的美态。裙裾之间繁复的衣褶、身上的璎珞珠链等复杂的细节，也被匠师一一仔细刻画。德化瓷器如象牙般温润纯洁的白色，衬托着雕像圣洁、慈爱的气质，展现了塑像超凡脱俗、慈悲为怀的神韵，让人一见难忘。
记者了解到，研究人员对德化窑传统工艺调查研究并结合窑址出土标本分析发现，要制作出如此栩栩如生的瓷像，匠师通常要先制作块状的模具，将粘土手动压入这些块状模具中，塑造出雕像的主体。然后再分步骤为头饰、服装等细节分别制作模具，最后用镶嵌或雕刻等方式粘合在雕像上，一尊形神兼备的雕像才算完成。
而除了这件观音像以外，展览第一部分“妙手生花·佛教塑像”还展示了多件明清时期的达摩、文昌帝君等佛道人物的瓷塑。这些德化白瓷雕像的共同特点是吸收了闽南一带泥塑木雕等传统工艺，展现出中国佛教文化世俗化之后的创造性塑形。
值得一提的是，明清两代德化瓷雕名家辈出。明代嘉靖、万历年间的“瓷圣”何朝宗继承并吸收泥塑、木雕、石刻等各种流派的创作手法，结合雕塑艺术与德化白瓷的细腻质地，创造了独特的“何派艺术”闻名海内外。他不仅是塑造人物，更是为雕塑注入灵魂。业内藏家曾点评道，何朝宗的雕塑观音“以陶瓷之脆性，表现衣褶之柔软；以陶瓷之生冷，表现肌肤之温润；德化白瓷堪称一绝，前后无人能与之比肩”。
德化白瓷观音塑像雕琢细致精湛，造型生动传神，在众多表现观音主题的艺术作品中独树一帜，成为德化瓷业发展史上不可忽视的代表和成就。
德化白瓷所用的瓷土原料性质纯净，磨细漂净即可直接制坯，不需调和其他原料；而且质地柔软，不需太高温度即可成型；胎釉结合细密，仅用低温烧造就可形成玉石般温润通透的感觉。但也正因为这种瓷土质地的柔软，因此并不适合制作较大件的物品。于是，德化窑的匠师们多选择规模化地生产饮食器具、笔筒和滴水器等文人“小玩意”。
明清时期，文人沿袭复古崇古之风，景德镇御窑、德化窑均出现仿古器窑。作为地方民窑，德化窑虽然不如景德镇官窑拥有不同的种类和釉色，但它对古物的仿制却更有自由度，仿古器型更丰富，主要提供给寺庙、祠堂及府邸宅院中堂陈列。在展览的第二部分，观众们可以看到德化窑烧造的大量仿古类陈设器，常见的器型有炉、觚、瓶、樽等，反映了当时社会的复古风潮以及中国传统居室文化和室内陈设艺术。
古人饮茶，讲究香茗与美器相配，器具雅洁，则与茶互相升华。据了解，明代开始，古人最爱的茶盏逐渐从黑釉盏变为白瓷或青花瓷茶盏。而德化白瓷茶盏造型美观，比例匀称，在中国古代茶具发展史上占有重要的位置。展览的第三部分介绍了德化白瓷器皿中的茶具、酒器及其他生活器皿的器型、工艺技法等，展示了当时人们所承载的诗酒文化传统、社会习俗，反映了古人的生活情趣和审美意趣。
俗话说，初看瓷器，要“先观花纹后看色”。随着明代德化白瓷配方的改进，除了通体纯净、光滑和透亮之外，匠师还会广泛采用其他窑址和工艺作坊的装饰设计技术，涌现了一批纹饰高雅精美、寓意吉祥的白瓷器皿。德化白瓷杯不仅在窑址有较多的标本出土，而且还有大量的完整杯器传世。它们造型多样，有梅花杯、海棠杯、仿犀角杯（树头杯）、诗文杯等；装饰技法多变，有刻划、堆贴、透雕、浮雕等，尤以仿犀角杯、鹤梅花杯最具特色。记者在这次展览中看到了多款树头杯，杯身布满粗壮蜿蜒的树干雕塑，杯体形似树头，杯口为喇叭状瓣形口，上大下小，杯身堆塑梅和鹿等纹饰，是德化瓷杯中的经典造型之一。
最后一部分展示了笔筒、水注、笔架、笔洗、灯炉等文房用品，它们不仅是文人的必需品，更因造型的丰富给古人枯燥的读书生活增添了情趣。如展览中陈列的山形笔架、大小不一的笔洗等，兼具实用功能与艺术欣赏价值的同时，也是家居陈设的重要补充。
除了精品古瓷之外，现在德化瓷器已经在德化当地形成了成熟的产业链条，工艺上一直不断推陈出新。一方面，越来越多年轻的艺术创作者以德化白瓷为原料和灵感，创作出符合当代消费者审美的创新工艺品；而另一方面德化陶瓷也化身为蓝牙音箱插座、无线加热器等融合高新科技的生活美学产品，走入寻常百姓家。
近年来，由于藏家们逐渐认识到德化白瓷独特的魅力和艺术价值，德化白瓷的作品价格在拍卖市场上频频走高。2011年，上海崇源拍卖公司以172.5万元人民币拍出了一尊何朝宗制作的“送子观音像”；2013年，一对清代德化白瓷“文殊普贤”坐像，以340万港元成交；2015年，何朝宗的白釉达摩陶瓷立像以1200万港元落槌，德化白瓷首次拍出千万级高价；何朝宗的“渡海观音立像”又有“东方的维纳斯”之称，是德化后世塑瓷的范本。2017年，这件作品以1930万港元的高价创下了迄今为止德化白瓷拍卖的世界纪录。可以预见，随着德化白瓷越来越为国内外瓷器收藏界所认识和认可，未来的升值潜力将十分可期。