元代末年，各地农民起义先后爆发，朱元璋曾长期盘踞在景德镇一带，与陈友谅的军队对峙，当地传说他曾在兵败时躲进浮梁红塔藏身，由此躲过一劫。明洪武二年（1369年）朱元璋在元代浮梁瓷局基础上设陶厂，洪武三十五年（1402年）改为御器厂，即明代官窑。朝廷内府每年提出式样，委派中官督造，为满足宫廷需要，官窑不计成本，讲究质量，同时还不断开发新品。从此以后，景德镇瓷器业质量开始直接反映出国运的兴衰。
浮梁县红塔。
在宋、元以前，全国各地都有名窑分布，产品各具特色，拥有各自的市场，水平相差不大。但从明代开始，景德镇瓷业的技术水平和烧造规模都明显超过各地窑场，产品占据了全国主要市场，宫廷用瓷也几乎全部由景德镇供应。永乐时期，建有官窑20座，到了宣德以后，增至58座，每个窑都各有各的用途。与此同时，景德镇民窑发展迅速，为了扩大市场，民窑也不断提高质量，最盛时有民窑900余座，瓷工10余万众，出现了“昼间白烟掩空，夜间红焰烧天”的盛况。
浮梁县衙。
明代景德镇产品以青花五彩和颜色釉为主流，形成了独特的艺术风格，将陶瓷艺术带入了一个全新的领地。在青花的制作和青料的运用上，明代都达到了炉火纯青的境地，是中国青花瓷发展的高峰。另一方面白瓷、彩瓷、单色釉等品种也取得了卓越成就，著名的成化斗彩鸡缸杯就是这一时期的代表，明万历《神宗实录》中写道：“神宗时尚食，御前有成化彩鸡缸杯一双，值钱十万。”可见斗彩鸡缸杯在当时就已经价值连城。
明代成化斗彩鸡缸杯。
随着明代远洋贸易的开拓，景德镇瓷器大量外销，贸易网络遍布欧、亚、非各国，成为奢华的外贸商品。随着瓷器的输出，景德镇的瓷艺也对世界各国的陶瓷产生了影响，在埃及、伊朗、伊拉克、叙利亚、土耳其等国制作的陶器中，都可以明显看到明代景德镇瓷器的影响。明嘉靖时督运官王世懋曾有记录，“火光炸天，夜令人不能寝，戏之曰，四时雷电镇。”明代的景德镇既是中国的瓷都，也对世界产生的了深远的影响。
清代景德镇图。
清代康雍乾三朝，景德镇制瓷历史上的最高峰
我们在景德镇经常听到的一句话，“匠从八方来，器成天下走”，这句话来自清代浮梁县令沈怀青写的短歌《窑民行》，原文是：“景德产佳瓷，产器不产手。工匠来八方，器成天下走。”反映出明清时期景德镇天下瓷都的规模与气势。清代景德镇大部分人口都是外来的，著名的有都帮、杂帮和徽帮，负责生产、运输和销售，我们认识的几位师傅祖上都是九江都昌县过来的，他们说景德镇过去就被叫做都昌人的码头。
珠山御窑厂。
清代是我国陶瓷发展史上最辉煌的时代，特别是康、雍、乾三朝，景德镇制瓷业达到了历史高峰。自元代起，中央政府就在景德镇设有督陶官，直接传达朝廷意见，元代督陶官由地方馆担任，明代督陶官大部分都由内务府太监担任，到了清代则由内务府官员担任，文化和修养都大大提高。清初的督陶官对质量要求严格并不断推陈出新，由此出现了以督陶官姓氏命名的“臧窑”、“年窑”、“郎窑”、“唐窑”等。
唐英像。
故宫馆藏清代仿生瓷果盘。
清代官窑基本采用官搭民烧制度，取消了明代那种对民窑限制性的禁令，充分释放了民窑的发展潜力，使制瓷工艺达到新的水平。康熙时期的青花、五彩、红釉、素三彩；雍正、乾隆时期的粉彩、斗彩，以及五光十色的各种颜色釉，都取得了空前的成就。在全盛时期，制瓷工人有20余万，全部的宫廷用瓷都由景德镇供应，社会上绝大部分民间用瓷也由景德镇供应；景德镇瓷器销往世界五大洲，其中销往欧洲的瓷器的数量非常巨大。康熙年间，景德镇瓷工对窑炉进行了改革，发明了蛋形窑，因其以松柴为燃料，又称为“柴窑”。蛋形窑在我国陶瓷史及窑炉技术史上有特殊地位，为景德镇瓷业的飞速发展创造了条件，也对欧洲的陶瓷窑炉产生了重大影响。
清代包袱瓷瓶。
清末到民国年间，衰落时期的民窑生产
清嘉庆以后，瓷业生产日渐衰落，尤其是太平天国运动时期，景德镇再次成为战场，咸丰五年（1855年）御窑厂被迫停办。战争结束后的同治五年（1866年），朝廷曾派官员到景德镇调查，能开工的瓷窑只剩了不到30个，因而未能恢复，据说景德镇烧太平窑的风俗就是当时留下来的，表达了百姓在战争之后渴望太平的愿望。据同治八年（1869年）统计，当时景德镇只有细瓷窑60个，经历沉重打击之后，民窑也一蹶不振。宣统二年（1910年）成立江西瓷业公司，终因内战频繁，国力衰竭，无法挽回衰颓之势。
民国彩瓷济公像。
然而在此时，一批优秀民间陶瓷艺术家却异军突起，珠山八友就是其中的代表人物。珠山八友当时的名称是“月圆会”，大都是御窑厂停烧后流落到民间的粉彩和瓷版画的高手。“八友”分别是王琦、王大凡、汪野亭、邓碧珊、毕伯涛、何许人、程意亭、刘雨岑。“珠山八友”是近代景德镇的优秀代表，二十世纪景德镇陶瓷艺术的改革先驱，也是近代各种艺术流派的艺术宗师。正是由于景德镇广大瓷业工人的努力，使大量的传统技艺得以保留。抗日战争爆发后，景德镇遭到日机的狂轰滥炸，仅有30多座窑生产，瓷器产量急剧下降。
珠山八友之一何许人，粉彩雪景人物。
建国后的十大瓷厂和工业特种瓷
1949年4月，景德镇解放建市，政府采取了有效措施，积极恢复瓷业生产。1949年8月着手筹建国营景德镇市建国瓷业公司，1950年开工生产，同年5月成立景德镇市瓷业公司。1952年开始“建国瓷”的试制，这对恢复和发展传统技艺有着重要意义。随着1957年景德镇试制、试烧大型倒焰窑成功，使陶瓷产量超过了历史最高水平。1965年试制、试烧隧道窑成功，结束了千年以来以柴烧窑的历史，每年为国家节省大量木材。同时它开拓了瓷器烧炼的新路，促进陶瓷工业多门路的发展，如建筑瓷、电瓷、耐酸瓷、纺织瓷、砂蕊、瓷手模等工业用瓷的生产。
建国初年的功能瓷矿灯电池盒。
1974年四月，中央办公厅向江西省委下达任务，要求在三个月内完成毛主席用瓷的研制生产任务。这项研制生产任务简称为“7501工程”，被誉为建国后的红色官窑。7501瓷呈半薄胎状，器形主要有茶具、餐具等，画面为水点桃花或水点梅花。经过几十年的不断发展，景德镇陶瓷业已经形成一个包括原料开采、陶瓷机械、耐火材料、石膏模具、瓷用化工、窑炉修建、生产销售、科研教学等完整的陶瓷工业体系，能够烧制各类品种的日用瓷、旅游瓷、纺织瓷、建筑瓷、卫生瓷、电瓷和特种耐热、耐酸瓷等，其品种繁多、色彩纷呈。
1990年北京亚运会用瓷。
现在景德镇已经不是大家习惯意义上的餐具、茶具、花瓶集散地了，很多工业用瓷都是我们日常见不到的。当地一个朋友曾在家中给我们展示过一个奇怪的方形盒子，上面三个窟窿，他说这是解放初期这边烧制的矿灯接线盒。另一个老板的工厂里专门制作陶瓷刹车片，每年订货量巨大，临走时他送了我们一人一个陶瓷不粘锅，还有刀铲等全套餐具。我国第一款自主研发的武装直升机——直10就是在景德镇生产的，上面有很多陶瓷部件，还有个团队正在研制一种陶瓷浮力装置，据说成功之后可以在南海直接固定扩展岛礁，方便后期的吹填建设。
鸟笼子粉彩粉彩瓷灯。
作坊里还在使用的柴窑。
了解陶瓷史最好的地方是景德镇的博物馆，这里提供了最权威的陶瓷断代标尺，可以帮助我们快速了解中国陶瓷的发展历程。中国陶瓷博物馆前身是景德镇陶瓷馆，建立于1954年，是国内第一家大型陶瓷专题艺术博物馆，八个展示厅展示了自汉唐以来历代陶瓷珍品。十大瓷厂陶瓷博物馆是景德镇目前唯一一家研究、陈列景德镇计划经济年代陶瓷历史文化的专题性博物馆。新中国成立后，景德镇相继成立了、人民、新华、东风、景兴、艺术、光明、红星、红旗、宇宙、为民、华风和雕塑、红光、曙光、新光等十几家大型瓷厂，人们习惯称“十大瓷厂”，现在景德镇的大师级人物大都曾在这里就职，我们认识的每一位师傅都会领着去这儿转一圈，讲述自己年轻时的激情岁月。