自从带有青釉的原始瓷在商代出现以后，至战国晚期，由于战乱，江浙一带的瓷器生产曾出现了一个短暂的停顿。到了秦汉时期，瓷器生产才得以复兴，并进入一个新的历史发展时期。在汉代，中国出现了最早的瓷器，即青瓷。而到了东汉的晚期，瓷器的烧制技术日益进步，并在这一时期完成了由原始瓷器向近代瓷器的过渡，可以说是我国瓷器发展史上的一个重要里程碑。此时，一些地区生产的器物已经相当成熟，开始出现胎体的瓷化程度接近现代瓷器水平的青瓷器。
第一节东汉瓷的特点
一、东汉瓷的特点
一般而言，东汉瓷制作精细，胎体坚硬、致密、细薄而不吸水，胎体多为灰白色或淡青灰色，瓷化程度高，敲击声音清脆；胎体外面罩施一层釉，釉面光洁、顺滑，胎釉结合紧密、不脱落，仅个别有剥釉、积釉现象；釉色青绿，也有些为青黄，但釉面匀净。此时，施釉方法已改为浸釉法，且生活日用器如碗、盘、罐、盘口壶等成为主流。但是，东汉青瓷毕竟刚刚从原始瓷中脱胎出来，才踏入成熟期的门槛，因东汉青釉罐此尚未形成自己特有的风格，在造型和装饰风格等方面还带有前期样式的烙印。此时常见的器型有：碗、盘、盏、钵、盆、壶、洗、瓿、罍等器物，外壁往往拍麻布纹、网纹、方格纹、三角纹等，与印纹陶的装饰纹样相似。
二、最早的黑瓷
黑瓷最早出现在东汉晚期，考古工作者在浙江的上虞、宁波等地的东汉窑址中均有所发现。据测试：黑釉瓷的制胎原料是一种烧结度较低的瓷土，烧成温度为1200℃左右，胎料中含三氧化二铁为23%—28%，胎呈灰黑色。当时，由于瓷土中含有较多的铁，技术上又无法淘洗干净，因此一般瓷器的胎中都会残留2%以下的铁分。如果釉中的含铁量再达到3%，就会烧出褐色釉瓷器。如果这种含铁量高的釉再厚一点或含铁量达到4%—5%，就会烧出黑瓷了。其常见器物有壶、罐、罍、碗及洗，造型与纹饰大体与同时代的青釉瓷相仿。
总的来说，东汉的黑瓷修胎不如青瓷规整细腻，釉层也薄厚不均匀。但是，也正是由于黑瓷的用料不讲究、工艺不复杂、制作成本低，所以其才得以迅速地发展。
第二节东汉瓷窑
东汉瓷窑遗址最先是在浙江上虞县上浦乡的小仙坛发现的。当然，东汉时的烧瓷窑业并不仅限于上虞一个地区，而是从浙江东北部的上虞、宁波一直伸展到南部的永嘉地区都发现了瓷窑遗址，且仅上虞一县就有汉代瓷窑7处。这些都充分说明：浙江是汉代瓷器的主要产地，东汉时期的瓷业已具相当的规模。而且，这些东汉窑址的遗存物中不仅有青釉瓷，还有黑釉瓷，
东汉瓷器在浙江地区率先烧成，一方面是由于该地区有着雄厚的制陶技术，另一方面也是因为该地区蕴藏着一种极为丰富的含有石英、高岭、绢云母类型风化岩石矿物的瓷土资源。除此以外，烧窑工艺也是其中至关重要的技术环节。因此，瓷器在浙江地区的最初形成，从本质上还有赖于当地烧窑工艺的出类拔萃。