青花瓷不仅丰富了中国人自己的生活内容，也为世界注入了“中国蓝”。
素胚勾勒出青花笔锋浓转淡瓶身描绘的牡丹一如你初妆……
周杰伦的《青花瓷》曾经风靡一时，其惊艳的词作传神地讲述了中国非遗青花瓷的制作工艺和极致美感。正是这一抹蓝白，描绘出中国传统文化的典雅和厚重。
蓝白起中国
青花瓷，又称白地青花瓷器，它是以氧化钴为颜料，在素洁的坯体上描绘纹饰，再罩上透明釉，经高温（1300度以上）还原焰一次烧成。还原焰是在空气供给不充分、燃烧不完全的情况下产生的一种火焰。在还原焰下，欠氧燃烧，铁的氧化物就会以氧化亚铁的形式存在，瓷器表面呈现偏青色。
为了获得这一抹蓝白，中国匠人自捏出第一块陶器始，历经了万年的等待。魏晋隋唐时期，以河北邢窑、河南巩县窑为代表的北方白瓷系统成熟，构建了“南青北白”的瓷器格局，也铺陈出青花瓷的白底。巩县窑的工匠们率先以白胎为底、青花作纹，创造出最早的青花瓷。
历经唐代的初创、宋代的缓慢发展，青花瓷在元代的景德镇走向了成熟，白底纯粹，青花翠滴，素净典雅，开辟了彩瓷新时代。景德镇也一跃成为世界制瓷中心。
明代，青花瓷工艺进一步完善，成为主流的瓷器品类。永乐、宣德时期，工艺尤为精湛，胎釉精细，造型多样，纹饰优美。这一时期，所使用的钴料都是“苏麻离青”，釉层晶莹肥厚，色泽浓艳，蓝中泛有黑斑，黑斑和浓艳的青蓝色相映成趣，颇具水墨画般的美感，人称“永宣青花”。
清代，康熙时的“五彩青花”将青花瓷工艺推向了顶峰。乾隆以后因粉彩瓷的发展而逐渐走向衰落，虽在光绪时一度中兴，最终无法延续康熙朝的盛势。
塑造世界的“中国蓝”
青花瓷的发明、发展不仅丰富了中国人自己的生活内容，也为世界注入了“中国蓝”。早在汉代，中国瓷器就通过陆上和海上丝绸之路运销东南亚、印度次大陆和西亚等地区。唐宋以降，造船技术进步、航海事业快速发展，航路范围进一步扩展，如日本、印度、埃及等国以及波斯湾地区都发现有唐代青瓷。日本陶器学家三上次男将这条连接东西方的陶瓷纽带称为“陶瓷之路”。
元代青花瓷工艺成熟，大量生产，成为外销瓷的主要品种，主要运往中东地区，特别是今天的伊朗和土耳其。外销瓷元青花以大盘和大罐为主。据《瀛涯胜览》记载，当地穆斯林的饮食习惯是“用盘满盛其饭，浇酥油汤汁，以手撮入口中而食”，而谈到餐具时说：“最喜中国青花瓷器……”
明代，从洪武到宣德时期，尤其是受到郑和下西洋影响，中国的瓷器开始走向海外，不但数量增加，销售范围也有所突破，扩大到了印度洋、阿拉伯半岛和非洲东部，并借由阿拉伯商人传输到更为广阔的地区。
15世纪，中西航路打通，大航海时代开始。1602年，荷兰率先成立了东印度公司，葡萄牙、英国等紧随其后，开展对华贸易。大量中国瓷器进入到西方国家。以“克拉克瓷”为代表的中国青花瓷被誉为青花中的瑰宝，深受欧洲人追捧。
文明互鉴不期而遇
元明清时期，青花外销瓷的式样造型，受到很多外来文化的影响，尤其是波斯的伊斯兰文化。元代青花瓷从造型上早已注意到外销的特殊需求，许多器物均针对伊斯兰世界而设计，故而在波斯受到上层社会的欢迎。自明嘉靖之后至清代，青花瓷的造型变化日新月异，从一开始的中国传统样式作为出口主力，到订制青花瓷外销，外销瓷的独特魅力得到进一步彰显。比如，在器型、图案上的融合。中国传统的瓷器器形融入西方文化图案元素，以纹章瓷为代表。中国的青花瓷工艺、图案塑造域外器形的做法也很常见。
再比如，在创作题材上的交流交融。中国经典文学著作通过陶瓷载体，以喜闻乐见的画面形式对外输出，让世界了解、感知中国深邃、恢弘的中华文明。元杂剧《西厢记》的故事成为进入西方世界最为重要的文学题材。1780年，著名的英国陶艺家托马斯明顿还编织了一段类似的凄美爱情故事，被称作英国“罗密欧与朱丽叶”和中国“梁山伯与祝英台”的组合版。
17世纪，青花瓷流行于欧洲。当时欧洲贵族和富商对中国风光和文化的想象主要来自中国外销瓷的装饰纹样。特别是中国的山水、楼阁等场景，成为被广泛模仿的元素，其中尤以柳树最受追捧，故而被称作“柳蓝瓷”。
1956年前后，西班牙托莱多附近的塔拉维拉和德拉雷纳先后建立起以模仿中国瓷器为主的锡釉陶厂。
外销瓷作为中外贸易中的一种商品，是中西文化融合碰撞的结果。中国外销瓷艺术凝聚了古代制瓷匠人的智慧，代表中国先进制瓷技术和高超审美素养，也在特殊的历史机缘下成为中西文化交流、文明互鉴的纽带和桥梁。