“中国是世界上最古老的文明之一……中国从最早的时候就以工业规模制作精美的物品，产生了一种极具特色的文化……33号展馆回顾了中国过去7000年的历史……”
——大英博物馆介绍词
近日，大英博物馆失踪了约2000件文物，中国媒体严正提出大英博物馆无偿归还中国文物的要求。据统计，中国流失海外的文物有164万多件，其中大英博物馆最多。时至今日，走进大英博物馆，我们能看到哪些英殖民者从中国抢来的文物呢？
大英博物馆33号展厅，是整个大英博物馆里最长（115米）、专门陈列中国文物的永久性展厅，由香港商人、收藏家何鸿卿资助扩建
“世界被盗艺术品之都”
1759年，大英博物馆首次向公众开放。它可谓生逢其时——正是不列颠国力蒸蒸日上的时候。英国伸向世界的触角与博物馆丰沛的财力加在一起的结果，就是大英博物馆藏品越来越多。
大英博物馆的收藏品数量十分惊人——估计超过800万件，拥有世界上最大、最全面的古希腊和古罗马藏品（超过10万件），同时也是除开罗的埃及博物馆之外最重要的古埃及文物收藏处之一。在大英博物馆的藏品中甚至包括日本浮世绘里的经典，葛饰北斋的代表作《神奈川冲浪里》。大英博物馆有一句口号，“oftheworld；fortheworld”——来自世界（的收藏），面向世界（的服务）。
反过来，著名捷克小说家、“机器人（Robot）”一词的发明人卡雷尔·恰佩克则在《英国行旅记》里揶揄，“英国很有钱，从全世界收集了很多宝物。英国因为是个不太有创造力的国家，所以努力从外国收集宝物……大概全世界稍有价值的东西都被拿到英国来。”
2012年为庆祝伦敦奥林匹克运动会，大英博物馆将古罗马雕塑《掷铁饼者》陈列于伊丽莎白二世大中庭
一言难尽的33号馆
另外值得一提的是，清宫流出文物在其中也占有相当比例。从清末开始，紫禁城中偷窃已经蔚然成风、司空见惯了。皇宫中的宫女、太监纷纷偷盗文物贩卖，导致大量清宫珍品外流。甚至末代皇帝爱新觉罗·溥仪也扮演了监守自盗的角色。光是1922年下半年，溥仪就以“赏赐”胞弟溥杰的名义，将1000多件名贵字画手卷、200多种挂轴和册页以及200种以上的宋版书盗运出宫。
这些由英法联军或者八国联军在侵华过程中搜刮来的中国文物，以及源源不断由中国本土不法分子倒卖到英国的文物，就有很大一部分以“捐赠”或“收购”名义进入大英博物馆。实事求是地说，作为一座以保护和展示世界文化遗产自诩的公益机构，大英博物馆本身并非劫匪或盗墓贼，但它有意无意地扮演了“销赃”的角色，因此也并不“无辜”。更何况，即便从“保管”赃物的角度来看，大英博物馆做得也不够好。2004年10月29日，大英博物馆15件中国文物——制作于唐宋年间的珠宝饰物——居然失窃……
说起33号展厅，的确与中国有着极深的渊源。香港富商、慈善家及古玩收藏家何鸿卿（1930-2021）1992年捐助200万英镑，帮助大英博物馆将旧有中国陈列室扩建、改造成为空调恒温恒湿的“何鸿卿爵士东方文物展厅”。2017年12月14日，历经18个月的整修后，33号展厅重新开放，并更名为“何鸿卿爵士中国及南亚展厅”。值得一提的是，英国女王伊丽莎白二世生前一共为33号展厅两次正式访问大英博物馆。1992年11月9日，正是女王为33号展厅揭幕，2017年11月8日，也是女王为整修一新的33号展厅剪彩。
2017年11月8日，英国女王伊丽莎白二世（左二）为整修一新的33号展厅剪彩，并与时任大英博物馆董事会主席理查德·兰伯特（左一）、香港收藏家何鸿卿（右二）、时任大英博物馆馆长哈特维希·费舍尔（右一）合影，他们身后是一套明代龙纹琉璃墙饰，这些琉璃曾是山西寺庙建筑屋脊上的装饰品
如今的33号展厅全长115米，是整个大英博物馆里最长的展厅。其中的一半空间用来展示南亚地区的历史文物，莫卧儿皇帝宫廷的精美画作和物品与20世纪的画作一同出现，而另一半则展示了从公元前5000年至今的中国历史。扑面而来的“中国红”成为展厅的显著基调。进入展厅后迎面正对的是一套明代龙纹琉璃墙饰，一行黄龙，一行蓝龙，穿梭于莲花牡丹之间。这些琉璃曾是山西寺庙建筑屋脊上的装饰品。33号厅不以惯常分类方法布置，而是按年代顺序展出。从远古时期半坡遗址出土的红陶碗及尖足罐，新石器时代的玉琮、玉斧，商周时期的青铜尊、鼎，秦汉时期的铜镜、陶器、漆器、铁剑，六朝时代的金铜佛，隋代白色大理石佛像，唐代三彩瓷器，宋、元、明、清各代的瓷器和各种金玉制品，中国历史上各个时期文化具有代表性的文物在这里都可以见到。而观众有幸在这里看到的展品只是大英博物馆馆藏的23000余件中国历代稀世珍宝中的一部分，另外的绝大多数都存放在博物馆内的10个藏室中。除非得到特殊许可，一般游客是无缘得见的。
双羊尊，商，现藏大英博物馆，1936年从乔治·尤摩弗帕勒斯手中购入。尊是古代的一种盛酒器，该尊因形似两只连体的公羊而得名。我国曾出土三羊尊、四羊方尊，但唯独双羊尊在国内博物馆未见踪迹。此为至今所知的两件双羊尊之一
历代奇珍
大英博物馆的藏品里，可以看到各种类型的历代中国文物。其中有一件木制品，高43.7厘米，人形，方座，头上长鹿角，长舌垂地，形象颇为骇人。这就是先秦年间的楚镇墓兽。其面目狰狞恐怖的视觉效果是为了驱散坟墓中的邪恶，或者吓走破土而入的盗墓贼。从考古发现看，越是高等级墓葬，镇墓兽就越高大，做工越精美，而且出现了使用榫卯结构的双头镇墓兽。相比之下，大英博物馆藏的这一尊高度较低，工艺也较简陋，可以推断出土于等级较低的贵族墓葬中。另一件镂空雕蟠虺纹金剑柄也是春秋战国之物。它长10.4厘米，宽3.7厘米，金质地，剑格、剑柄、剑首合铸在一起，通体镂空，雕刻蟠虺纹（又称蛇纹）。从陕西宝鸡春秋晚期秦墓出土的类似金柄铁剑情况看，原本在蟠虺纹之外还应带有绿松石装饰，实在是华美异常。这件镂空雕蟠虺纹金剑柄20世纪早期出土于山西大同的东周墓葬，后被盗墓贼偷盗出境，流落海外，最后成了大英博物馆的收藏品。
镂空雕蟠虺纹金剑柄，东周，20世纪早期出土于山西省浑源县，现藏大英博物馆
另外，大英博物馆的藏品里居然还有一张中国钞票。但它并非现今通行的人民币，也非民国年间的法币与金圆券，而是明朝初年发行的纸钞。这张长34.1厘米、宽22.2厘米的纸币，是目前世界上面积最大的纸币。纸币的上方从右至左写着“大明通行宝钞”6个字。这行字下方写着的“壹贯”是指纸币的面额，大字的下面画着十串一千文的图案。纸币的边缘用龙的图案装饰，表示纸币是由政府发行的。在纸币的最下端写有一串长长的文字：“户部奏准印造大明宝钞，与铜钱通行使用。”
在大英博物馆如此众多的中国文物里，漆器也占有一个颇为引人注目的位置。漆器是用漆涂在器物的表面制作而成，外观光彩照人，具有耐潮、耐高温、耐腐蚀等优点。中国是漆器的发明地，漆树在甘肃南部至山东以南的广大区域内都有生长。战国时期，随着铁制的刀凿斧锛等生产工具普遍使用，各种美观实用的漆器相继出现，并逐步取代了青铜器在生活领域中的地位。时至汉代，漆器更是倍受人们喜爱的日常用器，无论是官府还是民间，都十分重视漆器的生产和使用，而漆器更是地方上的重要贡品和贵族之家的名贵器具。大英博物馆里收藏的中国漆器很多，展品中有自汉代到明清的各代漆器。其式样之美、色彩之丽令人叹为观止。
剔红滕王阁漆雕盘，明，直径44.5厘米，20世纪初出土于甘肃，现藏大英博物馆。该盘通体雕红漆纹饰，正面纹饰描绘《滕王阁序》的宴饮场面，背面是《滕王阁序》的文字，是明代宫廷御用漆器的典范之作
1955年从布鲁克·塞维尔（BrookeSewell）手里获得的西汉雕花漆杯便是其中之一。它长17.7厘米，木质胎体（能从一些破损处看到里面的木胎），耳杯造型，呈椭圆形，两边各有一个镀金的把手。通体由红棕色的漆层覆盖，内壁没有任何纹饰，外壁镶嵌黄金与青铜，并绘有数对相向而立的鸟纹和螺旋纹。有学者估计，这只漆杯制作工艺极为烦琐，先要从漆树上割取漆液，然后与色素混合晾干，再逐层涂抹在木胎上，至少需要涂抹30多层，在涂抹后等待晾干变硬，整个制作周期最少历时一个月，在西汉年间这样一件漆杯的价值相当于十只青铜杯。
夺目玉器
在大英博物馆收藏的中国文物中，玉器也是一个重要类别。因此，博物馆方面特意辟出一个33号乙馆展厅，专门用于展览历代中国玉器。这些玉器数量繁多，无不精雕细琢，温润秀美。其中既有新石器时代良渚文化中的玉琮，还有夏商至明清以来各个时期的玉璧、玉玺、玉刀、玉斧、玉杯、玉碗、玉摆件、玉饰品等，竟然形成了一个自古至今的序列。
分布在今天长江三角洲一带的良渚文化（前3300—前2100）以盛产玉器著称，甚至许多小型墓葬也有小件玉质饰物随葬。良渚文化玉器的器型有30多种，以大型礼器为大宗，小件装饰品退居次要地位，这是良渚文化玉器与以前各种史前文化玉器的主要区别。
在良渚文化玉器中，工艺最复杂，形制纹饰最富有地区特色的首推玉琮。玉琮的形制变化最多，大类之有二，一是内外皆圆的圆筒形：二是外方内圆的方柱形。前者是玉琮的早期形式；后者则比较多见，在安徽潜山薛家岗第三期文化中发现的距今5100年的玉琮已是如此。但直到清吴大澂《古玉图考》的考证，才使人们认识到这种外方内圆的玉器，原来正是古代经籍中所称的“琮”。大英博物馆收藏的玉琮正是如此，它呈深绿色，器身内部为圆柱形中空，外部作粗细递减的方柱形，横向分割为19节，高49.5厘米，是目前已知最高的玉琮之一。在器物的方角处刻有小圆圈象征眼睛，而每对圆圈的下方都有一段短横杠表现鼻子，从而形成了一幅简化了的面孔。作为礼器，玉琮在当时社会的重要性毋庸置疑，但其具体含义和用法目前仍未有定论。
良渚玉器虽然名声在外，但大英博物馆收藏的最古老的中国玉器却来自北方。这是一件距今5000余年的玉猪龙。它是用辽宁的岫岩软玉雕琢而成，猪首龙身，通体青绿色，身体蜷曲，呈字母C形，头部和尾巴靠近。整件器物厚重粗犷，头部的形象刻画得十分逼真：肥胖的头部，大大的耳朵和眼睛，开阔的嘴唇。器物的中部是光滑的环孔，背部也有一小孔，可以穿绳佩戴在腰间。这类器物在出土时，多数是在死者的胸部发现的，因此玉猪龙很有可能是远古先民的某种等级和权力的象征。另外大英博物馆内还有一件雕刻于上古时代玉面神人像，打磨得十分细腻。它出土于湖北天门市石家河遗址，属于新石器时代晚期的产物。它被称为“神人像”，却融合了禽与兽的特征：头戴玉冠，耳饰玉环，有一对人的眼睛、鹰钩鼻子和长满獠牙的大嘴，可能是古人用于辟邪的陪葬品。
玉琮，新石器时代良渚文化，高49.5厘米，现藏大英博物馆。通体呈深绿色，器身内部为圆柱形中空，外部作粗细递减的方柱形，横向分割为19节，是目前已知最高的玉琮之一
1.玉面神人像，新石器时代晚期，出土于湖北天门市石家河遗址，现藏大英博物馆；2.玉猪龙，新石器时代红山文化，高26厘米，20世纪20年代出土于内蒙古赤峰市红山地区，现藏大英博物馆；3.乾隆御用玉帽架，现藏大英博物馆
可是，这件宫廷御物又是如何跑到万里之遥的大英博物馆里去的呢？据大英博物馆藏品档案记载，乾隆御用玉帽架也是由那位大金主布鲁克·塞维尔出资，从20世纪上半叶伦敦最知名的中国艺术品经销商约翰·斯巴克斯（JohnSparks）公司购得的。但它又是如何从紫禁城里散落民间，落于约翰·斯巴克斯公司的？这至今仍是一个谜团。
这正是大英博物馆中国展区带给国人的永恒遗憾，它虽然似乎涵盖了整个华夏历史的文物珍藏，却也令人想起近代的百年伤痛。在大英博物馆建馆250周年时，英国广播公司中文部举办了一个网上听众反馈节目，有一位听众的留言可谓具有代表性：我去大英博物馆看过，里面整整一个展厅都是中国的东西，我看了之后有两个感觉：一是为我们中国曾经拥有如此珍贵的文物而感到自豪，二是为我作为一个中国人而感到“羞耻”，因为这都是我们中国的东西。