中国是世界上唯一懂玉、玩玉的国度。五千年玉史，最好的玉质和雕工出现在战国和汉朝。好玉从汉朝以降，渐次绝矿。如果一块玉是今天网上常见的东西基本上可以认定是假高古玉。
春秋白玉平雕双面满工云龙纹老土大红沁团身玉龙佩（局部）
如果是古蓝田，古荆玉，梅花玉肯定真。历朝所用的玉材和雕琢方法都有各自特点。在收藏品种中，高古玉算是比较容易学懂的门类。
玉之所以让中国人痴迷了五千年，首先是其独特的温润贵气，非任何石头玻璃树脂玉粉可替代。在手中把玩观赏几分钟，即使是外行也会知道玉和其它什么东西的显著区别。玉之美玉之灵是无可替代的。“精光内涵，厚重不迁”，如果摸半天总是感觉像石头，像玻璃，像树脂或者像玉粉压制的，恐怕就不对了。
高古玉不一定有明显的沁，高古玉的价值跟有没有沁或者什么种类的沁其实关联度不大。最重要的是玉的材质和雕工。两者可以说是互为表里，价值参半。
大块美玉，肯定是皇家名工之作，是皇家祭天和摆设之用。
工具的不同，审美的变化，雕琢方法一直在变化中。
夏尚忠，其刀工精而深；商尚质，其刀工古而朴；
周尚文，其刀工文而雅。
汉八刀，其刀之快利，切玉如泥者，实千百年中不一见，游丝毛雕更是汉之典型特点。
汉之前的玉工据说很多都是为朝廷服务的奴隶，一件稍大的玉器，少则一年多则两三年，玉工怀着虔诚和敬意雕琢。这种痕迹是新仿永远做不到的。
魏晋南北朝，碾玉技术大变，当时仍然有坚洁的好玉，加上精雕细刻，无论是玉质还是雕工都大大好于唐宋元明清。隋唐以及五代之刀工，亦属圆浑，但杂而不纯，佳者极少。北宋之刀工，精神外露，极少古意，但是静雅中有文人之气。
玉熟，其实就是玉的质变和次生物的形成。一旦看见，就可断是旧玉。再结合工型料沁，断出具体的年代。
所以，古玉鉴定，我个人总结为分两步：第一;先断新旧。第二：再断年代。
没有久远的埋藏年份，玉体本身不会发生质的变化。判断古玉，特别是高古玉，玉的整体质变即玉熟是十分重要的依据之一。造假者制造部分沁色易，制造整体玉熟难。
鉴玉高手，对生熟自然感悟至深。十分钦佩。
但对一般玩玉者来说，'生熟’的概念，毕竟，虽人人耳熟能详但又十分抽象。'生熟’是一个理性认识的概念，应是'由感而悟’所致。不识生焉知熟？
因此，识别真假古玉，先从一般的感性认识入手比较可靠。就是靠一些手眼能及的表象——型、工、沁、质、皮壳、包浆等，先辨真赝，再断年代，再别精珍。
'生与熟’'神与韵’有时真是'是能意会难言传的’。只有收藏者玩到一定程度，才能够慢慢体会，终有所悟，进而达到'看生熟，看神韵，一眼货’的境界。
料、工、型、沁、意、神是上市场的淘东西的基本分析，但事后的检测的标准是玉熟的表象。到手2年的东西在南方没手感，就可以毙了它。
玉熟为断老之用，其实玉熟应该是和色变，玉缩之下的玉质内质变四者相结合一致贯通的，这样就可以排除老料新工，更加稳妥。
在有玉熟，色变，玉缩，内质变的前提下，再看形制是否流畅，纹饰特点，做工符合哪一时期，最终断代。