英国全称为大不列颠及北爱尔兰联合王国，由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰组成。1535年威尔士成为英格兰王国的一部分，1588年击败西班牙“无敌舰队”，树立海上霸权。1640年英国爆发革命，1649年成立共和国。1688年发生“光荣革命”，确定了君主立宪制。1707年英格兰与苏格兰合并，1801年又与爱尔兰合并。19世纪是大英帝国的全盛时期，是第一殖民大国，自称“日不落帝国”。
一、史前历史：伊比利亚人、凯尔特人、罗马统治
公元前约3000年，西班牙的伊比利亚人迁移到不列颠岛。那时没有文字，只知道他们喜欢盖石头建筑。
大约从公元前500年开始，凯尔特人从欧洲大陆进犯并占领了不列颠诸岛。凯尔特人最初居住在今天德国西南部地区。在征服不列颠之前，他们曾经一度广泛分布在欧洲大陆上，先后征服了今天的法国、西班牙、葡萄牙、意大利等地区。凯尔特人有自己的语言和文字，在英国统治并同化了当地的伊比利亚人。至今大部分爱尔兰人、威尔士人、部分苏格兰人、法国布列塔尼，都是他们的直系后裔。
约公元前一世纪到公元一世纪，罗马人征服了不列颠岛东南部，为防止凯尔特人，修建了哈德良长城。395东西罗马帝国分裂后，哥特人不断入侵西罗马帝国，帝国衰弱。407年，驻守不列颠的罗马将领君士坦丁三世自称罗马皇帝，409年他率领他的残军离开不列颠。
二、日尔曼入侵
日耳曼人分西日耳曼和北日耳曼，西日耳曼包括今天的英格兰、荷兰、德国、瑞士、奥地利、比利时。北日耳曼包括今天的挪威、瑞典、丹麦和冰岛。以后的盎格鲁人、撒克逊人、朱特人、维京人、诺曼人、法国安茹公爵等都属于日尔曼人。
1、盎格鲁撒克逊、七国时代和威塞克斯王朝（829--1016）
从公元5世纪始，德国北部的盎格鲁、撒克逊和莱茵河下游的朱特人等日耳曼部落大规模入侵不列颠岛。他们经过一百多年的血腥战斗，英格兰地区的原住民凯尔特人被排挤到西部的威尔士和北部的苏格兰及爱尔兰岛，还有部分不列颠土著被排斥到了英吉利海峡对面—法国西北部的布列塔尼亚地区。6世纪开始，罗马教皇派人到英国传教，天主教传入英国。英格兰(England)的名字是盎格鲁人（Engel)的土地(Land)。5－9世纪，盎格鲁和撒克逊人建立了无数个国家，其中7个王国较大。829年，7个王国之一的威塞克斯（西萨克逊人）国王爱格伯特（829-839）统一其他王国，英格兰传承千年的王室开始形成。
刚刚统一了七国的英格兰王国，遭遇了持续几百年的欧洲黑暗的“维京时代”。公元八世纪后期，维京海盗出现在英国东北海岸，9世纪开始，他们占据整个英国海岸线，并控制了大半个爱尔兰。为对付维京人，爱格伯特的孙子阿尔弗雷德（871-899）大帝改革军队，组建一支强大的海军，击败了维京人的进攻，并于886年与丹麦军事首领古特伦同签定协议，丹麦人答应只在英国北部和东部一带驻扎，史称“丹麦区”。
2、丹麦王朝（1016--1042）和北海帝国
阿尔弗雷德大帝以后的五代国王逐步收复了丹麦区，但11世纪，丹麦国王克努特大帝击败了阿尔弗来德的后人，成为英国国王，他先后征服了丹麦、挪威、英格兰以及苏格兰和瑞典部分地区，建立了横跨北海的“北海帝国”。但克努特大帝英年早逝，30多岁就死了，他死后，帝国就瓦解了。
1002年，当时的英王娶了诺曼底公国的公主埃玛，埃玛生了两个孩子，克努特大帝成为英王后，这两个英国王子为躲避兵乱到诺曼底藏身。克努特大帝则迎娶了这位埃玛，埃玛又为克努特生了个儿子。克努特死后，克努特有两个儿子，前妻生的哈罗德和埃玛生的哈德，哈罗德接英国王位，而哈德则接丹麦国王。但不论是哈罗德还是哈德，都是短命鬼。这样，英国国王又回到盎格鲁王族。克努特刚死的时候，流亡在诺曼底的大王子曾经回国图谋大位，结果是被杀。最后小王子爱德华被拥立为英国国王。
1、维京王朝（诺曼王朝1066～1154）
2、法国王朝（金雀花王朝1154—1399及分支兰开斯特王朝1399—1461年、约克王朝1461--1485）：玫瑰战争、英法百年战争
3、威尔士王朝（都铎王朝1485—1603年）：文艺复兴、宗教改革、英西海战
4、苏格兰王朝（斯图亚特王朝1603—1714，中间共和护国时期1649--1688）：光荣革命
5、德国王朝（汉诺威王朝1714—1901、萨克森-科堡-哥达王朝1901-1917）：第二次英法百年战争、工业革命、日不落帝国
6、英德王朝（温莎王朝1917-至今）：两次世界大战、日不落帝国瓦解
王权时代后英国的对外战争史可以概况为：前几百年跟法国干，后几十年与德国打。两次内战分别是：第一次是玫瑰战争，法国王朝的两个家族内战，最后两败俱伤，威尔士王朝得利。另一次内战是国王和资产阶级内战，国王被砍头。
三、黑暗中世纪
1、诺曼王朝（1066～1154威廉一世、威廉二世、亨利一世、斯蒂芬）
诺曼人是北欧维京海盗的一支，911年，他们打败法国人后，和法王签定条约，法国让出西北的土地给维京人定居，建立了诺曼底公国。经过100年的同化，诺曼人改说了法语。
丹麦入侵后，英国的威塞克斯国王（决策无方者）逃到了王后（爱玛）的娘家－－法国西北的诺曼底公国。决策无方者死后，克努特大帝娶了爱玛。在克努特大帝和继位的二个儿子都死后，忏悔者爱德华通过母亲的关系继承了英国的皇位，但当时英国的权势人物是戈德温伯爵。戈德温伯爵将女儿嫁给了爱德华，爱德华死后，王位归于爱德华王后的哥哥丹麦人哈罗德。
此时诺曼底公爵是威廉，威廉的爷爷是爱德华的母亲（爱玛）的哥哥，威廉宣布自己是英国国王。1066年，威廉一世带着一支军队，越过了英吉利海峡，击败了哈罗德，征服了整个英国。但英国只是诺曼底公爵领土的一部分。
威廉对英国的实行残暴统治，反抗者的土地被没收，所有人被勒索交保护费，原来英国的贵族民主制度被废除。而威廉封的王公、贵族都说法语，在诺曼底生活。威廉娶了阿尔弗雷德大帝第七代直系后裔玛蒂尔达，他们有三个成年的儿子。威廉死后，长子继承诺曼底公爵，次子威廉二世继承英格兰王位，幼子亨利分到了很大的财产。
威廉二世后来被他的亲弟弟亨利一世篡位，亨利一世在位期间兼并了诺曼底。但亨利一世没有儿子，只有个女儿马蒂尔，嫁给了安茹公爵，马蒂尔有个儿子亨利二世。亨利一世去世后，王位被妹妹的儿子（外甥）斯蒂芬抢先继位，后来亨利二世带兵从诺曼底打到了英国，与斯蒂芬达成协议，在斯蒂芬死后继承英国王位。历经祖孙四王的诺曼底王朝因没有男性继承人而终结。
2、金雀花王朝（1154--1399）亨利二世、理查一世（狮心王）、无地王、亨利三世、长腿爱德华一世、爱德华二世、爱德德华三世、理查二世
亨利二世的爸爸是法国安茹伯爵（法兰克人的后裔），而亨利二世的妈妈（马蒂尔）又是诺曼底和英国的王位继承人，19岁的亨利又娶了31岁的阿基坦女公爵埃莉诺（法国国王的前妻）。亨利二世从爸爸、妈妈、老婆手里得到了安茹伯爵、诺曼底公爵和英国的王位、阿基坦公爵称号，此时，亨利二世的领土比法国国王的领土还要大。
1154年亨利二世开创了金雀花王朝，因为亨利二世的爸爸安茹伯爵喜欢往帽子上插金雀花而得名。这个王朝无论国君还是王后，多数都来自法国，几乎都只说法语，不会说英语，所以基本可以被戏称为法国王朝。
亨利二世晚年遭到他的儿子们的背叛，他死后儿子狮心王理查一世继位。理查一世曾和法国国王、德国国王联合组成十字军东征。狮心王死后他弟弟无地王约翰继位，在位期间丢失了几乎所有在法国的领土。最终被迫签定《大宪章》，后郁郁而终。
3、英法百年战争（1336－1453年）
英法百年战争打了116年。1328年，法王查理四世去世后无男性继承人，法国卡佩王朝绝嗣，支裔瓦卢瓦王朝的腓力六世（查理四世叔叔的儿子）继位后，此时英国国王爱德华三世是查理四世的外甥，法王欲收回英王在法国的领地，1337年爱德华三世声称自己为法国国王，向法国宣战，拉开了百年战争的序幕。
当时，无论人口还是经济，英国都无法和法国抗衡，但是1340年，英国舰队首先消灭了法国海军，掌握了海上控制权。然后登陆法国，并赢得胜利，可是由于黑死病，不得不班师回国。此时法国盟友苏格兰想乘机进攻英格兰，被打败，苏格兰国王还被英军俘虏。1356年，英军在黑太子的率领下再次入侵，大败法军，俘获法王，1360年英国强迫法王签定条约，法国割让了西南的领土（占法国的1/3），赔偿50万英镑的赎金。
兰开斯特王朝（1399-1461）亨利四世、亨利五世、亨利六世
1415年，亨利四世的儿子亨利五世在位。亨利五世与法国的勃艮第公爵结盟，英国人还是在不占优的情况下攻下了法国北方的大部分领土。1420年，英国逼迫法王查理六世（患有精神病）签定条约，剥夺了王太子查理（七世）的继承权，规定英国国王或继承人在查理六世死后，可以继承法国的王位（亨利五世娶了查理六世的女儿）。
但英王亨利五世（35岁）没有活过他的老丈人查理六世，1422年英王亨利五去世几周后，法王查理六世去世，仅十个月大的英王亨利六世同时继承了法国国王。法国王太子查理（七世）逃到南部，此时法国有三个政权，英王的法国、查理（七世）的法国和勃艮第。查理（七世）不承认以前的条约，打响了法国反击的号角。随后勃艮第也站在了法王一边，法国人在经过经过30年战斗后，于1458年法国收复了除布列塔尼以外所有的领土，英国被彻底赶出了法国，英法百年战争，以法国人的惨胜收场。这也被看做是英法中世纪的结束。
百年战争加上黑死病，使英国损失了一半的人口，法国损失了2/3的人口。百年战争结束后，法国完成统一，为在欧洲大陆扩张打下基础。英国则吸取了教训，以后在欧洲施行“大陆均衡”政策，并转向海外发展。
4、玫瑰战争
玫瑰战争是金雀花王朝的两个旁系兰开斯特家族和约克家族的战争，兰开斯特的家徽是红玫瑰，约克的象征是白玫瑰。两个王朝都是金雀花王朝爱德华三世的后人，也可以把他们看做是金雀花王朝的一部分。
兰开斯特王朝的国王（1399-1461）亨利四世、亨利五世、亨利六世。
约克王朝的国王（1461--1485）爱德华四世、爱德华五世、理查三世。
金雀花王朝末年，开启百年战争的爱德华三世是在位50年，大儿子黑太子在他之前就死了，1377年，黑太子的独子理查二世继承了王位，年仅10岁。爱德华三世的四儿子冈特的约翰摄政。1399年，约翰死后，理查二世清算约翰家族，冈特约翰的儿子亨利四世，起兵打败了理查二世，并将其杀害，开创了兰开斯特王朝。他的儿子亨利五世是个战争天才，重启百年战争并几乎灭亡了法国。可就在他要做法国国王时英年早逝。亨利五世留下了年轻的遗孀凯瑟琳（法国疯王查理六世的女儿），不甘寂寞的她和情夫威尔士亲王生下了埃德蒙·都铎（后来都铎王朝亨利七世亨利·都铎的父亲），为后来的都铎王朝的建立买下伏笔。
亨利六世继位时才十个月大，遗传了舅舅法王查理六世的精神病，是个弱君，父皇打下来的法国领土，在他手上全部葬送。但王后不是省油的灯，于是兰开斯特王朝和约克王朝血战，最后亨利六世丢了性命，兰开斯特王朝结束。约克公爵理查，父亲是爱德华三世的三儿子。亨利六世因输掉百年战争，威信扫地。1461年，通过一系列战争，约克公爵的儿子爱德华四世夺得了王位，开创了约克王朝。
爱德华四世死后，13岁的儿子爱德华五世继位，一年不到，他的堂叔理查篡位，成为理查三世。两年后，另一支兰开斯特的远支亨利·都铎击败并杀死理查三世，1485年都铎王朝建立，亨利·都铎娶了爱德华四世的女儿伊丽莎白，从而使两个王朝合体。都铎王朝的族徽结合了红玫瑰和白玫瑰，变成了红白玫瑰－－都铎玫瑰，从此玫瑰花成为了英国的国花。
四、大航海时代
1、都铎王朝（1485—1603年）亨利七世、亨利八世、爱德华六世、玛丽一世、伊利莎白一世
亨利都铎即亨利七世，父亲是威尔士贵族欧文都铎和亨利五世的王后的私生子（兰开斯特王朝亨利六世同母异父弟弟），父系没有丝毫兰开斯特王朝的血统。母亲的姥爷是冈特的约翰和第三个妻子的私生子（兰开斯特王朝创建者亨利四世同父异母弟弟），由于玫瑰战争，贵族大量死亡，他是仅剩的有一点血缘的兰开斯特王朝的独苗。在理查三世篡位后，他与爱德华四世的女儿、约克家的伊丽沙白公主订婚，又得到了约克家族的支持。正因为玫瑰战争死了太多的王室后代，才让血统不正的他成为国王。都铎王朝以后，基本都不娶法国王后了，国王和记录全部使用英语。由于他的父系来自威尔士贵族，姓都铎，因此他的王朝称都铎王朝。
王朝初期，非常重视和当时强大的西班牙的关系，亨利八世还娶了西班牙的公主。亨利八世是兰开斯特和约克两个家族的合体，是都铎王朝承上启下的最重要的君主，且是一个有成就的国王。亨利八世在位期间进行宗教，创立圣公会，使英国教会脱离罗马教廷，使英国形成了民族国家，是权力最大的国王。亨利八世交好西班牙，1513年入侵法国本土，回国后又击败了法国的盟友苏格兰。在海上，抢劫西班牙和法国的商船，开始了英国持续了一个世纪的“皇家海盗”时代。
亨利八世为了继承人，前后娶了六个老婆，但只有三个子女，一子二女，都是不同老婆所生：爱德华六世、玛丽一世、伊丽莎白一世。可悲的是三个孩子都没有任何子女。
1547年在位近40年的亨利八世死后，小王子爱德华六世继位，没成年就病死了，亨利七世的曾外孙女简·格雷做了9天的女王，就被玛丽一世推翻并软禁至死。
玛丽一世绰号“血腥玛丽”，与她父亲相反，是一个虔诚的极端天主教徒，她一上台就疯狂屠杀新教徒，在位6年后去世。1558年，同父异母的妹妹伊丽莎白一世继位，她上台以后采取了两教兼容的政策，恢复了父王时期的新教，但也没有迫害天主教徒。新教圣公会恢复了国教的地位。在她45年统治时期，英格兰成为欧洲最强大和最富有的国家之一。
西英战争（1585年–1604年）：天主教会拒绝承认信奉新教的伊丽莎白一世为英国国王，西班牙是罗马天主教会拥护者，英国同时支持法国、荷兰的新教势力，而英国私掠行为影响西班牙收入。战争起于1585年英格兰远征荷兰、拥护荷兰议会抵抗哈布斯堡王朝的统治。1588年海战英国击退西班牙无敌舰队，但随后情势逆转，西班牙加强了海军实力，之后的战役英格兰一直处于败方，战争渐渐走入僵局，1604年两国签订和约。
1603年伊丽莎白一世去世，她把皇位让给了苏格兰国王詹姆士一世（亨利八世外甥的女儿的儿子），开始了斯图亚特王朝。
2、斯图亚特（1603-1714）：詹姆士一世，查理一世，查理二世，詹姆斯二世，玛丽二世，威廉三世，安妮
斯图亚特家族是起源于法国的布列塔尼亚半岛的贵族，12世纪家族返回英国，联姻成就了斯图亚特家族。14世纪其家族的公爵娶了苏格兰国王的女儿，他们的孩子便成为了苏格兰国王。1503年苏格兰国王娶了亨利七世的女儿（亨利八世的姐姐），即詹姆士一世的奶奶。
詹姆士一世的儿子是查理一世，由于与议会的矛盾，经过两次国内战争和苏格兰的背叛，议会党新教出身的克伦威尔击败了查理一世，1649年查理一世被送上了断头台。
克伦威尔死后，政局动荡。1661年议会让查理一世的儿子查理二世复辟。1685年查理二世去世后，他的弟弟詹姆斯二世继位，因他是一个天主教徒，而且亲法，3年后，议会让他信新教的女儿玛丽和女婿荷兰执政威廉三世，带兵入主英格兰，成为新的国王。威廉接受议会提出的“权利法案”，确定了君主立宪体制，史称“光荣革命”。
中世纪早期，凯尔特人在爱尔兰岛建立了5个部落王国，但未形成统一国家。795年，维京人的入侵爱尔兰岛，在都柏林等地建立定居点。公元1000年前后，布莱恩.博罗成为爱尔兰人的第一个国王，并率领爱尔兰军队击败都柏林的丹麦人，建立了爱尔兰人的王国。1542年，英王亨利八世成为爱尔兰国王。爱尔兰人信天主教，而英国信新教。1641年爱尔兰人举行起义，控制了爱尔兰广大地区。在克伦威尔统治期间，1649年，为夺回爱尔兰，他进军爱尔兰，55万以上的爱尔兰人被杀，30万人被贩卖做奴隶。爱尔兰的人口从146万人降到61万人。1801年，爱尔兰王国和大不列颠王国统一，爱尔兰并入英国。1921年英被迫允许爱南部26郡成立“自由邦”，北部6郡仍属英国。1949年爱尔兰成为共和国，英承认爱独立，但北部6郡仍属英国。
约公元6世纪,来自爱尔兰的一个名叫“苏格兰”的凯尔特人部落侵入现在苏格兰地区的南部。苏格兰王国基本成型于公元十一世纪，为了对付位于南方的英格兰王国的入侵，苏格人和法国人联盟，这成了苏格兰人此后数个世纪外交的基础。1296年，英格兰国王爱德华一世吞并了苏格兰，但苏格兰人在1314年把英格兰军队驱逐出去。1328年，英格兰国王爱德华三世承认了苏格兰的独立地位。光荣革命后，在君主立宪的前提下，1707年，英国英格兰和苏格兰两国议会决定合并，称大不列颠联合王国。
威尔士人也是凯尔特人的后代，1282年,爱德华一世占领威尔士，1536年和1542年的联合法令把英格兰与威尔士统为一体。
五、英国崛起
1、英荷三次战争
1568年－1648年，荷兰在同西班牙进行80年战争后获得独立，资本主义最早诞生在荷兰。西班牙衰落后，荷兰成为第一海上强国，垄断了欧洲3/4的海上贸易。英国为了维护本国商船的利益，强制本国商品用本国的商船运输，影响了荷兰的利益。在1652--1672期间，英荷爆发了三次战争。
第一次在1652－1654年，克伦威尔执政时期，英国和荷兰在各海域爆发了规模远超英西海战的海战，荷兰认输签约赔款。第二次在1665年，查理二世复辟后，英国占领纽约，荷兰海军突袭进入泰晤士河口，英国战败签约。第三次在1672年，法国进攻荷兰，法荷战争爆发，查理二世也对荷宣战；荷兰的陆军被法军打败后，荷兰掘开海坝击退了法国，荷兰元首威廉三世，转移到船上，继续和英法作战；海战荷兰取胜，1674年英荷议和，但荷兰被英法消耗掉了锐气，失去了海上霸主的地位，随着荷兰元首威廉三世成为英国国王，英荷合体。
2、威廉三世
威廉三世1688年入主英国，将荷兰先进的金融、商业模式带到了英国，之后一个世纪，荷兰的海上霸权转到英国手上，英国海军从此再无敌手。威廉还同意英国的议会限制国王的权力的法案，建立了君主立宪制度。
3、第二次英法百年战争（1689年到1815年）
威廉三世对法国有仇恨，曾打赢法荷战争的法国路易十四有侵略整个欧洲的之意。威廉入主英国后，英国、西班牙和德国各诸候联合起来，与法国打了九年的大同盟战争。从此以后英国和欧洲列强又打了一百多年的仗，几乎每次法国都是英国的敌人和对手，史称这一时期为第二次英法百年战争，而始作俑者就是威廉三世。第二次百年战争是由大同盟战争、西班牙王位争夺战、奥地利王位继承战、七年战争和七次反法同盟构成。很多战争是在北美打的，也是英法争夺北美殖民地的主要战争。
大同盟战争：17世纪后期，法国在遗产战争（法西战争）和法荷战争中均获胜，而使路易十四有称霸欧洲的梦想。1689年，奥地利、荷兰、英国、西班牙与德意志三个诸侯国（勃兰登堡、萨克森、巴伐利亚），在德意志的奥格斯堡聚会组成了反法大同盟。战争还扩大到各交战国的海外领地和殖民地。在陆上，法国和奥地利军队势均力敌，在海上，法国不敌英荷，双方打了长达9年的大型战争，都没有取得决定性的胜利。
威廉1701年死后，王位由他老婆的妹妹安妮继承，1707年她合并了英格兰议会与苏格兰议会，实现两个国家真正的联合。安妮女王无后。1714年，王位传给了詹姆士一世的外孙女索菲亚的儿子、德国汉诺威公爵乔治一世，从此英国进入了汉诺威王朝，也是英国历史上最强盛的黄金时期。
4、辉煌灿烂的汉诺威王朝时代(1714--1901)
随着经济政治的稳定,英国及北美殖民地人口暴涨，工业革命诞生于汉诺威王朝的英国，而英国除了美国以外的绝大部分殖民地，也都是在这一时期开辟的，大英帝国真正影响全世界，英语逐渐成为了世界语言。
四国同盟战争（1718--1720）：1717年英国、荷兰、法国和奥地利为反对西班牙帝国收复意大利而结成四国同盟，也是第二次英法百年战争中，英法唯一一次的同盟。2年后西班牙战败，放弃意大利而讲和。
奥地利王位争夺战（1740-1748）：1740年奥地利国王死后无男嗣，就她女儿是否能继承王位而引发了欧洲的战争。英国、荷兰、奥地利、俄国支持女王继位，而法国、西班牙和德意小诸候反对女王继位。战争最后议和，英国放弃了奴隶贸易优先权，西班牙赔偿英国10万英镑，法国割地给了荷兰，奥地利得以保存。
七年战争（1756-1763）：奥地利王位争夺战没有解决任何实质问题，1756年发生的七年战争。英国、普鲁士和葡萄牙为一方，法国、奥地利，西班牙和后来的俄国斯和瑞典为另一方。当时普鲁士国王是腓特烈大帝，英王是他的舅舅，也是他的岳父。英国给德国以资金上的支持，留少量海军在欧洲牵制法国，用强大的海军封锁法国和海外殖民地的联系，重点攻击法国的北美、印度、非洲殖民地。
在欧洲，英国全歼了法国海军。德国在欧洲陆地独战法俄奥瑞，由于中途俄国反水，瑞典退战，法军也不得不退出战争。只剩奥地利苦撑，最后各国结束了战争，各国什么都没得到。在北美，英军大获全胜。
七年战争英国成为了最大的赢家，从法国获得了加拿大，从西班牙手里得到了佛罗里达，还夺得了法国在非洲、印度、亚洲的殖民地。而法国成为了最大的输家，不仅打空了家底，损失军队，失去了所有最有价值的殖民地，而且不久法国王室就在法国大革命中被推翻。
拿破仑和七次反法同盟
1789年法国发生了大革命，各派血流成河，法国成为了欧洲公敌。拿破仑上台后，由于他杰出的军事才能和反法同盟的不齐心，法国连续两次打退了反法同盟的进攻，并利用法西联合舰队成功登陆埃及并将其征服。但后来联合舰队被英海军全歼。拿破仑逃回了法国后，发动了雾月政变，自己加冕为皇帝。之后，拿破仑打败了第3，4，5次反法同盟，几乎统一了欧洲，只剩英国和俄国没被征服。
拿破仑拿动用全欧洲的生产力生产舰船，准备登陆英国。但法西海军在与英国的海战中，全军覆没。从此拿破仑打消从海上征服英国的想法，转而从经济上对英国进行大陆封锁政策。但英国凭借强大的海军，通过和南美贸易，大力发展本国的现代工商业，使得英国经济的得到大力发展。
1808年8月，威灵顿公爵带着1万7的英国陆军登陆葡萄牙。此时，由于英奥组织了第五次反法同盟，拿破仑不得不返回法国，组织对奥地利的战争。威灵顿利用灵活多样的战法，在伊比利亚半岛连败法军。
俄国一开始被法国打败，被迫参加了法国的大陆封锁并对英宣战，但后来经济困难，不得不和英国做起贸易。拿破仑为了惩罚俄国，集结了60万大军远征俄国，最后惨败。被法国压迫的欧洲各国，组成了第六次反法同盟，并在德国大败拿破仑的法军。1813年，威灵顿将法国势力赶出西班牙后，接着攻入法国，拿破仑被迫退位。
法皇帝路易十八复辟后，派兵去流放拿破仑的岛上缉杀拿破仑，但部队都是拿破仑的部下，他们归顺了拿破仑，拿破仑杀回巴黎重新上台。英国、普鲁士、荷兰立刻组织了第七次反法同盟，和法军在比利时滑铁卢决战。英军统帅威灵顿击败拿破仑，拿破仑再次被流放并死在岛上。第二次英法百年战争至此以英国的完胜结束。
1797年法国支持爱尔兰对英宣战，但是被英国打败。英国为彻底解决爱尔兰问题，通过《1800年联合法案》爱尔兰主权归英国议会管理，乔治三世成为了大不列颠和爱尔兰的国王，英伦三岛归于统一。
工业革命
随着英国的工商业和海外贸易的发展，英国急需改进生产能力，以满足巨大的海外市场需求。于是自1750年左右开始，蒸汽机、飞梭、纺纱机、蒸汽轮船、蒸汽火车、铁路等相继被发明，整个19世纪，英国在经济、科技、领土、军事影响力全方位领先世界，可以说英国人独霸世界了19世纪。
乔治三世死后，儿子乔治四世、威廉四世相继继位，由于都没有合法继承人（只有私生子女），乔治三世的第四子肯特公爵的女儿是继位人。肯特公爵娶了德国的萨克逊—科堡—萨尔费尔德的公主，他们有个女孩维多利亚，1837年，维多利亚女王登基，在位64年（1837年―1901年），此间，英国领土3600万平方公里，经济占全球的70%，开创了大英帝国最强大的维多利亚时代。
维多利亚还号称欧洲祖母，一共生了九个孩子，女儿远嫁欧洲各国，儿子娶各国公主，一共有42个孙子孙女，最后成年的有32个，全部是国王和贵族，德国、奥地利、丹麦、挪威苏格兰、俄国斯、瑞典、西班牙的国王，都是她的后代。
维多利亚时代战争频繁，但是规模都不大，在法国消沉后，最大的竞争对手是俄国。为遏制俄国势力，发动了克里米亚战争，三次英国阿富汗战争和英国波斯战争
协约国的形成：因为欧洲大陆的矛盾，19世纪，德国和奥地利结盟构成同盟国，法国和俄国组成协约国，同其对抗。英国犹豫了25年，最终英国加入协约国。
一战后，英国经济受到重创，英国从债权国变成负债国，伦敦失去了世界金融中心的地位，让位给纽约。1921年7月，爱尔兰南部26郡成立自由邦，北部6郡划归英国。南爱尔兰实际上获得了独立。
一战后，英国开始反思，是否违背英国一贯的光荣孤立和大陆均势政策，让英国遭受不必要的损失。为了对付越来越不友好的法国和红色的沙俄，英国需要德国的崛起来牵制他们的威胁。
1936年乔治五世去世，爱德华八世即位。他迷恋一位结过两次婚的美国人辛普森夫人，最后选择退位成为温莎公爵，定居法国。
1937年，爱德华的弟弟乔治六世成为英国国王。1953年，乔治六世的女儿伊丽莎白二世继位。她是汉诺威王朝第一位德国血统低于等于一半的英国国王。