综合新华社和央视新闻报道，大英博物馆董事会主席乔治·奥斯本表示，该馆约有2000件馆藏文物失窃，现已追回其中部分文物。
作为英国最著名的文化机构之一，大英博物馆本月卷入大量藏品“失踪、被盗或损坏”的丑闻。此事件导致该馆馆长哈特维希·菲舍尔辞职，其安全管理和藏品记录保存方式也引起了外界极大质疑。
“现代史上最严重的盗窃事件”
乔治·奥斯本8月26日证实，大量馆藏文物失窃。奥斯本表示，目前还不清楚到底有多少件馆藏文物丢失，“估计大约2000件，但我不得不承认，这是一个非常临时的数字。”
奥斯本补充说，在2021年2月首次有人发出文物被盗的警告后，“本可以采取更多措施”。2021年2月，艺术品经销商伊泰·格拉德尔联系大英博物馆，表示他在网上看到了该博物馆的馆藏文物，可时任博物馆副馆长乔纳森·威廉姆斯当年7月对此的回复是“无任何不当迹象”。
但事已至此，当被问及为什么大英博物馆没有认真对待最初的警告时，奥斯本表示，他不相信博物馆高管有“遮掩”行为，他们自己可能也无法相信有内部人士盗取馆藏。
考古学家克里斯托·齐罗贾尼斯是联合国教科文组织致力于打击非法文物贩运小组组长，他形容此次文物失窃事件是现代历史上最严重的盗窃事件。
“这是迄今为止我所知道的博物馆中最大的盗窃案。对于任何一家博物馆来说，这个数字（约2000件文物）都是巨大的。”齐罗贾尼斯呼吁大英博物馆立即公布失踪物品清单，以帮助专家搜寻。
据新华社报道，馆方发现部分藏品“失踪、失窃或损坏”后，解雇了一名员工并报警，其馆长菲舍尔25日宣布辞职，对博物馆先前没有充分调查藏品流失事件承担责任，而他原本计划将于明年离任。目前，正在调查此案的伦敦警察局证实，警方问询了一名男子，但尚未逮捕任何嫌疑人。
大英博物馆的安全管理遭质疑
大英博物馆成立于1753年，是世界上参观人数最多的博物馆之一。此前，大英博物馆已发生多次藏品盗窃案。
公开资料显示，20世纪70年代，该博物馆称许多具有历史意义的硬币和奖章被盗。1993年，窃贼从屋顶闯入，盗走价值25万英镑的罗马硬币和珠宝。2002年，又有一人盗走一尊拥有2500年历史，估价约2.5万英镑的希腊雕像。2017年，一颗昂贵的卡地亚钻石被发现自2011年以来就已失踪。
随着更多馆藏盗窃案爆出，大英博物馆面临着巨大的压力，多方质疑博物馆的馆藏管理。
牛津大学皮特河博物馆馆长丹·希克斯在英国《卫报》上批评大英博物馆忽视为其藏品制定适当的目录，导致许多疑似被盗的无价文物可能无法找回。
奥斯本承认，大英博物馆拥有的所有藏品并非都正式记录在册并加上编目。曾于2021年提出文物被盗警告的格拉德尔表示，博物馆的记录不完整，这意味着他在购物网站亿贝上购买的70件文物中，他只能识别出三件属于博物馆的藏品。结果就是，无法识别导致藏品难以追回。
据央视新闻报道，希腊文化和体育部长莉娜·门佐妮也有类似表态，称人们在质疑大英博物馆能否保障所有馆藏展品的安全和完整。大英博物馆称，馆内至少有800多万件藏品，其中450万件已添加到其公共数据库中。英国广播公司（BBC）指出，截至2019年，只有约8万件藏品公开展出，其余藏品大多存放于储藏室。
多国要求归还馆藏文物
随着馆藏文物失窃丑闻持续发酵，多国要求博物馆将其藏品归还原籍国的声浪越来越高。
希腊要求归还其帕特农神庙雕塑（又称埃尔金大理石雕）是最典型的例子。据央视新闻报道，18世纪至19世纪，英国人从希腊考古遗址中带走了大量文物，成为大英博物馆的馆藏，其中最著名的是埃尔金大理石雕。近几十年来，希腊一直呼吁英国归还这些珍贵的历史文物，而英国则以法律障碍为由拒绝归还。
当前的馆藏文物失窃丑闻让希腊再次呼吁大英博物馆归还帕特农神庙雕塑。希腊考古学家协会负责人表示，在大英博物馆馆藏文物失窃后，英方不能再说希腊文化遗产在英国比在希腊更受保护。
除了希腊，还有其他国家也要求大英博物馆归还馆藏文物。BBC指出，希望馆藏文物归还原籍国的诉求主要来自曾经被殖民的国家。
现在，埃塞俄比亚希望大英博物馆归还1868年英国在军事行动期间从该国北部马克达拉夺取的十字架、武器、珠宝、圣坛牌匾等；尼日利亚政府正式要求大英博物馆归还900件贝宁青铜器；加纳的阿桑特人也已向大英博物馆施压，要求归还其黄金物品。