展览日期：2024年5月1日至2025年8月4日
展览地点：苏州博物馆西馆二层国际合作厅
序一
在希腊作家笔下，两河流域的历史样貌各不相同。不过，亚述的灭亡始终是圣经和古希腊罗马文学中记载的标志性事件。古典史家也一度“偏爱”亚述这一主题，其中不乏文学作品将亚述王描绘成穷奢极侈和道德腐化的形象，也有与古巴比伦王国混淆的现象。直至19世纪，亚述学兴起，不断涌现的考古发现才重新审视了这一刻板印象，确立了亚述为古代世界伟大文明之一的地位。此次展览，我们以“亚述巴尼拔”为主线，全方位、多层次地呈现这个曾被历史遗忘的国度。
“亚述”这个关键词，在中文语境中可能并不耳熟能详。在两河文明几千年的历史上，亚述文明虽几经沉浮，但其作为国家或相对独立的地区一直存在。倘若横向对比，则会发现同一时期的古代中国正处于周朝（公元前1046—前256年）。两地虽无频繁的直接交流，但都经历了社会大变革时期，不约而同地在疆域拓展、城市建设、区域文化交融上取得了各自的成就。或许，踏入亚述巴尼拔的宫殿，我们就能获得启发和共鸣。
亚述巴尼拔在位时，正是亚述帝国的顶峰。这位领导“战争机器”的君主不仅使帝国达到了版图的极限，而且完成了历任国王未竟的事业—彻底征服了邻近的埃兰人。他常通过大型皇家猎狮等活动来展示自身的力量，证明自己有能力战胜混乱，带来安定。管理庞大复杂的亚述帝国靠的不仅仅是武力，亚述巴尼拔还兼具学者、外交家、图书馆馆长等多重身份。他“精通书写艺术”，致力于区域互通，帝国上下不断涌入新的语言表达、金银财宝、手工艺品和思想文化；他建立的皇家图书馆，将美索不达米亚所有的书面知识集中在同一屋檐之下。集中的文化知识与大范围的征战，无疑扩大了亚述文化的传播和影响。
草木蔓发，春山可望。暮春时节，苏州博物馆携手大英博物馆的世界文明史系列展览第三期“亚述之王：亚述巴尼拔”如约而至，我们期待观众跟随展览步入如田园诗般的亚述御花园，探寻古亚述更广阔的世界。
谢晓婷
苏州博物馆馆长
序二
能和苏州博物馆共同向中国观众展出“亚述之王：亚述巴尼拔”特展是大英博物馆的荣幸，这是我们合作的系列展览之一。
本次展览通过亚述巴尼拔的宫殿雕饰、图书馆中的楔形文字泥板以及考古学家在两河流域发掘的大量文物来讲述他非凡的故事。新颖的展陈和新的发现将亚述巴尼拔统治时期的动荡故事、其宫殿和图书馆的辉煌、其兄长叛乱的惨败以及他对所有反抗者的无情打击娓娓道来。展览于最后一单元展望未来，为子孙后代保护该国的历史，其中包括亚述巴尼拔的故事。
亚述巴尼拔是亚述最后一位伟大的国王，亚述的中心地带位于今天的伊拉克。公元前七世纪，在他统治期间，亚述帝国达到鼎盛时期，疆域覆盖了从埃及到伊朗西部的广大地区。他的王都尼尼微（今摩苏尔境内）是当时最大的城市。装饰其宫殿墙壁的精美石刻浮雕是大英博物馆最重要的藏品之一。这些浮雕展示了亚述巴尼拔作为统治者的雄才大略，如他的军事胜利和壮观的皇家猎狮活动。
亚述巴尼拔指挥着一支令人恐惧的、如同战争机器一般的军队，并将自己塑造成一名英勇的战士，尽管与早期亚述君主不同，他并没有直接率领军队作战。军事征服之后便是攫取财富、驱逐和安置当地人口以及重建当地经济。亚述的扩张创造了一个互通的世界，一个前所未有的跨文化互动和交流的时代。货物和人员的流动将新的语言、技术、思想以及奢华艺术品带到了帝国内外。
对亚述巴尼拔来说，帝国的控制权也取决于知识，这使他有别于之前的统治者。亚述巴尼拔为自己的学识和博学感到自豪，他的腰带上经常插着一支刻写笔。他能读会写，还能与学者辩论，他在统治期间建立了一个涵盖所有知识领域的大型图书馆。
在这次展览中，140多件非凡的文物揭示了亚述最伟大的君主之一如何在世界历史上留下了不可磨灭的印记。展览展出了大英博物馆中东藏品中的明星文物，其中包括工艺精湛的象牙制品和宏伟的石刻浮雕。我们希望观众能从这次展览中得到启发，探索这个古老而真实的人类故事。