人民广场位于上海黄浦区，是上海的政治、经济、文化、旅游中心和交通枢纽，也是上海最为重要的地标之一。成形于上海开埠以后，原来称上海跑马厅，是当时上层社会举行赛马等活动的场所。广义上的人民广场主要是由一个开放式的广场、人民公园以及周边一些文化、旅游、商业建筑等组成。
一、基本简介
被誉为“城市绿肺”的人民广场位于市中心，是一个金融行政、文化、交通、商业为一体的园林式广场。广场北侧是上海市人民政府所在地，西北侧为上海大剧院，东北侧为上海城市规划展示馆，南侧为上海博物馆，人民大道穿越其中。广场两侧各设17米宽的绿化带，绿化总面积达8万平方米。人民广场总面积达14万平方米，过去作为全市人民游行集会的场所，可容纳120多万人。
在改革开放的形势下，改造人民广场已成为历史的必然。人民广场综合改造工程，从1988年5月地铁站开工以来，经过六年多的建设，于国庆45周年前夕向上海人民展露新姿。改造后的人民广场已成为融文化、绿化、美化为一体跨世纪的上海政治文化中心。
二、历史追溯
人民广场在上海开埠前是一片水田。道光二十八年（1848年）英租界扩张至此，修护城河，筑泥城，被称为“泥城浜”。小刀会起义期间，咸丰四年（1854年4月3日），小刀会和英国、美国军队在此打击过清朝军队，史称“泥城之战”。
同治二年（1863年）“跑马总会”在英领事馆的支持下强征泥城浜以西地段，这里成了“上海跑马厅”，后来又叫跑马厅，是当时举行赛马等活动的场所。开始“华人不得入内”，宣统元年（1909年）中国人才可以进入。
1941年太平洋战争爆发后，跑马厅成为日本侵略军的兵营。抗日战争后，跑马厅又成为美军军营和仓库。
1946年，上海市政府与跑马厅总会进行了数次商洽，欲收回跑马厅。跑马总会于第二年4月9日，向香港政府按公司登记法登记成3个公司。上海跑马总会有限公司（会所与看台）；上海跑马总会马厩有限公司（马厩和宿舍）；上海跑马总会场地有限公司（草地跑道）。此外，中间的430亩公共体育场，仍用万国体育会的名义向外联系。以上4个单位，实质是跑马总会一家。当时，上海市政府迫于民意，没有同意跑马厅再开赛马，为此，跑马总会只得同意将跑马厅部分土地出让给政府，但要市政府在郊区以10倍的土地建成赛马场与之交换，后因解放军接近上海，未成事实。
1951年8月28日，上海军管会宣布收回跑马厅。9月，上海市人民政府将跑马厅改建成人民公园和人民广场。1954年5月31日，跑马总会所有建筑物由人民政府接管，跑马总会大楼改为上海图书馆。1957年在黄陂北路190号兴建上海体育宫。以后又修建了上海市人大办公楼（后重建为上海市府办公楼─人民大厦）、上海博物馆、上海城市规划展示馆等建筑，1992年9月14日，人民广场综合改造工程开工。1997年，上海体育宫动迁至大渡河路1860号，原址被建为上海大剧院。1997年，上海图书馆迁至淮海中路新馆，上海美术馆进驻原跑马总会大楼。
三、主要看点
（一）文化建筑
1.上海市政大厦
上海市政大厦，是民主和公正的象征。总建筑面积为8．7万平方米，高72米，主楼计19层，可容纳2500人办公。地下二层作为车库，可停放机动车150辆。大厦的整体显示出“庄严、大方、朴素、明快”的特色，成为与上海人民交往的窗口。
市政大厦大门竖立着十根9米高的石柱，显得庄严方正，用宽大的花岗石为踏步，4层裙楼的外墙用花岗石贴面，象征政权的恒久与牢固；主楼用白色人造石贴面和蓝灰色垂直玻璃幕墙，既清新明快，又象征政权的清政廉明。细部处理上采用了上海市花白玉兰图案做浮雕装饰，加上精致的线条达到丰实的艺术效果。市政大厦既有上海的特色，又有时代的精神，是上海最具代表的标志性建筑之一。
2.上海博物馆
上海博物馆是一座方体基座与圆形出挑相结合的建筑，造型具有中国“天圆地方”的寓意。它既有中国传统建筑之基座、台阶的形意，有园林绿化的东方格调，体现了现代科技和时代精神。从远处眺望博物馆，圆形屋顶加上拱门的上部弧线，整座建筑犹如一尊中国古代青铜器；若从高处俯视博物馆，则屋顶平面犹如一面巨大的汉代规矩镜的图案。到了晚上，中间圆顶13米跨度的玻璃采光球，在泛光灯照用下，更似一颗熠熠生辉的夜明珠。博物馆有四座高耸的艺术雕刻拱门，记录文字和历史演变的进程；右面门前两侧8只狮子和天禄的艺术石雕，表达了中国文化的无比璀璨。
上海博物馆建筑总面积为3，800平方米，地下2层，地面5层，建筑高度为29．5米，总投资为4亿3千万元。博物馆内部按功能分6个区。一至四层为青铜器、陶瓷、书法、绘画、雕塑、玉器、钱币、少数民族、工艺等12个专馆和2个临时展厅，比老馆陈列面积增加2倍多。上海博物馆的设备设计均符合防震、防雷、防火、防盗、防虫、防潮、防干、防光、防尘、防污染的“十防”要求。上海博物馆共藏12万件珍品，还有中外文专业书籍20万册，在国内有文物“半壁江山”之称，在国际上享有盛誉。上海博物馆屹立于广场正中，它提高了上海城市的文化品位。它是改革开放的需要，也是繁荣和促进国际文化交流的需要。
3.人民广场绿化地
人民广场新培植绿化总面积8万平方米，绿化的布局以中心广场喷水池为圆心，逐渐向外展开。中心广场位于人民大道南侧，博物馆北侧，面积3，844平方米，广场的中央是320平方米的圆型喷水池，为三层9级下沉式。这是国内首创的大型音乐旱喷泉。
4.上海人民广场
蓝三色玻璃台阶组成彩色光环，创造出美丽壮观，富有吸引力的新景观。喷水池中央凸现上海的版图，喷水池四周是4座紫铜花坛，用花岗石制成的44只石鼓灯，“蹲”在中心广场上。在四个入口台阶上，创设6组富有传统文化艺术特色的浮雕，分别为“申”、“沪”古篆体，“纺织始祖黄道婆”、“科技先辈徐光启”、“友谊”、“和平”等，线条生动优美，图案古朴雅致，反映了上海的历史文化及上海人民的美好心愿。中心广场的东西两侧有2个小广场，东面为旭日廊，形成旭日广场；西面为明月廊，形成明月广场。绿化带主要种植香樟、雪松、白玉兰及其他常绿灌木，总量达40万株，在人民广场外围拉起了长青的“手”。13公顷面积的广场，仅绿化就占了8公顷，使广场成为上海最大的园林广场。每天清晨，广大市民纷纷来到人民广场绿化地带练功、舞剑、打太极拳。中心广场喷水池更成为上海最大的免费舞池，常有数十对舞伴在此翩翩起舞。在广场的西南侧建有一座蓝白相间、美丽典雅的鸽舍，1995年10月1日，3000羽和平鸽散放于人民广场与游客见面，为广场增添了和平安详气息。
5.上海大剧院
在上海建造大剧院是上海人民和广大文艺工作者的迫切心愿。上海大剧院位于人民广场西北侧，占地11528平方米,共设有1800个座位.总投资12亿元人民币。上海大剧院由法国建筑界久负盛名的建筑大师设计，运用世界上最先进的材料、灯光，以全新的构思向上海人民交出令人赞赏的设计方案。大剧院结构为简洁流畅的几何形造型，皇冠般的白色弧形屋顶弯翘向天际。上面有古典的户外剧场和空中花园，形似聚宝盆，象征着上海吸纳世界文化艺术的博大胸怀。晶莹、透明的大剧场在平台、花园、喷泉、水池的簇拥下，将成为人民广场又一大文化景观。
6.城市规划馆
上海城市规划展示馆于2000年年初建成，2000年2月25日正式对外开放。上海城市规划展示馆作为上海对外宣传的重要窗口，在上海市委、市政府的领导下，以“城市、人、环境、发展”为展示的主题，向上海人民仍至世人展示了上海城市规划建设发展的成就，让市民知晓城市规划，参与城市规划，架起了市政府与市民间的沟通桥梁。经过七年的努力，上海城市规划展示馆，成为了上海市文明单位、国家AAAA旅游景点、全国（及上海）科普教育基地、上海市爱国主义教育基地、上海市环保教育基地、职业见习基地，并通过了IAO9001：2000质量管理体系的认证。
上海城市规划展示馆在展示手段上，以传统与现代相结合，突出运用高科技，体现综合、开放、公众参与的特点。该馆是一座底蕴丰厚、设施完备、全面展示上海形象的专业性场馆，展示的主题是“城市、人、环境、发展”。2000年2月正式开馆。2004年根据上海未来的发展，重新做了调整更新，在内容信息量，以及知识性、趣味性、互动参与性等方面都大大增强，生动、形象地展示了至2020年上海城市总体规划上海城市规划展示馆位于人民广场市政府大厦东侧，北靠人民公园。是展示上海城市规划与建设成就的重要窗口。它集展览、旅游、酒会、商务、休闲于一体。规划馆既是上海的标志性建筑之一，也是人民广场地区最新的都市旅游亮点。
展馆建筑面积2万余平方米。在7000余平方米展示面积中，全面展示上海城市规划与建设成就，充分表达了“城市、人、环境、发展”的展示主题，被市民誉为“城市之窗”。馆内大量采用高科技手段，全面展示上海至2020年的城市未来蓝图。整个规划馆极具专业性、知识性、趣味性、艺术性，融历史和未来为一体，给人以无限的遐想。磅礴的气势、大手笔的布展格调、现代一流的高科技展示手段，形象、生动地演绎出申城的沧桑巨变，展现了上海美好的今天和灿烂的明天。
上海城市规划展示馆以“城市、人、环境、发展”的展示主题，通过详尽而权威的资料和信息，运用图片、模型、触摸屏、多媒体演示等多种展示手段，充分展示了上海城市发展的“昨天、今天和明天”。上海城市规划展示馆的展示规模在世界同类展馆中是首屈一指的。它借鉴了国内外先进展馆的经验，在布展内容上，以“城市、人、环境、发展”作为主题，浓缩了上海城市规划和建设历史，重点突出未来20年的发展规划。
四、旅游贴士
（一）人民广场地下有一条“1930上海风情街”，在这可以欣赏到实景的老上滑稽戏建筑风貌和市景风俗。
（二）夏天有烈日的时候最好别去，除非你想顺便做日光，顺便把皮肤晒成小米色。
人民广场和人民公园在解放前却是远近闻名的跑马厅。1861年，当时跑马总会的董事，英国人霍格勾结英国驻沪领事向上海道台提出，要求划出一圈土地作为跑马的跑道。
解放初逐步改建成人民公园、人民广场、人民大道等。1993年底，人民广场进行综合改建，1994年10月1日国庆45周年竣工。地面建筑有：市政府大厦、上海博物馆新馆、上海大剧院。地下建筑有：地铁一号线人民广场站、地铁二号线人民广场站，地铁八号线人民广场站，地下商业街、亚洲最大的地下变电站、上海最大的地下停车库。在长600米、宽32米的花岗石路面的人民大道两侧，有一条5.5米宽的绿化隔离带和6．5米宽的非机动车车道。广场中央有320平方米的圆形喷水池以及面积达8万平方米的大片绿化地。广场西部养有上千羽和平鸽，每当节假日，游人如鲫，和平鸽与游人嬉戏，为广场增添了安详和平的气氛，令人赏心悦目。
人民广场以全新的行政、文化、生态、交通、商业等功能和庄严、开阔、明快的形象，成为上海城市文明的象征。1995年，被评为“90年代上海十大新景观”和“十大旅游景点”之一。