在中国人民革命军事博物馆的大型地面装备展区有一件展品的经历颇为传奇。它就是车体编号545的Т-62主战坦克。
上世纪六十年代之前，坦克多按战斗全重和火炮口径分为轻、中、重型。二战结束后，随着“冷战大幕”的开启，“东西方两大阵营”的“军备竞赛”也拉开帷幕。而坦克作为“陆战之王”，势必会在未来的纵深突击作战中上起到举足轻重的作用。研发中的新型坦克凭借火力、防护、机动等综合性能的全面提升，能力已经达到或超过昔日的重型坦克，更重要的是克服了传统重型坦克机动性差、行程短的缺点，在战场上的适应性更强。所以，各军事强国将原来的轻、中、重型坦克重新分类——将替代传统中、重型坦克的新型坦克称为“主战坦克”。这其中，原苏联研发装备的Т-62主战坦克因其立项、研发、列装较早，战术性能又极具代表性，可算得上“战后二代坦克/首代主战坦克”的鼻祖……
然而“166工程”依然未引起重视，当然也就一直未能定型投产。因为这个问题苏军内部也争论不休。但当西方国家装备105毫米线膛炮（主要技术均源自英国L-7系列105毫米线膛炮）的第一代主战坦克（豹-1、M-60等）可能已服役的情报传回原苏联之后，一切争论结束了。因为苏军检视自己的所有坦克后发现，手头上居然没有一种能与之抗衡的坦克。“432工程”(前身就是“430工程”，成果即为“战后第三代坦克鼻祖”Т-64坦克)离成熟和完善还太遥远，完全是远水救不了近火。唯一让军方安慰的就是，他们还握有一个能够立即投产并且能跟西方新坦克抗衡的成熟型号——“166工程”。来自军方高层的强大压力迫使装甲兵总局迅速将“166工程”定型并投入生产，这就是Т-62主战坦克。而事实上，“165工程”和“166工程”（即使用115毫米滑膛炮的“165工程”）早在1961年就根据原苏联政府729-305号决议批量列装，比M-60早一年，比“豹-1”早更多。
由于大口径滑膛炮是第一次装车，性能是否真的没问题，装甲兵高层对此还不是很放心，作为替补手段，“165工程”也被定型并投入生产，军方代号Т-62А【注意：这里的Т-62А是俄文编号，并非北约编号的T-62A，后者对应的苏军列装型号其实是Т-62М。】。不过这时候的Т-62А与原来相比已经做了不少改进，如用性能更好、威力更强的У-8ТС型100毫米线膛炮代替了Д-54ТС坦克炮（实际上，“165工程”就是安装Д-54ТС的Т-55改进型。）。不过，Т-62А装备的У-8ТС型100毫米线膛炮性能不如T-62（“166工程”）的У-5ТС型115毫米滑膛炮。Т-62А生产装备数量很少，原因是装甲兵总局发现自己对115毫米滑膛炮的顾虑是多余的，遂向政府申请停产Т-62А并获批准，Т-62А在原苏联庞大的坦克装备体系中就象流星一样，一闪而过。
即便如此，从“140工程”、“165工程”到“166工程”，Т-62后续改进型号也一直持续生产到上世纪七十年代末，火控系统、装甲防护甚至主动轮和履带都有升级。直至Т-72主战坦克投产时为止，各型号Т-62主战坦克共计生产约2万余辆，主要改进型有Т-62М（北约称T-62A）和Т-62К指挥坦克等。
1972年时的Т-62主战坦克，炮塔经过修型改造，装填手舱门前方加装“德什卡”/ДШК式12.7毫米高射机枪,用以对付来自武装直升机的空中威胁。
涉水行军状态及准备进行潜渡演习的Т-62，其潜渡装置沿用了Т-54／55的装备。
Т-62装备的尾翼稳定长杆脱壳穿甲弹初速达1615米/秒飞行速度快，不需要太好的火控系统也能命中目标，所以早期的Т-62火控系统非常的简陋，比Т-55A还差，不过很快原苏联还是为Т-62装备了精密的火控系统，为Т-62研制的“波浪2”与“波浪3”火控系统最后也装到了Т-55身上。1981年7月，原苏联对Т-62主战坦克实施“五年改造计划”，将785辆坦克进行升级，升级后的型号即Т-62М（俄文）北约称其为T-62A（英文）。该坦克在车首、炮塔上都安装了附加装甲；采用的“波浪”/волна自动化火控系统包括БВ-62型弹道计算机、ТСнСМ-41У炮长瞄准仪、微光夜视仪、主动红外夜视及导弹引导功能的1К-13型夜视仪、КТД-2激光测距机、大气数据传感器等。很多军迷朋友都对“苏系”坦克上巨大的炮长主动红外线探照灯（红外线投光器）颇有微词。其实，在夜视装备技术并不发达的年代，此设备是各国坦克必备的“夜战神器”。美、德、日等国的坦克也有功能类似夜视观瞄器材。
作为进一步改进型的Т-62МБ则抛弃了沉重的附加装甲，改为使用“接触-1”型爆炸反应装甲。为了适应城市作战环境，防范空心装药破甲弹的打击，格栅装甲也在Т-62改进型中被大量应用。
Т-62系列主战坦克除供应原苏联陆军使用之外，还向世界上27个国家出口，包括阿尔及利亚、越南、埃及、伊朗、伊拉克、索马里、埃塞俄比亚、蒙古、坦桑尼亚。原苏联还准许捷克斯洛伐克生产该坦克，在1973～1978年大约生产了1500辆。朝鲜也曾生产出口型Т-62主战坦克并自行加以升级改装。在上世纪六十年代，Т-62主战坦克是原苏联赖以在欧洲对抗美国M-60、西德“豹-1”等主战坦克的主要装备。此后的“布拉格之春”/“多瑙河行动”、中东战争、苏军入侵阿富汗、车臣战争等军事行动Т-62均有参与，表现平平……下面来看看各国及各个战场的Т-62是个什么样？
1968年1月5日开始的捷克斯洛伐克民主化运动，史称“布拉格之春”。当年8月20日，以原苏联为首的华约成员国武装入侵捷克斯洛伐克（军事行动代号：多瑙河行动）。
1973年第四次中东战争（又称赎罪日战争、斋月战争、十月战争）中的埃及第三军Т-62主战坦克，埃及军队坦克并没有独特的伪装迷彩，一直以单一的岩石色彩作为伪装。
叙利亚境内的Т-62主战坦克肯定不止资料上的100辆，不仅政府军在使用，各反对派武装也有该坦克在使用。
以色列在战场上缴获了大量的Т-62坦克，他们认为：T-62坦克虽存在这样或那样的不足，但其良好的低矮外形使其难以被发现和命中，其炮塔弧形铸造装甲可使来袭炮弹跳弹，防护性能突出，仍然算得上是一种不错的坦克。因此，除自身为作战而临时使用外，还在其基础上进行了升级改装。当然，这些Т-62及其改进型后来少部分进了“拉特伦装甲兵博物馆”，其余都大部分转手给了“南黎巴嫩军”（长枪党）和非洲国家。
古巴军队装备的Т-62М型坦克，加装了9К116炮射导弹系统和“波浪”火控系统，加装了正面BDD附加装甲组件及布橡胶履带侧裙板。
1979年12月12日，原苏共中央政治局签署了名为《关于“A”的局势》的决议，批准出兵推翻阿富汗的阿明政府，通过一次“有限出兵”来重新稳固阿富汗局势。随后苏联开始了冷战后期最大的动员行动：包括3个摩步师、1个独立摩步旅、第103空降师等部队的第40集团军开始在苏阿边境集结……此后几十年，阿富汗这块高原贫瘠的土地就再也没消停过……
1983年10月至1985年4月，苏军中士尼古拉·利亚宾驾驶着316号T-62坦克在高地上的火力点持续战斗，把守着从哈伊拉冬到喀布尔的公路，确保战略运输线的畅通。
利亚宾车组和316号T-62坦克每天早上都要从支撑点爬出来，钻到路边挖好的掩体里等待着车队通过。这样的生活一直持续了一年半。炎热干燥的气候实在考验着坦克和乘员组。
1991年9月6日，也就是苏联发生“8·19”事件不久以后，在阿富汗战争中曾被授予“苏联英雄”称号的退役将军“杜达耶夫”，依靠武力推翻了当地的苏维埃政权，随即宣布车臣共和国独立……之后近十年间，俄联邦与车臣武装分子间爆发两次“车臣战争”。
2008年8月8日至18日，俄罗斯与格鲁吉亚为了争夺南奥塞梯的控制权而爆发的一场短暂局部战争。因其刚好爆发并结束于“北京奥运会”期间，“军迷始称”——“奥运战争”。
东北亚最不消停的“朝鲜半岛”当然也少不了T-62坦克的存在。“先军政治”万丈光芒之下，“天马号1型”坦克横空出世……该坦克其实是朝鲜自主生产的白板T-62坦克，于1976年诞生，因为读音问题常被误传为“天马虎”。其和原版唯一的不同就是“天马号1型”的机枪是14.5mm的“弗拉基米洛夫”КПВТ而不是原版的“德什卡”ДШК，这也是朝鲜坦克的一大特征。“天马号1型”基本上只能和南边的M-48“巴顿”打打，欺负装甲车或当移动的115毫米火力点，与南边K-1系列、K-2系列“山地坦克”的性能差距较大。不过，北方并未放弃提升其T-62坦克衍生型号性能的努力，“天马号2型”、“天马号3型”、“天马号4型”、“天马号5型”、“天马号215型”、“天马号216型”以及“先军号”陆续粉墨登场，令各国军事情报人员惊掉下巴……吃透了T-62坦克的特性，所做的改装也面面俱到，与原版T-62坦克相比，“天马号4型”后续的“天马号”系列主战坦克已经面目全非！
自1985年起，列装Т-62主战坦克的各国多次对其进行全面的现代化升级，如加装爆炸反应装甲、三防系统，升级火控系统，换装120毫米滑膛炮等，甚至还测试了“画眉鸟”主动防御系统，要知道这可是世界上首款“坦克专用主动防御系统”。其中较有代表性的Т-62АГ换装了120毫米КБМ-2滑膛炮、“短刀”爆炸反应装甲、橡胶+附加装甲侧裙板、902Б烟幕弹发射器、与Т-64相同的700马力柴油机以及新式炮长弹道计算机。
这些作为展品中，最富传奇色彩的莫过于陈列在中国人民革命军事博物馆的这辆“镇馆之宝”。其实，Т-62主战坦克真正首次参加实战是在1969年的中国，战场是中苏边境乌苏里江上一个面积仅0.74平方公里的小岛——珍宝岛。成作为“珍宝岛自卫反击战”的战利品，被我军缴获的545号Т-62主战坦克至今仍在“中国人民革命军事博物馆”内公开对外展出，成为“苏修”制造边境摩擦的铁证！
美军曾利用在中东战争中缴获的Т-62主战坦克进行过一系列测试，结果表明Т-62主战坦克的火炮对M-60A1坦克在1000米距离命中的击毁率，采用穿甲弹为79%、采用破甲弹为69%；在500米处分别为98%和89%。而且Т-62主战坦克外形尺寸小，高度仅2.395米，比M-60坦克低近1米，占有很大优势。经改进的Т-62М主战坦克加装了9К116炮射导弹系统和“波浪”火控系统，车体正面安装了附加装甲组件。其炮射导弹4000米射程已经远远超过了M-60坦克的改进型M-60A3（M-60A2甚至安装了全新开发的XM-81型152毫米低膛压火炮，用于发射“橡树棍”炮射反坦克导弹）。因此，作为M-60坦克的同代主战坦克，美军对其没有掉以轻心，还想方设法从世界各地搜罗了一些Т-62主战坦克用于装备自己的“假想敌”部队，与作战部队进行对抗性训练。