左图为观众在观看北京中轴线老照片。
右图为郊社署印及北京中轴线上出土的其他文物。新华社记者陈钟昊摄
时值北京建都870周年之际，“辉煌中轴”专题展（以下简称展览）正在北京首都博物馆热展。展览运用数字化展陈手法和开放式展项，汇集了全国17家文博单位的53组（件）文物，充分展现古都北京的中轴线之美。
展览分“壮美中轴”“文化中轴”和“永恒中轴”三部分，对北京中轴线的壮美秩序、思想源流、历史发展、公众化进程，以及保护工作进行了系统阐释。
认识北京中轴线
在首都博物馆一层B展厅，设有16米长的中轴线沙盘，立体投影技术带来的百变光影，让人仿佛瞬间穿越到北京古城，“沉浸式”探寻古城历史与文明的传承，及中轴线对这座城市的发展方向与格局的影响。
筑城三千年，建都八百载。自金朝第四位皇帝海陵王完颜亮于1153年迁都燕京（时称中都）以来，北京已有870年的建都史。金中都城出现了北京都城史上第一条中轴线。
但北京市文史研究馆馆员、北京古都学会会长王岗认为，今天的北京中轴线，则起源于元大都。元灭金后，建造元大都城，统治者按照《周礼·考工记》里“左祖右社、面朝后市”的建筑规制，建造了第一条都城中轴线。
据考古研究发现，在元大都城，钟楼、鼓楼被放在了全城的中心位置，皇城被放在钟楼、鼓楼的南边，也就是全城南部的中心位置。按照“左祖右社”规制，太庙被安置在皇城东侧，社稷坛被安置在皇城西侧，分别沿中轴线左右对称。商市则分布在都城中心钟楼、鼓楼一带，以及各个交通枢纽的大街和城门附近。
明代永乐大帝将都城迁往北京后，北京城整体南移，但中轴线设计仍被严格保留，形成了中轴对称的建筑布局模式。人们如今所看到的北京中轴线大部分建筑，基本是在明时期建造的。清代继承延续了整体格局。
此时，从南端的永定门、正阳门，穿过古都北京的外城、内城、皇城、宫城，再向北至钟鼓楼，北京中轴线全长约7.8公里。
文物里的北京中轴线
走进“文化中轴”展区，一件件精致典雅的文物映入眼帘——青花凤首扁壶、正阳门正脊上银质压胜宝盒、印本康熙《万寿盛典图》……这些文物形制各异，大多来自北京建都以来金、元、明、清等朝代的中轴线沿线建筑之中。
其中，一件看似不起眼的小印章引起了记者的注意。这枚印章由铜制成，上面刻着四个大字，斑驳的形态是数百年历史的见证。据讲解员介绍，该印为金代铜质官印，上面刻的字是“郊社署印”。
“郊社署”为金代太常寺的下属部门。太常寺为从三品衙门，下设郊社署、园陵署等机构，专门负责皇家社稷、祠祀、祈祷等活动，并管理祭祀器物。或许这位太常寺官员曾作为皇帝的随侍，到天坛、社稷坛等地方参加皇家祭祀。
“作为北京老城的灵魂和脊梁，中轴线是在中国社会政治与思想观念影响下，中华文明都城规划长期发展的产物，反映了传统社会的政治、哲学、审美、人居环境等观念。”讲解员总结。
北京中轴线在“生长”
“永恒中轴”展区中的一幅幅昏黄的老照片和老地图，以及久远的影像，记录着近现代以来北京中轴线上城市布局的变化。
早在新中国成立前，为了迎接开国大典，有关部门对天安门广场进行了修缮与改造。随后，在位于中轴线上的天安门广场上，修建了新中国第一座重大纪念性建筑──人民英雄纪念碑。随之，人民大会堂、历史博物馆（今国家博物馆）、毛主席纪念堂等建筑也相继修建。古老的中轴线，再一次成为了新生共和国的心脏。
20世纪80年代末，北京申办亚运会成功，为连接城市中心和亚运村，从北二环鼓楼桥引出鼓楼外大街，向北至三环外，为北辰路。中轴线被延长了。
2008年北京申奥成功，中轴线再次向北延伸，鸟巢和水立方落在了中轴线两侧，向北则穿过奥林匹克公园，抵达奥林匹克森林公园。
北京中轴线随着城市的发展不断“生长”，见证着古老的北京城一步步走向国际化大都市。