我俩乘坐公交车去什刹海游玩。什刹海也写作十刹海，据说四周原有十座佛寺，故有此称。“刹”就是寺庙的意思，海则是老北京对湖泊的称呼。什刹海由前海、后海、西海三个呈弓形的湖泊组成，是北京历史文化名城的重要组成部分。什刹海原为“三海大河”一片湖泊，金朝在修建行宫时，将白莲潭水域分割成南北两部分，北半部分称为什刹海。随着漕河开挖，白莲潭成为金中都的漕运码头。在元朝时，什刹海成为京杭大运河漕运的终点至明代时，什刹海周边开始修建寺庙、王府等，什刹海风景区初展雏形。清朝末年，什刹海供漕运用水的作用彻底结束，岸边酒楼茶社增多，什刹海成为平民大众的主要活动场所。
一下车，就看到了一片水域，那是什刹海的东南部前海部分，只见水面上许多的游船，人们自由自在地在水面上游着，许多黄色的游船格外显眼。沿湖边路往前走，看到有的游人乘坐着老木船在游玩，有专人给划桨。在前海里面有一个岛，那是湖心岛，上面有一些建筑，许多的垂柳树披着长长的绿枝条，在微风中飘荡，轻柔俊美。
我俩随着人流往里走，看到一辆辆的人力三轮车拉着游客过去了，不时还听见车夫给游人讲一些有关的故事。人力三轮车是特许在什刹海地区从事拉客的，目的是让游人感受老北京的风味。现如今，北京的现代都市味越来越浓了，能看到老北京旧时民俗民风的地方少了，可什刹海地区完整地保留了老北京的风貌，游人可以很好地观看一下老北京的样子，感受体验老北京的风味。
走了一会，来到了一座小桥前，由于它像一个倒置的银锭，所以叫银锭桥，它是前海和后海的分界线。此桥始建于明朝，以后经过多次改建，桥面、栏板和望柱均采用汉白玉，现白色的桥身上镌刻有著名历史学家章士元先生书写的“银锭桥”三个字。在桥旁边还立有一石，上面刻有“银锭观山”四个大字，呈绿色，而落款部分却看不清晰了，仔细看，原来叫杨萱庭。后查阅网上才知道杨萱庭是中央文史研究馆的馆员，生于1917年，是山东聊城人，1950年调北京工作。他的书法很有名气，1979年为日本奈良唐招提寺书写一部万言佛经，并向日本前首相中曾根康弘赠送诗书。1991年赴日本，应日本全书艺杂志社之邀进行书法交流、讲学，并为日本唐招提寺书写“心经”。1994年应马来西亚、新加坡之邀为陈嘉庚纪念馆题匾。他最大的贡献是为革命先烈李大钊和瞿秋白书写碑文。他的佳作曾作为国宝赠送朝鲜金日成主席和马来西亚总理马哈蒂尔，被人民大会堂和。他还为泰山、北京西山、四川乐山等许多古迹名刹题写匾额或刻石题字。
站在桥上，可以看到前面是保存完好的原来老北京的建筑，一片居民区。据了解，什刹海地区历史上曾建有王府、寺庙，有三十多处，现保存完好的有恭王府及花园、醇亲王府、广化寺等十多处。这里现仍然住着上万户人家，少则十几年、几十年，多则数代居住于此，形成了老北京淳朴的邻里生活环境。
过了桥，有许多典型的街巷、四合院，比如大石碑胡同、小石碑胡同、烟袋斜街、清秀巷等。我们随着人流走进了烟袋斜街。这条街全长232米，宽5至6米，形成于元代，原叫鼓楼斜街，清末改为此名。为何叫这个名字？一说是因为此街上有卖旱烟和烟具的，另一说是街的形状像当年吸旱烟时用的烟袋。此胡同是北京著名的十大胡同之一。
街道两边尽是各种小店，吃的、穿的、用的、看的等等，真是琳琅满目，让你眼花缭乱。吃的大多是各地有特色的地方小吃，当然北京的特产是主要的。穿的大多是女人和孩子的衣服，都比较鲜艳，红红绿绿的，还有好多那种蓝白条纹相间的海军衫，这使我想起了小的时候，很喜欢穿这种海军衫，那时能穿上这样一件衣服感到很得意的。用的主要是一些小物件，比较有特色的是带有非常新鲜图案的女人用的包。看的主要就是艺术品了，有各式各样的小茶壶、精致的瓷器以及形态各异的奇石等，最引人注目的是苏州刺绣，工艺精湛，色彩绚丽，真是美轮美奂。你看这幅较大的富贵牡丹图，色彩鲜艳美丽，栩栩如生，仿佛散发着芬芳；还有描绣红叶的那幅，鲜红鲜红的色彩，非常夺人眼光，透出制作者深厚的功底。每一幅都是精品之作！
真是游人如织，里面还有很多的外国人，他们可能对这样的地方更感兴趣吧。走着走着，我看到在一个小店前有一尊青铜雕塑：一个邮筒，旁边一个小孩正拿着一封信要往里投递。邮筒上粗下细，上面铸有“大清邮政”四字，下面柱上铸有盘龙，小孩一身清朝时的打扮。抬头看了一下门匾，上面写着：大清邮政信柜。此门店是2011年10月21日开业的，为老街增添了一抹老北京的文化色彩。走进去，看到墙上挂着好多带框的版面，介绍的是我国的邮政历史。许多人在买题写了字的明信片，正面图案是二十四孝图，我也买了一套四张分别写着“福、禄、寿、禧”并加盖了邮戳的明信片作为纪念。
在胡同口上，我看到在北边有一座高高的塔楼，很想过去看看，可是看了好几条胡同都过不去。后来从导游图上看到那是鼓楼，从地安门外大街上能够过去，可惜了，我们到胡同头上又往回走了。
再次越过银锭桥，我们顺着后海边的路往西走。朝前看，那一片水域相当大，尽头离得还相当远，得费好多工夫的。反正没事，就是游览，天黑还早，往前走吧。
后海是老北京久负盛名的消夏、游玩场所。据史书记载，暑夏时节，藕局(在荷花市场搭开席棚)、茶社、食品、商摊和曲艺等各式摊棚沿岸而设，还有那些藏匿在胡同中的小吃，随处散发的爆肚、卤煮香味，吸引着仕宦官家、文人雅士、平民百姓纷至沓来，场面盛极一时，难怪都市人都蜂拥而至。
在路的南面就是一大片住宅，四个小孩从我们后面滑着上来了。两个女孩稍大些，都穿着轮滑鞋，两个男孩小一些，有一个还很小，有三四岁吧，大点的男孩滑着手扶的踏板式的，那个小的男孩什么也没有。两个女孩滑得快，飕飕地飞快地过去了，两个男孩就在后面使劲地追，那个滑的男孩不停地用一只脚去踏地，以求获得更快的速度，最小的男孩只能拚命地跑。一会儿，他们就跑到大前面去了。
游人多，人力三轮车夫的买卖还真是不错，接连不断地拉着游客过去了。突然来了一大队人马，拉的全是外国人，足有三十多人吧，看样子这是一个外国团队，车夫蹬得特别起劲，急急地往前赶路。
我俩也不知道前面应该往哪里去，就随着人力车走吧，那么多的游人，他们去哪里，我们就去哪里吧。朝前走着，我看到所有的人力车都转向南走，我们也跟着朝南走。原来这是柳荫街，两边都是住宅区，今天是周日，路两边全停满了轿车，人力车也经常停下来，我们就从窄窄的缝隙里穿过去。
走了一阵，又折向东走，看到前面有很多人，北侧有一座门楼，一看上面有“恭王府”三个字，原来恭王府就在这里啊。我俩便买了门票走进去参观(见《走进恭王府》)。
从恭王府里出来，看到人力车还往前走，我们也往前走。走了一段，又转向南走，来到了前海西街，我看到一座门口上挂着“郭沫若故居”的牌匾。郭沫若是大家非常熟悉的人物，原名郭开贞，字鼎堂，号尚武，曾任政务院副总理、文化教育委员会主任、中国科学院院长、中国科学技术大学校长，全国文联一、二、三届主席；是卓越的无产阶级文化战士，中国新诗歌运动的奠基者，中国现代史上百科全书式的人物之一，甲骨四堂之一；杰出的文学家、诗人、剧作家、历史学家、考古学家、古文字学家、思想家、书法家、政治家。他1963年至1978年在此居住过。
大门坐西朝东，为三间一启式王府大门，曾是清代恭王府的马号。往里走，门东侧建有砖砌一字影壁，里面是一个大型庭院，为故居的前院，在西南角建有翠珍堂。院中有一棵银杏树，还不是特别粗，被称作“妈妈树”。郭沫若喜爱银杏树，称它是“中国的国树”“中国人文的有生命的纪念塔”。1954年春，夫人于立群患重病离京治疗，郭沫若从大觉寺林场移回一株幼树，栽在西四大院胡同寓所中，起名“妈妈树”，祝愿孩子们的母亲早日康复。1963年秋，郭沫若迁居此宅，与夫人一起将树移栽于此。靠里有一尊郭沫若盘腿而坐的铜雕塑。
院中主体建筑位于庭院北半部，坐北朝南，两进院落。第一进院落内有平房五间，是其会客室、办公室、书室和起居室，正房东西各附耳房一间，院内东、西厢房各三间。各房之间均有四檩卷棚游廊相连接。第二进院落有房十一间，是夫人于立群的书画室和卧室。郭沫若常在这里和夫人欣赏书法碑帖、打牌、吟诗，还在这里接待新朋旧友。孩子们习惯称这里为“妈妈屋”。另外在四合院的西侧有一排房，是郭沫若存放手稿和藏书的书库。郭沫若故居展示了这位诗人、学者兼战士的一生及其在文学、历史、考古、翻译等领域中的成就和为和平事业所作的贡献。这里藏有郭沫若生前大量著译手稿的原件及研究工作所用的书籍，特别是一批有关研究的线装书很有价值。比如“'沧海遗粟’书匣”，1957年4月18日，时任中国对外贸易部丝绸总公司负责人的陈诚中将郭沫若流亡日本时存放甲骨金文著作的书匣带回国内，郭沫若为此书匣题名，并附有说明文字:“余以一九三七年只身回国后，此箱手稿遗留日本者垂二十年，自以为不可重见矣。直至今年四月始由陈诚中同志携回，实属喜出望外。题此以志始末。”