北京故宫博物院位于北京市中心的故宫紫禁城内，是在明清两代皇宫及其收藏的基础上建立起来的综合性博物馆，始建于1925年10月10日，建筑面积72万多平方米，共收藏文物180多万件，其中清宫旧藏文物71多万件。北京故宫博物院的整体建筑金碧辉煌，庄严绚丽，是世界上规模最大、保存最完整的紫禁城木结构宫殿建筑群。北京故宫博物院与法国卢浮宫、英国大英博物馆、美国大都会博物馆、俄罗斯冬宫博物馆并称为“世界五大博物馆”。在北京故宫博物院的上百万件藏品中，故宫的文物专家按文物的种类挑选出“十大镇馆之宝”，以下就分别进行介绍。
《平复帖》，是西晋陆机的书法作品，牙色麻纸墨迹，纵23.7厘米，横20.6厘米，共9行84字，因全文有“恐难平复”的文字而得名。陆机（261年－303年），字士衡，吴郡吴县（今江苏苏州）人，是孙吴丞相陆逊之孙、大司马陆抗之子，与顾荣、陆云并称“洛阳三俊”，被誉为“太康之英”，是西晋著名的文学家、书法家。《平复帖》实际上是陆机向朋友问候疾病的一通信札，用秃笔写于麻纸之上，墨色微绿，笔意婉转，笔随势转，平淡简约，风格平淡质朴，散发出古朴、淳厚、深沉、凝重的历史气息，是传世最早的草书真迹，有“法帖之祖”的美誉。《平复帖》在中国书法史上占有重要地位，对研究中国古代文字和书法的变迁有着重要的参考价值。
宋代青玉云龙纹炉
宋代青玉云龙纹炉，青玉质地，高7.9厘米，口径12.8厘米。通体以“工”字纹为底，上饰游龙、祥云和海水纹。器内阴刻乾隆的御制七言诗一首。宋代社会由于金石学的兴起，古物文玩收藏成为时尚，对夏商周三代青铜器的研究也颇有成果，于是在玉器制作中出现了仿古代青铜器造型的玉器，即仿古玉器。这件青玉云龙纹炉就是以青铜簋作为制作蓝本，但在器型和纹饰上略加变化。这件器物原为清宫旧藏，所以刻有乾隆御制诗一首，全文为“何年庙器赞天经，刻作飞龙殿四灵。毛伯邢侯异周制，祖丁父癸似商形。依然韫匵阅桑海，所惜从薪遇丙叮。土气羊脂胥变幻，只余云水淡拖青。乾隆戊戌孟秋御题”。
元代掐丝珐琅缠枝莲纹象耳炉
元代掐丝珐琅缠枝莲纹象耳炉，铜胎，通高13.9厘米，口径16厘米，足径13.5厘米。造型呈圆形，鼓腹，象首卷鼻耳，圈足。炉颈部浅蓝釉地，饰黄、白、红、紫四色菊花12朵。腹部宝蓝釉地，饰红、白、黄三色掐丝珐琅缠枝莲花6朵。其下饰莲瓣纹一周。釉质莹润，部分釉质呈玻璃般的透明状，珐琅色泽浑厚谐调，富丽典雅，其中的铜胆、象耳和圈足为后配。这件掐丝珐琅缠枝莲纹象耳炉为故宫旧藏器中的珐琅珍品，以前曾被认为是明代景泰年间的制品。后经故宫博物院的专家研究发现，明代景泰年间制作的许多掐丝珐琅器并非当时烧造，而是用前代的器物进行改造的。这件器物实际上只有铜胆、象耳和圈足才是明代工匠制作的，明代的工匠凭借着元代珐琅的超高品质赢得了“景泰御前作坊之珐琅”的美誉，以至于到后来连“金属掐丝珐琅”也被冠以了“景泰蓝”之名。所以这件掐丝珐琅缠枝莲纹象耳炉可以说是元代工艺的杰出代表。
清代康熙郎窑红釉穿带直口瓶
清代康熙郎窑红釉穿带直口瓶，高20.8厘米，口径6.1厘米，足径9.1厘米。造型呈直口，长颈，垂腹，圈足外撇，底足两侧各有一长方形穿孔，可穿系绳带。在容器上系带是对无梁、无系、无扳手的器物进行提拿的传统方法，拆卸容易而又非常实用，也可以使器物在摆放位置上固定，不致被损坏。通体施红釉，因在高温烧造时釉面垂直流下，而使得口部显露出白色胎体，底部红釉凝聚，釉色浓重。底部施白釉并镌刻有乾隆皇帝的御制诗“晕如雨后霁霞红，出火还加微炙工。世上朱砂非所拟，西方宝石致难同。插花应使花羞色，比尽翻嗤画是空。数最古，谁知皇祜德尤崇。乾隆乙未（1775年）仲春月御题。”郎窑红是由康熙时期的江西巡抚郎廷极督理景德镇官窑时所烧造出来的釉色，故得名。因釉色浓艳，如初凝的牛血，故又称“牛血红”。郎窑红的烧造过程中对烧造的气氛、温度等要求很高，所以民间有“若要穷，烧郎红”的说法。
商代早期酗亚方尊
商代早期酗亚方尊，高45.5厘米，宽38厘米，重21.5公斤。造型呈方形，侈口，肩上四角各饰有象首，在象首间夹饰兽头，在颈部、腹部、足部均饰八条棱脊。主题纹饰是兽面纹和夔纹，底纹是雷纹。在口沿铸有铭文，共2行9字，分别是“亚（音“酗”）者（音“司”）以大子尊彞”，意思是“亚族祭祀诸位王后和太子的宝器”。尊是商周时期的一种盛酒器，传世的方尊较为少见。20世纪70年代在山东省青州市益都县苏埠屯出土有数件“亚”字铭文的青铜器。从考古发掘的墓葬形制来看，这些墓葬的规模都不小，其中甚至还有一座带有四个墓道的大墓，这说明“亚国”曾经是商代的一个诸侯国。再从这件器物的铭文来看，这件器物是祭祀“亚国”的王后和太子。考虑到以前也曾在苏埠屯出土过带有“亚”字铭文的青铜器，因此有学者推测如今的山东益都苏埠屯很可能就是商代的“亚国”。
清代乾隆彩漆描金楼阁式自开门群仙祝寿御制钟
清代乾隆金瓯永固杯
清代乾隆金瓯永固杯，高12.5厘米，口径8厘米，足高5厘米。
元代“张成造”款雕漆云纹盘
元代“张成造”款雕漆云纹盘，口径19.2厘米，高3.3厘米。木胎黑漆，内外均雕云纹，堆漆甚厚，晶莹照人，刻工圆润，在黝黑峻深的刀口断面露出朱漆四道。近足边缘处有针划“张成造”三字细款，这是张成常用的署款方法。张成是元代的雕漆大师，传世作品被视作雕漆作品里的珍品。明代的黄成在《髹饰录》中说“剔红，即雕红漆也。……宋元之制，藏锋清楚，隐起圆滑，纤细精致”。制作方法是以木灰或金属为胎，在胎骨上层层髹红漆，少则八九十层，多达一二百层，至相当的厚度，待半干时描上画稿，然后再雕刻花纹。一般以锦纹为地，花纹隐起，华美富丽。根据漆色的不同，有剔红、剔黄、剔绿、剔黑、剔彩、剔犀之分，其中以剔红器最多见。这件器物的剔犀技巧精湛至极，为研究元代剔犀工艺提供了可靠而精美的实证。元代是我国漆器制作的辉煌阶段，雕漆工艺人材辈出，以刀法精细、风格瑰丽著称于世，尤其是张成和杨茂的漆器传到日本后，对日本的木漆品工艺产生巨大影响，被称赞为“诚无上之作品”。