据故宫博物院方面证实，故宫博物院院长单霁翔今日退休，敦煌研究院院长王旭东接任。
单霁翔生于1954年，毕业于清华大学建筑学院城市规划与设计专业，师从两院院士吴良镛教授，获工学博士学位。单霁翔历任北京市文物局局长，房山区委书记，北京市规划委员会主任、国家文物局局长。
现在，很多公开活动对故宫博物院院长单霁翔的介绍都是“网红”。但他觉得自己顶多算是“被网红”，“我就是在故宫博物院里面看门，每天观众有序地走进这座博物馆，我们做好服务”。
这位故宫博物院第六任院长，把紫禁城打造成了活力四射的生活馆。宫墙如旧，但在人们眼里已有了不同的容貌。故宫变得青春、平易近人，静态的珍宝成了备受年轻人喜爱的网红，一小件故宫文创产品都能受到热捧。
如今的故宫，使尘封的历史散发出魅力。公众甚至开始期待故宫出“新番”，想看看单霁翔脑子里还藏了多少种“新玩法”。
单霁翔当了10年国家文物局局长，他在那期间做过一件重要的事，就是帮助当时的故宫博物院院长郑欣淼“清理”占用宫墙内13个院落的外单位，然后给那些单位找房子、找资金。在最后一家单位搬走后的第二年，单霁翔被任命为故宫博物院院长。他对此感慨：“人要多做好事，最后好处会落到自己头上。”
单霁翔在北京长大，住过四合院，因此很喜欢能接地气、能望星空的传统建筑，“8年前接到任命的时候非常高兴，因为可以去北京最大的四合院看看了”。
“故宫是一个有着近600年历史的古代宫殿建筑群，1925年10月10日成为一座博物馆。故宫的历代同仁，对于故宫的保护，作了非常艰苦卓绝的努力，使它今天能够完整保存下来。”单霁翔说。
但单霁翔也较早敏锐地指出了故宫存在的问题。首先，作为世界上规模最大的古代宫殿建筑群，长期以来开放区域只占30%；第二，186万余件文物藏品，99%沉睡在库房；第三，来故宫的观众虽然多，但80%都是沿着中轴线目不转睛地往前走，文化收获甚微，根本感受不到故宫最“硬核”的魅力。
2014年，是故宫的关键转折点——开放面积首次过半，达到52%。2017年，开放面积达到76%，“南大库”开放后，达到80%，静默多时的宫殿变成展区，有了人气。例如，面积2800多平方米的午门雁翅楼，成为世界上规模最大的临时展厅之一，举办丰富多彩的异国文物展览。
“所有都暴露在观众的视野下，你保护不好行吗？就是要把权利交给社会公众。”单霁翔说，过去故宫只开放30%的时候，每天由250名员工进行拉网式清查。如今开放80%，变成每日700名员工拉网式清查，每人手持一个接触器，细致检查所有的门窗和犄角旮旯。
“故宫历史上有6任院长，我是第六任，每一任院长都付出了极大的努力，但是每一位院长都没有好下场。因为这个地方太复杂，无数的巷道，无数个庭院，进来一个小偷就能把一个院长搞下去。”
单霁翔笑称，他进宫第八年，小偷还没有进来过，但是有今天，没明天。“平常说做一件事要‘万无一失’，我知道我们‘一失万无’。你做9999件事，一件事没做好，文物损坏了你就必须要下台，要承担这个责任。”
“唤醒”了沉睡的宫殿和文物之后，还要“激活”宫墙内的春节，点亮紫禁城的黑夜。这是送给国内外观众的惊喜大礼包。
单霁翔感叹，今年很累，“为了把淡季搞得不‘淡’，让更多人走进博物馆，我们举办了‘紫禁城里过大年’的展览，每天少则6万人，多则8万人在淡季走进了故宫博物院，（我们）前所未有地拿出了886件文物藏品（展览）”。
春节期间，故宫博物院邀请全国各地150家中华老字号，带着年货进紫禁城。单霁翔的好朋友、希腊的驻华大使来买年货，“两个手都不够用”。“来自80个国家的大使云集故宫，享受中国故事给他们带来的不一样的感受”。
今年除夕，故宫博物院临时接到“把中轴线亮起来”的任务，于是花了4天进行设计，用8天组装，前后仅用了12天就完成了一场掀起全网热议的“上元灯会”。这是故宫第一次大规模夜间开放，紫禁城第一次被真正照亮。125个国家的大使和87家外媒，在全世界范围内进行报道。
故宫也要“开口”说故事，而且是年轻人爱听的故事。单霁翔开始上电视节目，例如，在爆款综艺节目《国家宝藏》上展示《千里江山图》、各种釉彩大瓶和秦代石鼓。
去年5月18日“国际博物馆日”，故宫推出了高科技互动艺术展演《清明上河图3.0》，通过巨幅互动长卷、孙羊店沉浸剧场、虹桥球幕影院3个展厅，融合了多种高科技互动艺术，构筑出真人与虚拟交织、人在画中的沉浸体验。
单霁翔表示，一座博物馆要想向普通观众，尤其是年轻人，打开尘封的历史，解读经典的文化，就需要用生动的、人们喜闻乐见的“新方法”来加以表达，采取新颖的形式、生动的语言、丰富的内涵，传递出社会正能量。
单霁翔感慨，如今北京一下雪，宫中“人比雪还多”。“雪虽然不厚，但是人们可以在里面尽情欢笑，这就是博物馆的责任。”
博物馆应该是什么样的？单霁翔认为，它必须得到人们的喜爱，“在休闲的时候不是在博物馆里面，就是在去博物馆的路上”。
2020年，是紫禁城的600岁生日。故宫拥有的1862690件文物，每一件都必须“光彩照人”，这是单霁翔的心愿。“要把壮美的紫禁城完美地交给下一个600年。”