那么，这份状元卷是如何得来的？中间经历了怎样的曲折过程？本期《潍坊国宝档案》，记者采访了青州市博物馆工作人员和赵秉忠第14代孙赵继光，一起听他们讲讲状元卷背后的故事。
海内外孤本，内容至今仍有借鉴意义
在青州市博物馆二楼展厅，一份字迹清秀的小楷折页舒展开来，这是明代青州人赵秉忠殿试中状元的答卷，右上角有御笔朱书“第一甲第一名”六个大字，引人注目。
记者了解到，状元卷有19折册页。第一部分弥封，是赵秉忠及其上三代的简历。字用仿宋体写成，共4行。首折上方还有“礼部之印”四字方印。首折后一部分是正文，共15折册页，全文2460字，用馆阁体小楷写成，字迹端正，无一误笔。卷中还有多处标注经典语句的朱色句读批注。正文之后是大学士及礼部尚书、兵部尚书、户部尚书等九位阅卷官的官职和姓名。
“这份状元卷是目前发现的唯一一份明代状元卷，它填补了我国明代科举考试档案的空白，是海内外孤本。”不仅如此，青州市博物馆工作人员还告诉记者，状元卷所表达的思想内容至今依然具有重要的借鉴意义。
赵秉忠参加殿试时，皇上钦定的题目是《问帝王之政和帝王之心》。状元卷中的2460个字，凝聚了赵秉忠对治国方略的深入思考，围绕“实政”“实心”两个中心思想，对如何做好皇帝、如何施行治国方略进行了阐述。他在试卷中用中肯的语言，深入浅出地分析了当时的社会矛盾，针对时弊提出了一系列改革的建议。
“他认为要治理好国家，首先要立法，各种规章制度必须齐全；其次要从皇帝开始以身作则，贯彻执行，依法治国。赵秉忠的‘实政’和‘实心’思想对当今社会的发展仍有借鉴意义。”工作人员说。
后代舍命保护，“闯关东”时随身携带
赵秉忠状元卷如今已蜚声海内外，而这份状元卷能历经近400年风雨保留至今，赵秉忠的第13代孙赵焕斌功不可没。
赵焕斌1986年已经去世，但他的儿子、今年72岁的赵继光对其父亲保存状元卷的过程仍记忆犹新。赵继光从记事起，状元卷就一直由其父亲保管。
“赵家人知道祖辈上出了个状元，满门引以为荣，殿试卷更被看作传家之宝，从来秘不示人。一辈辈的赵家后人把状元卷看得比自己的命还重要，历经了几个朝代的更迭战乱，都是舍命保护下来的。”赵继光说。
“1942年和1960年，因为家乡闹饥荒，父亲两次闯关东，每次都将状元卷缝在破皮袄里带着。在东北的几年，父亲不管在什么地方，保护状元卷都是他的首要任务，每夜都枕着用破皮袄包着的状元卷当枕头，视状元卷如护身符。不论是兵荒马乱的年代还是饥饿的年代，父亲始终没有拿状元卷去换钱补贴家用。”赵继光回忆说，“文革”时，赵家的不少遗物被破坏，唯独这份状元卷，父亲把它藏在枕头里，才幸免于难。
不过，后来状元卷差点被赵继光的母亲烧掉。“1967年秋的一天，我母亲正准备做午饭。但接连几天下雨，柴草潮湿，点不着火。母亲想起抽屉底下有本老本子，就去拿来点火。这时，我父亲正好从地里回来，看到母亲要烧状元卷，大喝一声，夺了过来。”赵继光说，“父亲要是晚来一步，状元卷就化为灰烬了。这件事也让父亲自责不已，从此，他把状元卷看护得更紧了，不准别人动它。”
到了1982年，时任原青州市文物管理所所长的魏振圣在青州市郑母村进行文物考查时，了解到赵焕彬老人保存着赵秉忠的状元卷。他先后24次到赵焕彬家里拜访，希望老人捐献状元卷。最终，赵焕斌被魏振圣的真心感动，将状元卷捐献给了国家。
捐献后曾被博物馆保安盗走，开价150万想转手卖掉
为证实状元卷的真伪，魏振圣曾携带状元卷到北京故宫博物院请专家鉴定。专家们看了原件，认为绫子、宣纸、装裱技术等，都是明朝的原件，但因为之前没见过，专家们心里也没底。最后，几位专家从故宫博物院里取出了明代礼部的大印和试卷上的礼部印章进行比对，才确定状元卷上的印就是那个印章盖上的。他们在鉴定书上写道：“目前我们国家的明代殿试卷，发现的只有这一份真迹，可以说是无价宝，属国家一级文物。”
作为海内外孤本，赵秉忠状元卷备受瞩目，每天前来青州市博物馆瞻仰欣赏的人络绎不绝。然而1991年8月5日，众目睽睽之下的状元卷却不见了。
发现状元卷被盗后，当时青州市公安局局长与有关干警立即在博物馆召开紧急案情分析会，最终通过询问调查，确定博物馆内的一名保安盗走了状元卷。
锁定目标后，公安干警经过8天9夜奋战，终于将保安抓获。据介绍，当时这名保安开价150万想要卖掉状元卷，幸运的是，因为是海内外孤本，所有的文物贩子都不敢沾手状元卷，状元卷未被贩卖掉。
状元卷失而复得，从此深藏不露，如今青州博物馆内展出的是故宫博物院做的仿制品。
如何从宫廷流落民间仍是谜，后人也说不清
很多人都很好奇赵秉忠状元卷是如何流落到民间的。因为通常状元卷在封建王朝都被视为国家机要档案，被封存在深宫大内，除了皇帝和极少数高级官员，其他人根本无法看到。
赵继光也曾问过他的父亲赵焕斌，但赵焕斌也不清楚。“父亲去他姑姑家串门时，发现状元卷压在柜子底下，于是就拿回来保管。具体是谁传下来的、如何传下来的，已经无从考证。”赵继光说。
有人推测状元卷的出现可能与赵秉忠和他的父亲赵僖有关。因为赵秉忠、赵僖父子都曾在礼部任职，而科举考试就是归礼部分管。赵家父子利用职务之便，带回状元卷光宗耀祖，倒也顺理成章。但这个说法受到了赵家后人的质疑。
之后，又有专家提出，时任礼部尚书的赵秉忠为了避免魏忠贤的陷害，才从大内偷出了自己的状元卷。魏忠贤是中国历史上最有名的宦官之一，而赵秉忠性格历来耿直倔强，状元的身份也让他对魏忠贤这个宦官不屑一顾，为此，二人渐生怨恨。后来，朝廷发生了一件大事，让魏忠贤和赵秉忠的关系势同水火。所以有人认为，状元卷成了赵秉忠的一块心病，因为这份状元卷虽然主要阐述了安邦治国的道理，但同时也有很多抨击当朝时政的内容。赵秉忠很担心魏忠贤利用状元卷来陷害他。于是，他利用礼部尚书的职务之便，将状元卷从大内取出，然后告老还乡。但是这一说法依然受到质疑，因为当时要动宫廷档案，就是杀头，祸灭九族，如果把状元卷拿出来作为避免魏忠贤陷害的证据，这无疑是饮鸩止渴。
究竟赵家是如何把状元卷从宫廷带回青州的，恐怕将是一个永远的谜了。
状元文化、状元精神在青州谭坊代代相传
生活虽然清贫，但赵继光却过得十分安心。如果有人问他状元卷的故事，赵继光也非常乐意给大家讲述。“现在的小学生大都知道状元卷是赵焕斌爷爷保护下来的，这就足够了，我们不在乎名利。”赵继光告诉记者，他们家有条祖训，这条祖训已经传承了几百年。“暗中分明如秉烛，寸中检点莫欺天”，这是赵秉忠为人处世的准则，也是教育子女的原则。他教育家人、后人对人对事要心存正义，分清是非曲直，不能颠倒黑白，为人做事要有道德底线，自省自查，行为端正，安守本分，为官清廉。
“物质的东西即使再多也总有一天会消失殆尽，精神上的财富才是最宝贵的，可以传承永远。”赵继光说。
这种状元精神不仅在赵秉忠的后代中代代相传，在赵继光所在的谭坊镇，也以这种精神来加强全镇党员干部党风廉政教育，并以状元文化为特色打造了党风廉政教育长廊。