说到网络管理员的工作职责是什么，许多网络管理员都说不清楚，只知道老板叫干什么就干什么。其实这对自身的发展是非常不利的，因为自己都不知道这个岗位应该做些什么，也就不清楚网络管理员这个职业具体有哪些要求，不知道该学习什么，该向哪方面去努力。
上节是从网络管理工作的主要方面进行了划分，本节要结合目前的具体网络管理工作实际，介绍网络管理员的主要职责。
说到网络管理员的工作职责，许多网络管理员，特别是在小型企业中工作的网络管理员有一肚子苦水，认为自己是什么都干，根本不清楚自己应该干什么，不应该干什么。但不可否认的是，网络管理员所要掌握的知识和技能是非常广泛的，也是许多其他职业所不及的。包括计算机软/硬件维护与管理、网络系统的组建与配置、网络系统的维护与管理、网络应用系统的配置与管理、的维护与管理、网络管理、网站和数据库的维护与管理等。根据当前最新的网络技术发展和网络应用需求，结合以上《中华人民共和国计算机信息网络国际联网管理暂行规定实施办法》和上节介绍的ISO所定义的5项网络管理功能，可以得出网络管理员应具有以下几个方面的基本职责。
1．系统管理
总体来说，系统的管理是整个网络管理工作中的重中之重，特别是在小型单位网络中，单位的网络规模比较小，比较简单，基本上是属于傻瓜式的。
这里的服务器系统包括网络服务器和应用服务器系统两个方面。服务器系统的管理是整个网络管理工作中最重要的部分，因为它是整个网络的核心所在，无论是网络操作系统本身，还是各种网络服务器和应用服务器。
具体来说，服务器系统管理主要是安装、配置和管理网络操作系统、文件服务器、DNS、WINS、DHCP等网络服务器，以及像Web、FTP、E-mail、RAS、NAT等应用服务器。服务器系统管理的最终目标，就是要确保服务器各种和服务工作正常，确保服务器的各项性能指标正常发挥。另外，还需要及时地更新服务器系统的版本或补丁程序，这不仅关系到服务器的性能发挥，而且还关系到整个网络系统的性，因为现在的操作系统不断有新的安全漏洞被发现，及时安装补丁可以有效地阻止、填补这些安全漏洞。
目前在服务器系统管理方面的重点与难点当然是各种网络操作系统的管理了。在这其中又包括各种不同版本的主流、Linux和UNIX网络操作系统的管理了。而每个系统中所包括的具体管理工作又非常多，非常复杂，但这些又是网络管理员所必须掌握的。至少，在大多数中小型企业中，网络管理员应该掌握主流的和Linux网络操作系统的管理了。在一些较大企业，或者一些特殊行业（如金融、证券和保险等）中，UNIX、Linux系统又是最普遍采用的，所以UNIX和Linux系统管理对于专业网络管理员来说，又是必须要掌握的。当然，像其他应用服务器的管理也是非常重要，而且必须掌握。
2．关键设备的维护与管理
这也是整个网络管理中的重点之一，同时也是非常重要的工作，特别是在网络规模比较大，网络设备比较高档的单位网络中。因为单位网络系统更依赖这些关键设备的正常工作。
计算机网络的关键设备一般包括网络的核心机、核心器和服务器，它们是网络中的“节点”。对这些节点的维护和管理，除了需要经验积累外，还可以通过一些专门的网络管理系统来监视其工作状态，以便及时发现问题，及时进行维护和故障排除。
另外，为了提高网络的可用性，对一些关键设备进行冗余配置也是必不可少的。冗余包括两层含义，一是从端口角度进行，如对关键设备（如服务器、核心机）采取冗余链路连接，这样当其中一个端口出现故障时，另一个冗余链路就可以接替故障链路继续保持正常工作状态；另一层含义是对配置双份的设备或部件，如服务器中的电源、风扇、网卡，甚至内存等，核心交换机和路由器也可以配置两个。在正常工作时，这些冗余设备或部件起到负载均衡的作用，而在某部分出现故障时，则又起备份的作用。
在关键设备维护与管理中，服务器和网络总体性能的监控与管理是个技术重点和难点。要用到各种监控和管理工具，如流量监控工具MRTG、网络性能和通信监控的Sniffer类工具，带宽性能监控的Qcheck和IxChariot工具等。服务器性能方面的监控与管理还可利用操作系统自带的性能和监控管理工具进行。
当然，网络设备的配置与管理是整个关键设备维护与管理的重点与难点，这一点几乎是所有从事网络管理，甚至网络工程技术人员的共识。目前在关键设备方面，主要是以、华为3COM等品牌为主，掌握这两个主要品牌设备的配置与管理方法是网络管理员所必需的。
3．用户管理
用户管理是网络管理中的一个重点和难点，所涉及到的方面非常多，如用户账户、密码、文件和网络访问权限、用户权利、用户配置文件及用户安全策略等。既要保证各用户的正常工作不受影响，同时又要避免分配过高权限而给网络安全和管理带来不必要的安全隐患。
但要注意的是，在Linux和UNIX系统中，用户管理不是集中的，因为它们所组建的网络是基于P2P（对等）模式的，除非用其他工具来实现模拟的域管理；而Windows系统的域模式中，可以组建基于C/S（客户机/服务器）模式的域网络，可以进行集中用户管理，这就是Windows域网络的一个重要优势。而且在UNIX和Linux系统中，用户管理（其他管理也基本上一样）基本上是基于命令符的终端模式进行的，初学者难以掌握，而Windows系统中的管理基本上是以图形界面模式进行的，比较容易掌握。