有一种工作叫做游戏测试员，任务就是玩游戏，还可以领薪水，这在我们玩家听来简直棒透了！然而真相是残酷的，游戏测试员位居游戏产业最底层，待遇与环境非常严峻，绝对没有想像中那么美好。本文将向各位玩家介绍游戏测试员的职场生态。他们的责任、待遇、工作环境，以及隐藏其中的残酷现实，种种议题都会于本文揭秘。
游戏测试员的工作生态图
游戏测试员的概观
在早期游戏业刚发跡的时代，游戏开发以个人为单位，制作者得一肩扛起所有业务，其中也包含游戏测试。幸好早期游戏规模小且单纯，作者又熟悉自己写的程式码与运作原理，测试工作显得相当简单。尔后游戏规模渐趋复杂，制作者已无暇顾及游戏测试，厂商便成立QA（QualityAssurance，品质保证）的资源部门，专门负责游戏测试与品质管理，而游戏测试员就在其中扮演要角。
游戏测试员负责测试游戏，并回报游戏心得感想给上层，做为调整开发方向的参考。游戏测试员的另一个任务是寻找BUG，得反覆尝试各种玩法与状况，将隐藏的BUG回报给开发部门，确保游戏品质。游戏测试员面对的游戏都是未上市的新游戏，这意味着他们有机会先睹为快，玩到一般人玩不到的新作，是这个职位屈指可数的好处。
曾经被厂商狂操的游戏测试员指出，他每周至少工作65个小时，甚至多到92小时，远高于美国的标准工时（每周40小时），血汗程度与国内有得拚。
接下来以美国的游戏测试员为例，介绍他们的工作生态与职场环境，可说是惨烈无比。包含血汗、过劳、低待遇与不受尊重等等，令人胆战心惊。
测试游戏其实是相当血汗的工作
单调乏味的工作流程
游戏测试过程刚开始可能会有趣，然而趣味很快就会被消耗殆尽。一般玩家玩腻游戏后大可不玩，游戏测试员可不能这么做，反倒得强迫自己不断玩下去。想像一下，你今天花12小时测试游戏，明天再花12小时测试相同游戏，接下来几个月你还得再花数百小时测试同款游戏。
反覆玩游戏，找出隐藏的BUG
根据Indeed.com的资料，三大节日（復活节、感恩节、圣诞节）之前是游戏测试员的需求巔峰期。厂商为了让游戏赶在佳节上市，会暂时增加游戏测试员的名额。
QA部门经常招开会议并交换意见
刻苦的工作环境
游戏业绝非朝九晚五的理想职场，为了赶上开发进度，日以继夜的赶工司空见惯，被上层操得乱七八糟也是常态。部分开发商会要求游戏测试员加班测试，却不愿意付加班费。跟劳工局反应毫无意义，轻微的罚责对厂商不痛不痒，了不起把积欠的加班费赔出来，然后炒你鱿鱼，全面封杀你在游戏业的生路，谁敢雇用会举发厂商的职员呢？
测试员玩游戏还要撰写心得报告
测试动作游戏容易让双眼疲惫不已
游戏测试员没有特别的学历需求，只要你有基本的表达能力，能够持续玩游戏，就能够加入游戏测试员的行列。不过要注意喔，如果你想以游戏业作为生涯志向，建议跳过游戏测试员，直接去应征软件设计或美工之类的职位比较好，薪水较高又能累积资历。
一群游戏测试员共处一室测试游戏
最低阶的薪资待遇
既然是工作，就算过程无聊，至少还有薪水领。不过游戏测试员的薪水绝对无法弥补你的付出，而且没有机会取得福利。以美国游戏业为例，企业的正职员工通常是领年薪，较末端的员工则是领月薪，有最基本的保障。然而游戏测试员通常只能领时薪，待遇从1小时8美金至16美金不等，还要被扣税。
担任测试者必须拥有无比的耐心
这份时薪待遇比国内的基本时薪高上许多，却只略高于美国的基本时薪（7.25美金），是最低层的薪资等级，换算成年薪只有1.6万美金至3.5万美金。少数企业会聘用游戏测试员为正职员工，起薪略高于美国平均年薪的3万美金，资历较久的有机会升任为首席游戏测试员，年薪有望突破6万美金，不过能做这么久的人并不多，而且与软件工程师的平均年薪（9万美金）仍有相当差距。
根据网站GlassDoor.com，只有极少数的厂商愿意提供时薪16美金给游戏测试员，如BigFishGames。
许多厂商有开放游戏测试员的兼职机会（所以待遇才会这么低）。事实上，愿意提供正职游戏测试员的厂商并不多。
正职测试员薪资行情（不含约聘者）
难以获得同事尊重
游戏测试员不只工作血汗，还缺乏地位与尊重。某家厂商的游戏测试员替厂商的新游戏测试了2个月，每周工作40小时，算是相当尽责。结果游戏上架后，厂商送给每位正职员工一份正式版游戏，却拒绝提供游戏给游戏测试员，摆明将他们视为次等职员。
正职员工通常会获得福利与年终奖金，然而游戏测试员却没有这么好运。即使知道他们与正职员工一样努力，大部分厂商仍拒绝让游戏测试员获得额外福利，甚至不让他们参加团康旅游与节庆派对。更夸张的例子是这个：厂商通知正职员工于圣诞夜前来参加圣诞派对，却要求游戏测试员当天必须走后门，而且得前往另一个寒酸的地点参加“游戏测试员的圣诞节派对”，如此歧视的做法令人心寒。
一位好的游戏测试员需满足以下需求：
专注：能够专心观察，揪出BUG或是错误状况。
叙述：必须精确描述游戏的感想、心得，以及BUG。
书写：有时候必须用纸笔来撰写测试报告。
态度：必须拥有过人的EQ，在压力下保持平常心，被压榨也不能摆脸色。
当玩游戏变成工作，就没有乐趣可言
工作地位毫无保障
比起工作造成的身心压力，毫无保障的工作权才是游戏测试员的痛处。许多厂商就不客气地表明，他们有权利任意解雇无法达成目标，或是无法满足厂商要求的游戏测试员。少数厂商甚至说出“你们的价值与续任资格，取决于抓出多少BUG”这种不厚道的话，对工作的效益与态度付之闕如。
大规模的游戏需要大规模的测试员参与
游戏测试员的工作处境有多糟糕，从下面这则故事就能窥知一二。某个游戏测试员在团队里很受欢迎，理由是他能找到别人找不到的BUG，甚至能正确描述BUG的成因与结果；反观另一位测试员只能抓到普通的BUG，回报资讯又比他贫乏。可是到了最后，厂商只因为他抓的BUG比较少，便决定留任另一个测试员，而将他炒鱿鱼。
几乎没有哪家厂商会规定测试员的年龄，通常只要成年就行了。可是别忘记游戏测试员非常劳累，不建议年纪太大的人去做。
在家进行游戏测试可以吗？答案是没办法，理由是厂商不希望开发中的游戏在外面流传。
只有极少数厂商愿意替游戏测试员加医疗保险，至于红利更是想都别想，想做测试员就要有这种觉悟。
在工作压力下，测试员露出麻木不仁的表情
没有任何升迁机会
被解雇也就算了，至少给他一个痛快。就算能够待下去，还得面临升迁无望的窘境，几乎没有厂商愿意提供升迁管道给游戏测试员。无论是美国还是国内，厂商偏好经由人力银行的仲介来招募游戏测试员，只愿意提供他们派遣工的待遇。换言之，厂商把游戏测试员当成免洗筷来使用。
测试员必须加班，还经常拿不到加班费
一位游戏业者就表示，当今的游戏业不尊重游戏测试员，只让他们进来做个半年至一年的短期工，随后解雇毫不手软。他看著许多人进来时还对游戏怀有热忱与抱负，却无法换到应有的待遇与尊重，事后只能灰心失意地黯然离去，令他感慨不已。“离职或许是就业生态的一部分，却不应该弄得这么冷酷无情。”游戏业者这么表示。
厂商的QA部门会指派一个人来掌管，这个人就是首席游戏测试员。首席游戏测试员通常由开发部门人员来出任，负责统筹测试员的异动，与开发单位与主管阶级的关系亲密，整理测试员回报的BUG清单，以及追踪BUG是否抓干净。当游戏进入封测或公测，首席游戏测试员必须整理玩家所回报的BUG，让其他测试员实际跑一遍玩家回报的流程，藉以确认BUG的存在。首席游戏测试员的另一个任务，是确保游戏能够通过第三方的分级审核，如ESRB或PEGI。
很少听到哪个厂商会替游戏测试员加薪，通常只有减薪与炒鱿鱼。
只有正职的游戏测试员才有可能获得假期，问题是很少厂商愿意提供正职的测试员职缺，领时薪的游戏测试员就别妄想假期了。
每天玩游戏，玩到抓狂还玩不完
必须替厂商背黑锅
即使游戏经过游戏测试员的反覆测试，仍然可能有漏网的BUG，尤其是近代游戏规模庞大，厂商为了让游戏尽快上市而压缩开发期，使得BUG远比过去难抓。倘若游戏推出后还发现BUG，厂商就会拿游戏测试员开刀，甚至将旗下所有测试员炒鱿鱼，很少反省自己的问题所在。
喝水喝到鼻子上，不算BUG却仍得回报
根据业界的观察，测试员回报的BUG远比修正的BUG还要多，那为什么开发部门不将BUG逐一修正呢？理由是修正BUG需要耗费开发资源，厂商会判断哪些BUG值得修。如果修正BUG的利大于弊，厂商才愿意去修正，反之就可能将BUG放置不理。厂商知道BUG可能会影响信誉，却经常贪图方便而混水摸鱼，实在是不足取。
“厂商出包总是拿我们测试员当炮灰。”一位不愿透露姓名的游戏测试员说，“上层把我们的BUG回报当耳边风，有问题就推到我们头上。即使BUG曾经出现在回报清单内，他们也会将责任撇得一干二净。”
“厂商赶著推出游戏而要求加班，把我们当成奴才使唤，又吝于提供应有的待遇与尊重。”这类的抱怨在游戏测试员的圈子内比比皆是。
发现BUG代表又得写报告，超无奈
BUG捉不胜捉
BUG是游戏测试员的敌人，而且远比想像中难抓。某些BUG会在特定的情况下浮现，找到这个状况就是游戏测试员的重责大任，光靠几个测试员很难过滤所有状况。当测试员发现BUG后，必须撰写报告回报给开发部门，问题是描述BUG状况并非易事，加上对程式运作流程不熟悉，要精淮描述简直难上加难。
玩到一半发现错误，就得赶快写报告
就算开发部门宣称修正了BUG，也不代表BUG会彻底消失，确认BUG是否消灭的重担最后又跑回测试员身上，令测试员筋疲力竭。更惨的是修正后的游戏可能会产生新的BUG，这代表测试员必须回头重新找BUG，像头无头苍蝇似地反覆打转，整个斗志都垮了下来。
提到BUG很多，笔者的一个想到的厂商就是Bethesda。他们的游戏很好玩，BUG却多到难以计数，即使是最近的《上古卷轴Online》仍然能找到许多BUG，BUG似乎成为他们的另类特色。笔者当年玩《上古卷轴2》就因为BUG太多而玩得七窍生烟，很难想像他们居然敢这样就拿出来卖。而且当年没有网路可以更新游戏，一整个惨兮兮。
Ubisoft的游戏也经常因BUG而被网友吐槽。《大革命》甚至出现路人在空中散步的神奇BUG，令笔者啧啧称奇。
《刺客教条：大革命》恐怖的贴图错误BUG
有委屈只能吞下去
许多人对游戏产业怀有错误认知，使得游戏测试员的志愿者络绎不绝，可惜游戏业并没有珍惜这个机会。企业只凭心情来决定测试员是否留任，与团队产生冲突便切割，对工时有意见就等于找麻烦，争取福利被视为异端。胆敢表达不满的游戏测试员就会被直接踢出去，而制度与冲突仍旧留在原地，等著让下一批游戏测试员倒大楣。
明显的BUG没除掉，游戏测试员有得受了
游戏测试员是否有机会组成公会或团体呢？理论上是可以，然而却不切实际，理由是目前游戏业对此缺乏共识。就算一群测试员组成测试员工会，面对厂商不打算续约，或是不愿提供正职员工的情况，工会也莫可奈何。测试员供过于求的现象也让业界肆无忌惮，厂商有很多管道可以找到新一批测试员，根本不把工会放在眼里。
游戏测试员回报BUG状况分成4个流程，分别是鉴别、回报、分析与验证。第一步是鉴别，必须先发现BUG，才能展开后续作业。第二步是回报，测试员将状况回报给开发单位，包含游戏资讯Log档、画面截图，甚至是录影存证，较具规模的厂商会开发BUG追踪程式给测试员使用。第三步是分析，这部分是开发单位的任务，根据回报资料来检查程式结构，找出问题所在并加以修正，有必要的话会要求测试员提出更精确的回报资料。最后一步是验证，开发单位会将修正后的游戏交给测试员，检查BUG是否确实消失。
《战地》中发现让人物变成长颈鹿的BUG
学不到新知识
工作的魅力之一是能够学习新知，然而游戏测试员却没有这么幸运。游戏测试员只能反覆测试游戏加上写报告，完全没有学习知识的机会，更不可能从中攫取智慧（除非你把写报告培养锻炼表达能力这点算进去）。说难听一点，想从游戏测试中学到知识，就和缘木求鱼一样痴人说梦。
DaedalicEntertainment的测试员正在玩游戏
游戏测试员是现实的牺牲者
看到这里，大家对游戏测试员的生态应该有个底了吧。或许听起来匪夷所思，然而种种血淋淋的事实放在眼前，我们不得不承认，游戏测试员的待遇实在是惨不忍睹。游戏测试的重要性无庸置疑，厂商却联合压榨这个环境，扭曲游戏测试的生态，消耗对游戏怀有热忱的人才，实在是要不得。
书籍有时会美化游戏测试者的工作
游戏明明是替玩家带来梦想的产物，为何厂商会这样苛待游戏测试员？答案很简单，就是为了钱。厂商为了加速游戏推出速度，持续对开发商施压，迫使他们的业务量激增，游戏测试员首当其冲。开发游戏需要大笔预算，厂商就把脑筋动到游戏测试员身上，只愿意提供基本薪资的待遇，不想做就滚蛋，大不了再找新的。游戏测试环节的基础不稳，之后的程式、美术与音乐等环节就会受到影响，到头来吃亏的仍是厂商自己。
顺带一提，除了QA部门的测试员外，还有一种名叫SDET（softwaredesign/developmentengineerintest，测试软件设计开发工程师）的测试员。SDET并非末端的测试员，而是与软件工程师同级，甚至更高级的职等，任务是开发软件测试的框架与自动化工具，藉此攻击原始程式，进而找出程式的漏洞。SDET需要扎实的程式能力，而且有很大的发言权。SDET是微软创造的职称，旗下的每个开发团队都是由SDET、PM（ProjectManager，专案管理师）和SDE（SoftwareDevelopmentEngineer，软件研发工程师）三者所组成。
被游戏过程搞到头昏脑胀的测试员
在这么恶劣的环境下，游戏测试员依旧努力尽到本分，给玩家一个尽善尽美的游戏体验。我们玩游戏能这么乐趣十足，没有BUG出来闹场，游戏测试员无疑是重要的无名功臣，在此感谢他们的默默付出。我们也由衷希望厂商能够正视游戏测试的环节，给游戏测试员应有的待遇与尊重，别为了利益而搞垮游戏业的生态。