电影《破·地狱》便是如此。题材聚焦香港的殡葬行业，破地狱是香港主流丧礼的仪式，喃呒师傅挥动火剑破瓦，冲进地狱带领亡灵越火而出，不再受地狱之苦，得到超度。这项科仪法事已经被列入国家级非物质文化遗产。
香港的殡葬业由“行街”与“喃呒”组成搭档，也形成了这个故事的两位主角——道生是改行当葬礼经纪人的新手，郭文是经验丰富老道的喃呒师傅。
电影带领我们去看他们如何为死者办葬礼、破地狱，也看这对新组合如何从冲突不断到化解心结。跟随道生，我们更走进了文哥的家庭：一个不懂得与子女相处的父亲、他和儿子的矛盾、女儿自觉被父亲轻视......这样的东亚家庭亲情羁绊，敲击到了银幕前无数观众的相似经历和埋藏在内心深处的回忆与痛楚。
所以《破·地狱》不仅探讨了死亡，也探讨了活着的人的痛苦、活着的生命的意义。
这或许就是电影如此火爆的深层原因。影片大获成功，接下来会不会拍续集？陈茂贤说，比起拍电影续集，他对发展成剧集更感兴趣。“大家都很爱戏里面的这些人物。我很乐意拍成剧，十来集，每一集有不同的人物穿插，能表达的东西会很多。”
根据导演采访，我们整理出10个关于《破·地狱》的幕后创作故事，一起揭开这部现象级影片背后少为人知的细节。
01
从婚礼到葬礼
他希望先暂时结束《不日成婚》系列创作，投入一个新的题材，所以道生也先关闭婚礼策划公司，投入一个新的行业。仔细看会发现，道生的婚礼策划公司名字就是《不日成婚》的英文片名“ReadyorKnot”。
从导演的表达角度来说，“婚礼和葬礼都是一个人生的过程，都是要面对的人生大事。”
02
不会表达爱的父亲
传统固执的文哥和儿子郭志斌、女儿郭文玥的相处方式，反映出一种典型的东亚传统家庭里的亲情关系。
文哥把喃呒的衣钵传承给对喃呒没有兴趣的儿子。身为救护员的女儿从小崇拜父亲，却屡屡被父亲轻视，也阻挡了她想当喃呒师傅的心愿。文哥去世后，他才通过遗书的方式把对儿女的感情表达出来，才有了迟来的亲情和解。
陈茂贤坦言，很多老一辈的父亲都是这样，比如他的爸爸。“《破·地狱》入围东京国际电影节后，我很开心跟他说，爸，我的电影去了一个国际一级的电影节。我爸说。嗯，那又怎么样？有奖金吗？很厉害吗？都是这样的话。”
所以，电影想通过文哥这样老一派的东方家庭父亲形象，让观众更加懂得去珍惜身边的亲人，去及时说出对他们的爱和关怀。“如果你觉得自己的爸爸不好，那就不要学他，就更加去爱你的女儿，爱你的儿子。”
03
最传奇的喜剧演员演正剧
当时陈茂贤看了很多遍黄子华的舞台剧，欣赏他的个人魅力，也很想看他演一部比较正的电影；许冠文之前的一部电影《一路顺风》，演了一个比较正剧的角色，导演认为他演得很好。“所以我在写的时候，也会想一些点更吸引他们来演。”
陈茂贤是喜剧编剧出身，前两部导演电影也是爱情喜剧，他认为喜剧对演员的技术要求比正剧更难。“我很想把这两位最传奇的喜剧演员，加上《不日成婚》的喜剧班底，让观众看到能演喜剧的演员也能演正剧，可能会演得更好，让观众看到他们更多的可能性。”
04
“子华神”与普通人“道生”
《破·地狱》之前，黄子华主演的《毒舌律师》已经上映且打破纪录，成为香港影史华语片票房冠军。
“没想到几天之后，子华神真的就在我面前了。”黄子华看完大纲后很有感触，说“活人也需要破地狱，活人也有很多地狱。”这句话点出了破地狱的本质不只是超度亡魂，也是在超度生者。后来陈茂贤把黄子华的这句话写进了台词中。
陈茂贤认为，黄子华在《还是觉得你最好》和《毒舌律师》饰演的人物形象，和当时香港的整体环境氛围比较贴近。而《破·地狱》有所不同，道生非常普通，是一个不局限于香港本土，可以在任何一个地方的普通人形象，也是一个大家都能与他共情的角色。
05
82岁许冠文第一次演尸体
许冠文为了这部电影，做了很多第一次，比如学习唱诵南音，学习破地狱的仪式，还第一次演了尸体。
片中，道生为文哥的遗体清洁、梳妆。许冠文特意去学闭气，每天在游泳池里训练憋气几分钟，练习怎么演好尸体。
“许冠文先生跟我说，在他的电影生涯里，从来没有演过死，许冠文在电影里是不能死的。这是他第一次在电影里演绎死亡，因为这个剧本，他愿意去做，因为他想让观众看完电影懂得人生的美好，更加懂得去爱护家人。”
陈茂贤在监视器前看许冠文演尸体的这场戏时，内心的情绪波动很大，他说已经分不清是文哥还是许冠文，两人合二为一。“许冠文对我来讲是一个梦，是我从小看到大很崇拜的人，我的感情很复杂。”
06
拍完戏后，他们都变了
陈茂贤透露，演完《破·地狱》，黄子华和许冠文都改变了对人生、生死的一些固有的想法。“他们跟我说拍完这个戏，都各自做了一些事情。”
比如黄子华鼓起了勇气，去和一个他曾以为永远不会再见面的人吃饭，与故友破冰释怀。
在近期的访问中，许冠文表示已经准备好面对死亡，希望自己离开后的骨灰能洒在西贡的大海，让子孙后代故地重游时想起他。他引用电影台词说：“何必介怀什么时候下车，不如好好欣赏沿途的风景。”
《破·地狱》对许冠文的影响是改变了对举办葬礼的态度。本来他认为葬礼不重要，自己和这个世界说拜拜是很平常的事情。现在他明白了葬礼的重要性，因为葬礼可以提供让亲人、朋友与死者好好告别的机会。
07
郭文玥是陈茂贤为卫诗雅量身打造的角色。卫诗雅是《不日成婚》系列女主角，两人合作很默契，陈茂贤也看到她身上还有更多的可能性。“她的外型被大家定型了，以为只能演一些漂亮女生的角色”，她还缺少一个在正剧里可以发挥的好角色。
“我想让她跳出安全区域，演员都是这样，不安的时候，就能发挥得很好。”导演在前期没有和卫诗雅聊太多关于人物的内容，而是让她自己去摸索。他相信卫诗雅能演好文玥这个重要角色。
在剧本还没动笔开始写的时候，导演就和卫诗雅提前找喃呒师傅，但是香港的喃呒现在传男不传女，好多师傅都拒绝传授，也没有看到剧本、不了解电影真正的表达意图。
在看完故事大纲和理解郭文玥这个人物设定后，有两位喃呒师傅同意教卫诗雅如何进行破地狱的仪式，不过受限于传统习俗，还是不能教全套。最终是把两位师傅教的仪式合起来，变成完整的一套。
08
前些年，陈茂贤身边不少家人和朋友离世，办了不少葬礼，也参加过不少葬礼。其中一个亲戚去世后，家里只剩下女生。
他说，筹办葬礼的时候，喃呒师傅一直说女生这个不能碰，那个不能做。“听到我就有点生气了，为什么必须要男生才可以做？如果家里没男生怎么办。因为有些习俗说女生有月经是肮脏的，但每个人每一分每一秒都在制造粪便，那我们也很肮脏，所以这不合理，不公平。”
在电影里，道生在文哥的葬礼上提出让女儿文玥为父亲做破地狱的仪式，力排众议、颠覆传统。导演陈茂贤想借此传达，长辈传承下来的传统文化要尊重，但也不能盲目跟从，一成不变。
09
原本的结局很悲伤
陈茂贤透露，电影原来设计的结局很悲伤：道生的妻子怀孕后，小孩不幸没了，最后道生在大海面前，超度自己还未出生的孩子。
黄子华和金燕玲看到这个结局非常反对。原本陈茂贤很坚持，因为这是他的真情实感，那时候身边很多亲人离世，他感到人生本来就是痛苦，为何还要繁衍生命，来到世间经历这么多苦难。电影剪辑了40多个版本，都是这个结局。
10
一个从未公开的“彩蛋”
香港的殡葬行业主要聚集在红磡地区。影片结尾，一辆车开向了红磡，一辆车开往了另一条方向。
陈茂贤说，这里有一个细节他至今没有讲过，也没有看到观众有讨论过：实际上，道生和妻子坐上的是同一台车，他们通过隧道开了出去，意味着把死亡留在了红磡。
“最后那个镜头我很想表达一个意思，就是看到整个世界，很多众生都在车上面展开他们的旅程，所以我们只是芸芸众生的其中一台车而已。
道生来到红磡的时候，是坐出租车来的，最后道生走的时候，是自己开车走的。坐车代表他是被动的，开车代表他是主动的，这就是他的人生。”