淮海中路是上海著名的商业街，对上海人来说就是一条“蛮有腔调”的马路。淮海中路有许多次更改路名，1902年取名为“宝昌路”（RoutePaulBrunat），1915年改名为霞飞路（AvenueJoffre）,1943年改名为泰山中路，1945年改名为林森中路，1949年后改名为淮海中路。
1902年法文地图中的法租界新界范围和宝昌路（RoutePaulBrunat）
宝昌（PaulBrunat）是法国人，早年来华，从1881—1907年连续多届当选为法租界公董局董事，其中1881年、1892年、1900年、1901年和1904年都担任公董局总董，有较高的声望。任职期间他建议在法租界成立华童学校，即后来的“中法学校”，也就是现在的光明中学。1898年上海发生“第二次四明公所事件”，后于1900年1月底，宝昌与上海道台于联沅议定处理四明公所案件。结果，上海道台同意法租界扩张，即将“打铁浜”（相当于现在的自忠路、顺昌路、太仓路、重庆南路）以东和以北的区域划入法租界，这块区域后来被称之为“法租界新界”。这里有一条通往“八仙桥公墓”的“乡间小道”，拓宽后，就被命名为“宝昌路”。
霞飞像
霞飞（Joseph-Jacques-CésaireJoffre，1852—1931）毕业于巴黎综合工科学校。第一次世界大战期间任西线法军总司令，组织新军抵抗德国军队。1914年的“马恩河战役”中击退了德军的进攻，使德国西线进攻的希望化为泡影，霞飞成为法国人的英雄和希望。这一年，上海的法租界就把原来的宝昌路改名为“霞飞路”。1922年，霞飞元帅应上海法租界的邀请访问上海。这一年的3月8日，法租界还举行了霞飞路正式命名仪式。
霞飞（前排中）访问上海
1941年太平洋战争爆发后，日军进驻租界，汪伪政府为了配合日本军国主义建立“大东亚共荣圈”美梦，消除英美国家对上海的影响，对上海路名进行大规模的更改，凡是带有英美国家痕迹的路名一律改名。当时，对原法租界的不少路名就使用中国的山川河流名称来重新命名，这当中涉及的有华山路（原海格路）、衡山路（原贝当路）、嵩山路（原葛罗路）、泰山路（原霞飞路）、东泰山路（宁波路，即现在的淮海东路）、庐山路（原乔敦路，即现在的淮海西路）等。抗日战争胜利后，原东泰山路、泰山路和庐山路又以国民政府主席的名字分别改名为林森东路、林森中路和林森西路。1949年后，又改名为淮海东路、淮海中路和淮海西路。
1937年时的霞飞路西段（HarrisonForman摄）
现在的淮海中路在1902年命名为“宝昌路”，在此之前是一条“乡间小道”，那它有没有路名呢？答案是“有的”。1843年上海开埠，由于上海与欧洲相隔遥远，在19世纪中叶以前，海上航行依靠帆船，单程一趟就需半年以上，如侨民在上海逝世，要将灵柩运回欧洲是十分艰难和昂贵的，这就必须在上海建立墓地。早在1844年，外侨就在上海组织一家公墓公司集资购进汉口路四川路的一块土地，计划用于商业性墓地。
山东路公墓
上海开埠后，临近外滩的地方发展飞快，地价上涨幅度更快。有一家林特赛洋行（Lindsay&Co.）愿意用坐落在山东路的一块14亩的土地与其交换，并在这里建了上海的第一块商业公墓。因其大门开在山东路上，就叫作ShangtungRoadCemetery，上海人则叫做“山东路外国坟山”。公墓初建时，距上海开埠仅两三年，尚无侨民在上海死亡，倒有一些海员在海上颠簸了半年，到上海后不久就病倒甚至死亡。于是，这里的安葬者多为海员。而早期跑远洋的海员中，中国的宁波籍人士占了很大的比例，所以在这里安葬的宁波海员就更多，于是又被人们叫作“宁波坟山”。
八仙桥公墓侨民的葬礼
开埠20年后，租界侨民的人数逐渐增加，死亡人数也有所上升，而山东路外国坟山附近已发展为闹市中心，于市容和卫生均有不妥之处。1862年工部局就决议，上海的外国坟山由工部局的专门机构管理，他们与上海道署协商，希望由上海地方政府提供一块偏离闹市中心的土地建立公墓。1863年，经上海道批准，工部局购进了一块位于租界西界外约40亩的土地建立公墓。当时该地尚为农田，星散分布着一些自然村落，不见得有什么地名，而墓地与“八仙桥”相距不远，就被叫作“八仙墓外国坟山”（ParssijaoCemetery，也就是现在的淮海公园）。
八仙桥公墓里的法兵纪念碑，埋葬和纪念在镇压小刀会而阵亡的法国将士
1889年左右的地图一条叫做“坟山路”（NewCemeteryRoad）的小路，曲曲弯弯沿着现在的武胜路、龙门路、淮海中路一直通到“八仙桥外国坟山”
租界当局为方便墓地的进出，就在公共租界西南角的北海路（PakhoiRoad）筑了一条从租界通往墓地的小道，这条路就叫作CemeteryRoad，中文名就叫“坟山路”。它大致相当于后来的武胜路、龙门路和淮海中路。看到这里，读者应该已经明白了，现在淮海公园以东的淮海中路最早就叫做“坟山路”。只不过，有的人是真不知道，有的人以为“坟山路”不吉利而不愿意提起它罢了。
1913年地图中的坟山路
1918年地图，霞飞路与坟山路（龙门路）相接，是进入八仙桥外国坟山的主要通道