新中国成立后，我国涌现出很多优秀的农民，最有名的莫过于曾担任副总理的陈永贵，他由一个农民成为副国级干部。今天我们要说的这个农民也很有名气，他不仅是全国劳动模范，而且还曾连续担任四届中央委员，由一个农民成为副省级干部。
这个人就是饶兴礼。十年特殊时期开始后，作为劳动模范的饶兴礼逐渐登上了政治舞台，担任了湖北省革委会副主任等职务，成为地方的高级干部。那么，饶兴礼身上都有什么故事呢？他后来又过得怎么样呢？
饶兴礼出生于1925年，湖北省蕲水县人，出生于一个贫苦的农民家庭。饶兴礼的家乡解放之后，他在我党的带领下投身农民运动之中，带领乡亲们进行土地改革。土地改革之后，老百姓都分到了土地，干劲格外大，不过，此时新的问题也随之出现。
农村有很多老弱病残，他们虽然分到了土地，但却无法耕种土地，如果这种情况持续发展，这些人就会走上旧社会的老路。饶兴礼看在眼里，急在心里，怎样才能改变这种局面呢？还真让饶兴礼想出了办法，他把这些老弱病残以及缺少农具的家庭组合起来，成立了一个农业初级合作社，大家采取互帮互助的生产方式从事农业生产，不仅增强了农民种地的积极性，而且还能带领老弱病残共同富裕。
值得一提的是，当时饶兴礼生活的蕲水县一直都以种植水稻为主，因为环境不好，一年只能种植一季水稻。当得知南方的水稻能一年两熟之后，饶兴礼也开始在家乡试验水稻的一年两熟种植技术，经过两年多摸索之后，1954年，饶兴礼在家乡成功种出双季稻，粮食产量有了大幅提高，老百姓的生活也有了保障。
因为在农业生产活动中表现突出，1955年，饶兴礼当选为全国劳动模范，1956年，他又被评为全省特等劳动模范，那段时期，饶兴礼也长期扎根农村，带领广大社员继续从事农业生产活动，不让任何一个人掉队。
1966年，十年特殊时期开始后，作为全国劳动模范的饶兴礼也被推上了政治舞台，1968年，湖北省革委会成立后，饶兴礼也进入了省革委会，并被任命为湖北省革委会副主任。湖北省革委会是十年特殊时期湖北的最高权力机构，取代了以前的湖北省人民委员会，省革委会副主任也相当于以前的省委副书记或者副省长，是副省级干部。
虽然身居高位，但饶兴礼始终以一个农民自居，他的组织纪律性极强，一生都清正廉洁。作为一名高级干部，组织也给他安排了小汽车，方便他工作，饶兴礼平时基本上不用，只有去外地开会时才会使用，而且他坚决不允许自己的家人乘坐，对家人的要求极为严格。这虽然只是一件小事，但我们也可以从中看出饶兴礼对家人的态度。