法里法外：香港的“大律师”与“小律师”

事实上，香港律师分为两大类，第一类为“大律师”（Barristers），亦即是以上描绘的那一类；第二类为“律师”（Solicitors），亦有人称之为“事务律师”。

通常“大律师”给人的印象比较深，因为“大律师”的形象以及服饰都比较鲜明突出。要数香港有关律师的影视剧集，比较有名的如《一号皇庭》、《法网伊人》、以及《律政新人王》等，均以“大律师”为主题。因此有人认为“大律师”比“律师”高级，记得听过一场讲座，讲者说他的朋友给他拜年，见面时竟对他说：“恭喜发财，祝你早日由‘律师’升为‘大律师’！”实在令他哭笑不得。关于“大律师”及“律师”的笑话并不只是这一则，甚至乎有人在“律师”这个名词之前加上一个形容词来与“大律师”做出对比，他们将“事务律师”称为“小律师”。

事实上，“大律师”与“律师”各有不同的工作范围，他们分工合作，互相配合，谈不上有什么地位上的差异。

由于“大律师”常需在法庭上与对方辩论，故此对于他们辩论技巧方面的要求通常也较高。“大律师”的工作包括在法庭上代表当事人、为他们申辩；负责提堂程序及有关诉讼的法庭文件，并通过“律师”为当事人提供有关诉讼的法律意见。在法庭上，“大律师”必须身着白色的衬衣，披上黑色的法袍，头戴假发，稍稍与衣着规定有所偏差，都会被法官责备。有突出成就及丰富经验的“大律师”，会被委任为“特委大律师”（SeniorCounsel），如余若薇、李柱铭以及梁家杰等，都是比较有名的“大律师”。

“大律师”与“律师”的工作也有重叠的地方，但是他们同时也有各自的限制。例如只有“大律师”才可以在地区法院或以上级别的法庭上庭；只有“律师”才可以被首席大法官任命为法定公证人；“大律师”又只可以由“律师”聘任等等。

虽然“大律师”与“小律师”在获取资格以及执业等方面各有不同的规定，但是惟有他们之间紧密合作才能维持香港法制的运行。故此说，“大律师”与“小律师”根本没有大小之分。