历史自信是多种因素综合作用的结果，历史的积淀以及观察历史、认识历史、评价历史的方法和视野，是促进历史自信生成的重要因素。邓小平的历史自信源于他创造历史、评价历史、把握历史发展规律、洞察历史发展大势的认识与实践。
（一）投身历史洪流的亲身经历
（二）学习和评价历史的思考与实践
（三）对历史发展规律的深刻把握
（四）国际比较视野下的理性判断
二、邓小平历史自信的具体表现
邓小平的历史自信具体体现在多个方面，这里从中华民族发展史、中国共产党史、中华人民共和国史、改革开放史、社会主义发展史等角度进行理解。
（一）充分称赞中华民族的辉煌历史
（二）高度评价中国共产党的伟大贡献
中国共产党的历史，是为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴、为人类谋进步、为世界谋大同的历史。中国革命、建设、改革的成功，是中国共产党团结带领人民不懈奋斗的结果，也催生了邓小平对于中国共产党史的自信。1943年7月1日，邓小平出席太行军政民各界举行的庆祝“七一”大会，在讲话中指出：“中国共产党是中国社会的必然产物，是中国人民解放事业不可缺少的力量。在过去的二十二年中，对中华民族已有极其重大的贡献”。这是对中国共产党领导地位的肯定，也是对中国共产党历史贡献的自信。
（三）深刻阐明新中国成立后国家建设和发展的重要意义
（四）始终坚持改革开放的正确道路
（五）坚定笃信社会主义发展的光明前景
社会主义取代资本主义，这是人类社会发展的总趋势。邓小平指出：“我们相信社会主义比资本主义的制度优越。它的优越性应该表现在比资本主义有更好的条件发展社会生产力。”经历苏联解体、东欧剧变之后，邓小平并没有丧失对于世界社会主义发展的信心，而是指出：“不要惊慌失措，不要认为马克思主义就消失了，没用了，失败了。哪有这回事！”他基于人类社会发展规律强调：“社会主义经历一个长过程发展后必然代替资本主义。这是社会历史发展不可逆转的总趋势”，“我坚信，世界上赞成马克思主义的人会多起来的”。这是对世界社会主义发展史自信的彰显，蕴含着对人类社会发展规律的深刻认识。
三、邓小平历史自信的鲜明特点
邓小平的历史自信具有鲜明特点，主要表现为历史感性与历史理性交融、历史自信与历史反思伴随、民族立场与世界情怀统一，并且基于历史自信而对现在、未来充满信心。
（一）既富于历史感性，又深具历史理性
历史自信作为一种情感表达，是在见证历史、创造历史的过程中生成的，饱含着历史主体对历史客体的切身感受和体会，具有一定的感性色彩。邓小平对中国历史、中华民族、新中国等都充满感情，他曾动情地说：“我是中国人民的儿子。我深情地爱着我的祖国和人民”。同时，历史自信也是理性的，是建立在科学的历史认识、历史审视、历史评价基础之上的。只有基于客观的历史主义态度，才能对历史作出科学、理性的评价，进而生成历史自信。邓小平指出：“每个党、每个国家都有自己的历史，只有采取客观的实事求是的态度来分析和总结，才有好处。”客观的实事求是的态度，正是历史理性的具体体现。
（二）既对成就充分肯定，又对教训深刻反思
（三）既有鲜明的民族立场，又有强烈的世界情怀
（四）既注重总结过去，又对现在、未来充满信心
历史、现在、未来是相通的，总结历史的目的在于为现在、未来提供借鉴和启迪。邓小平明确指出：“总结历史，不要着眼于个人功过，而是为了开辟未来。”历史自信能为现在、未来的发展提供精神动力、精神支撑。邓小平在南方谈话中指出：“现在，我们国内条件具备，国际环境有利，再加上发挥社会主义制度能够集中力量办大事的优势，在今后的现代化建设长过程中，出现若干个发展速度比较快、效益比较好的阶段，是必要的，也是能够办到的。我们就是要有这个雄心壮志！”这是基于改革开放史而生成的对于现在、未来发展的自信。
四、邓小平历史自信的重要价值
邓小平历史自信具有多方面的价值，凸显了中国共产党尊重历史的态度，促进了中国共产党历史主动精神的发展，为新时代坚定历史自信提供了实践依据和思想资源。
（一）彰显了中国共产党尊重历史的态度
历史是客观存在的，尊重历史才能客观评价历史成就、科学总结历史经验，进而生成历史自信。反过来讲，历史自信蕴含和彰显了尊重历史的态度。“文化大革命”结束后，以反思“文化大革命”之名，社会上出现了一股历史虚无主义思潮，否定中华民族发展史、中国共产党史、中华人民共和国史。针对这些错误思潮，邓小平主持起草《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，正确评价毛泽东和毛泽东思想，要求加强精神文明建设，有效遏制了历史虚无主义思潮的蔓延。他强调：“一定要尊重历史，尊重自己的现状，一切从自己的情况出发。”这体现了中国共产党对待历史、国情的基本态度。同时，“已经客观地存在着的历史，除了不断地加深对于它的认识、理解之外，是谁也改变不了的”。坚定历史自信，才能秉持科学的态度，深化对历史的认知，把握历史发展的内在规律。1981年1月，邓小平在论及新中国历史时指出：“国际、国内都把这三十一年的成绩估计低了。总的来说，三十一年中，我们做了很多的事情，成绩不少，虽然也犯了一些错误，但不是一片漆黑。总结历史要把这个体现出来。”客观评价历史，敢于正视错误，既是历史自信的体现，也充分彰显了尊重历史、尊重现实的态度。