2004年7月28日，中国首个北极科考站——黄河站在挪威斯瓦尔巴群岛（斯匹次卑尔根群岛）的新奥尔松正式成立。
中国成为第8个在这里建立北极科考站的国家，黄河站也是中国继长城站，中山站之后的第三个极地科考站。
北冰洋上的斯瓦尔巴群岛
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南极：长城、中山、昆仑、泰山
北极：黄河
等等，为什么中国可以在挪威的土地上建科考站？
这得从很久很久以前说起。
斯匹次卑尔根群岛
16世纪的时候，荷兰人被称作“海上马车夫”，掌握着世界上大部分航线。在阿姆斯特丹商会的支持下，荷兰航海家威廉·巴伦支一生致力于开拓通过北冰洋的欧亚东北航道，希望通过北极前往东亚。
威廉·巴伦支
北极航线
1596年10月，巴伦支带领三艘船开始第三次探险，穿过熊岛后看到前方出现一片几乎全被冰雪覆盖的岛屿。
船员们都被这雄伟险峻的景色惊呆了，于是把这片岛屿称作“斯匹次卑尔根”（Spitzbergen），意即“冰原上的尖峰”。不过他们当时以为斯瓦尔巴群岛是格陵兰的一部分，所以并未宣称占有。
挪威无人岛之一
卡尔王子岛
他们被困在新地岛一个冬天，他们不仅是首次进入北极圈的欧洲人，还第一次在北极圈过了个冬。经过难以想象的困难后，这支探险队第二年夏天被俄罗斯人救出，可惜巴伦支在返回荷兰的航程中就去世了。
巴伦支海就是用他的名字命名的
斯匹次卑尔根群岛由西斯匹次卑尔根岛、东北地岛、埃季岛、巴伦支岛等组成。总面积约6.2万平方公里，居民约3000人。以西斯匹次卑尔根岛为最大，约占总面积的一半，首府朗伊尔城在该岛的西岸。
斯瓦尔巴群岛
首府朗伊尔城
10年之后，英国探险家亨利·哈得孙乘坐一艘80吨4桅帆船“好望”号再次到达了位于北纬80°23′的西斯匹次卑尔根岛的北端，并在那里发现了大群的鲸和海象。
此后的17-18世纪，这里一直是重要的捕鲸中心。
荷兰人18世纪北极海域捕鲸画面
荷兰人当时绘制的地图
关于欧洲人的捕鲸故事
1858年后，芬兰人先后5次派探险队去斯匹次卑尔根群岛探险考察，并在那里发现了大量煤矿及其他矿产。
发现矿产之后急于开发这些岛屿变成了挪威人和俄国人。他们先是捕鲸猎熊，后来开始开采煤、磷灰石、石棉、石膏等矿产资源。
已经废弃了的运煤缆车
这些渔民矿工不满足于季节性地上岛工作，便驻扎下来形成了一些城镇。其中最有名的就是朗伊尔城，是地球最北端的城市（北纬78°14′）
朗伊尔城的日常
朗伊尔机场一角
《斯瓦尔巴条约》
第一次世界大战结束的时候世界已经瓜分完毕，按说斯匹次卑尔根群岛距离挪威和俄罗斯最近，岛上人口也是这两国人口最多，应该由他们主导划分。
可惜弱国挪威发言权有限，俄国当时则刚刚革命无暇他顾。
各国经过纷繁复杂的讨价还价，终于在1920年初达成一致。
1920年2月9日，英国、美国、丹麦、挪威、瑞典、法国、意大利、荷兰及日本等18个国家在巴黎签订了《斯匹次卑尔根群岛行政状态条约》。
到1925年，已经加入国联并签署华盛顿九国公约的中国北洋政府与前苏联，德国、芬兰、西班牙等33个国家也参加了该条约。
《斯瓦尔巴条约》协约国
条约承认挪威对斯瓦尔巴群岛“具有充分和完全的主权”，但作为非军事区，该地区“永远不得为战争的目的所利用”。
但各缔约国的公民可以自由进入，在遵守挪威法律的范围内从事正当的生产和商业活动。
条约于1925年8月14日生效。这一年挪威将斯匹次卑尔根群岛与熊岛等岛屿合称斯瓦尔巴群岛（Svalbard，意为寒冷的海岸），因此这个条约又称为《斯瓦尔巴条约》。
绝对是寒冷海岸
这个条约开启了一个先例：世界各国可以通过协商共同开发一块土地，虽然这个条约只适用于北极的斯瓦尔巴群岛，远不及南极大陆那么大，但是后来的《南极条约》显然受到了这个条约的启发。
关于世界各国在北极的博弈
鸦片战争后，近代中国和外国签订了许多丧权辱国的不平等条约，主权被侵犯，尊严被践踏。唯独《斯瓦尔巴条约》是中国有史以来第一个在境外伸张国际权益的条约，并为后来中国加入北极科考提供了国际法依据。
不过短短两年之后北洋政府就被推翻了，中国陷入了长期的混乱和封闭中，几乎已经忘记了这份权益的存在，即便想起了也是有心无力。
直到1991年，中国三极探险第一人高登义教授应挪威卑尔根大学Y·叶新教授的邀请，参加了挪威、前苏联、中国和冰岛四国科学家北极联合科学考察。
高登义教授老家在四川
川人出川就是不一样，直接去极地
就在那次探险考察中，Y·叶新教授赠送高登义一本《北极指南》，书中有《斯瓦尔巴条约》的英文版。高登义将《斯瓦尔巴条约》带回国，中国才开始真正行使这个权利。（这是晚了多少年才想起来...）
飞跃北极
事情随后的进展堪称神速。
1993年，香港科技协进会理事李乐诗乘飞机到达北极点，插上了中国的五星红旗；
1993年，中国科协批准成立了中国北极科学考察筹备组；
2002年夏天，中国科学探险协会在北极斯瓦尔巴群岛的朗伊尔建立了“中国伊立特·沐林北极科学探险考察站”；
2004年夏天，中国政府终于在北极斯瓦尔巴群岛的新奥尔松建立了“中国黄河科学考察站”。
黄河站
共同开发
除了中国外，斯瓦尔巴群岛的新奥尔松还集中了挪威、法国、德国、英国、意大利、日本、韩国、美国、印度等国家的十几个野外观测和考察站，便于开展国际合作研究与交流，共享必要的野外作业实验条件和观测数据资料。
NASA在新奥尔松设施
斯瓦尔巴德群岛是世界上保持原生自然的最后几个岛屿之一。
新奥尔松由大峡湾、冰川、冰碛岩、冰川河流、山和一个典型的苔原生态系统所包围。
其地形地貌、地层系统、生态环境的复杂多样性为海洋、大气、冰川与海冰、生物生态、地质、大地测量等学科的研究提供了天然的场所。
再加上这里是极隙区，是研究高空大气物理尤其是极光的理想之地，群岛成了北极科考的最佳场所之一。
极光下的黄河站
岛上还建有一个巨大的斯瓦尔巴全球种子库（SvalbardInternationalSeedVault），号称“末日粮仓”。
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这个耗资300万美元的“末日粮仓”建在斯瓦尔巴群岛冻土地带（距北极1000公里）的岩石山洞中。
那里不易受外界气温变化影响，即使在断电状态下也能使种子处于低温环境中，适宜种子的储藏。
地窖建有1公尺厚的水泥壁，有2个气闸舱，以及安全性极高的防弹门，以保护种子银行。
种子银行的入口
岛上还有丰富的煤炭和油气等资源。前文说过，沙俄（苏联）和挪威都曾有公司在岛上开采煤矿，现在仅有俄罗斯的一座还在运行。
挪威的王湾（KingsBay）曾在岛上的新奥尔松建立采矿基地，一度居民达到200人，还有一所学校。
然而因为矿区条件恶劣，严重事故不断，全球煤炭市场低迷，矿山最终关闭。
现在这家公司为驻扎在新奥尔松的各国科考站提供后勤服务，成为各国科学家的“大食堂”和交流中心。
王湾大食堂
当年运煤的小火车已经成了文物
除此之外，岛上的一所全世界最北端的高等学府（位于北纬72度）也是由挪威以前在朗伊尔城的煤炭公司改建而成，名叫斯瓦尔巴大学中心（UniversityCentreinSvalbard）。
这所学府是由奥斯陆大学、卑尔根大学、特罗姆瑟大学与挪威科技大学共同计划组成的，于1993年启用。该大学专门讲授地球物理学、北极生物学、地质学、北极科技等学科，提供学士、硕士、博士等学位，合计约有300名学生。
斯瓦尔巴大学中心
岛上原本动植物种类非常丰富，已经发现了164种植物，4种哺乳动物及160多种鸟。
原始而美丽的自然环境同时也非常脆弱的，由于过度狩猎，这里的生态环境曾经遭到严重破坏。
现在岛上超过一半的面积都是自然保护区，每一位来到岛上的人都被告知：不准乱丢垃圾，不准捕杀或惊动鸟兽，不准迁植树木，不准采花，不准破坏文物等。
对保护区的监督由挪威政府执行，来到这里的各国公民都要服从挪威的管理。
路边提示：不要走出路面
岛上的北极燕鸥
高登义教授在斯瓦尔巴德考察时还有一桩轶闻。
当时他看到野地里的干枯的北极雪绒花很好看，想采回留作纪念，但同行的挪威科学家提醒他不要这样做。即使这里的植物已经枯死，也受到保护，应让其保持原状。
在这样的保护措施下，群岛上生态群落恢复很快，在朗伊尔城已经经常可以看到三三两两温顺的驯鹿悠闲地觅食。中国科考队在各国北极科考站聚集的新奥勒松地区考察期间，两只北极狐一直在队员住地附近自由自在地活动。
画家刘继卤笔下的北极熊
可能是照着我画的
至于岛上的经济结构，则主要为旅游业。理论上，《斯瓦尔巴群岛》规定各国公民自由进出，但实际上游客大都从挪威本土进出，上岛则视为离开了申根区。这也给挪威本土带来了不少额外的经济收入。
岛上拥有4所以上的旅馆或酒店，包括一座现代化的RADISSONSAS雷迪森酒店，并设有邮局和超市，即使在极夜里，也足以满足岛上居民及游客需要，大大方便了想看极光的游客。岛上每年能吸引几万名游客前来。
岛上极光
在首府朗伊尔城还有一个美术馆，这里收藏着斯瓦尔巴老地图和古籍，还有由摄影家和作曲家托马斯·韦德伯格（ThomasWiderberg）作品制作而成的幻灯展示，和一些油画作品展览。有时美术馆还会出售展品。
新奥尔松的探险家阿蒙森雕像
当年北洋政府可能没想到那么多年后的事情，只是单纯地“经法国之邀请并承认荒岛主权本系国际间一种事实。如我国加入该约，则侨民前往该岛经营各种事业即取得条约保障而享有均等权利”。
但正是这个看似偶然的行动，今天中国人才能自由的进出斯瓦尔巴群岛、建立北极科考黄河站，以一个大国的姿态加入到北极局势的博弈中。