总统选战坐空军一号也要自费,特朗普频繁打飞的救选情,形势不妙
特朗普拼了!
他计划在本届大选集会关闸前48小时,再做最后冲刺,马不停蹄,计划在10个州举办11场集会!
看过他出圈成名的真人秀电视节目《学徒》,大都知道,特朗普最喜欢渲染大排场,就像特朗普大楼一样永远都是黄金色。所以,作为现任三军大统帅,特朗普团队对于每一次参加集会造势亮相,都用尽了“空军一号”这个道具,渲染英雄降临的场景:
在看到特朗普总统之前,每一场参加集会的数千名支持者,首先会看到了三军统帅的象征:一架标志性的蓝白色喷气式飞机,任何人一眼就能认出,这就是波音747改装的空军一号(AirForceOne)。
当空军一号将要降落,机场扬声器开始播放,空中交通管制员指挥总统专机降落的音频,对,就像好莱坞大片序幕。
此时,特朗普的高级竞选助手,将会在现场大屏幕视频上传了一段空军一号滑行到讲台附近的视频,在整个演讲集会过程中,空中一号将一直停放着,营造出一个充满权力、戏剧张力十足的视觉背景。
出于国家安全考虑,作为三军大统帅,美国总统出行时必须乘坐空军一号,接送特朗普去医院的短途出行直升机“海军一号”,也可以视为“空军一号”。
坐空军一号参加大选,在职总统的特权
对于任何寻求连任的总统来说,在职是一项巨大的优势。没有什么比空军一号更能体现总统的权力了,它吸引着所有人的目光。
特朗普现在飞遍全美各地,参与竞选,也必然会乘坐非常拉风的空军一号。总统们乘坐空军一号去参加个人旅行、公务出访和政治竞选活动,按照规定,总统参加的政治竞选活动,空中一号产生费用必须自掏腰包。然而,白宫如何计算空军一号和其他旅行费用的问题,一直是个秘密,这也让美国公民监督团体沮丧了几十年。
在2016年参选美国总统时候,特朗普曾经大肆批评批评奥巴马的空军一号,还搭乘他的竞争对手希拉里出行的做法。
特朗普在推特上写道:“纳税人要为奥巴马总统和狡诈的希拉里在竞选活动中使用空军一号付出了埋单,真丢脸!”
特朗普在2016年大选时乘坐波音757私人飞机“特朗普空军一号”,比空军一号小了近一半
但是,当特朗普坐到总统职位上,他也不可能比奥巴马做得更好。作为精明的商人,他更善于利用总统的权限和地位,把公务出差和政治选举混到一起,把各种“揩油”借势机会利用得更充分。
根据《今日美国》分析,特朗普在2019年乘坐“空军一号”飞行了大约24次。至少有10次旅行涉及到一些政治竞选活动,从个人筹款活动到正式访问,再到德克萨斯州、密歇根州、威斯康星州、佛罗里达州和宾夕法尼亚州的大选集会。
2019年4月,特朗普前往圣安东尼奥和休斯顿,主要是为了政治选举目的。抵达该州后,特朗普参加了一个“支持者圆桌会议”,然后在一个为他的竞选活动和共和党全国委员会筹款的午餐会上发言。
特朗普随后飞往休斯顿,在那里向国际运营工程师联合会发表了“官方正式”讲话。他签署了两项行政命令,旨在赋予白宫更多的输油管道控制权,并加快环境审查。
他在5月初也进行了类似的旅行,在巴拿马城海滩的一次集会上发表讲话之前,视察了去年佛罗里达州的飓风“迈克尔”造成的破坏——这是一项官方活动。
2019年5月,特朗普利用他在空军一号的办公室,录制了一段30秒视频,“如果你喜欢高税收,喜欢犯罪,你可以投他的票,”大肆抨击纽约市市长白思豪争取2020年民主党总统候选人提名。
特朗普此举招致了监督团体的批评,认为特朗普涉嫌在公务出差中涉嫌参与“政治选举”,要求白宫提供更多文件,说明总统哪些旅行需要列入公费,哪些需要个人自费。
空中一号的真实运营成本难统计
美国海军学院政治学家布伦丹·多尔蒂(BrendanDoherty)说,“总统每次出访是否有政治选举目的,取决于白宫。我们通常无法全面了解这一成本。”
当然,类似问题不只是特朗普独有,包括奥巴马总统和布什总统,同样乘坐空军一号参与政治竞选,而且很多时候,竞选活动或公务活动,也很难分清。
即使是纯粹的政治选举旅行,总统竞选团队也不可能向美国政府支付空军一号的全部运营费用,五角大楼将空军一号费用定为每小时16.5万美元。但根据美国政府责任署在2019年1月份的一份报告估计,2017年空中一号飞往佛罗里达的4次航班,费用为440万美元,也就是说每小时费用约为27.5万美元。
白宫和特朗普竞选团队的官员表示,他们遵守联邦法规,但拒绝提供细节。
美国竞选法律中心高级主管阿达夫诺蒂(AdavNoti)点评说,“这难题只能留给白宫办公室主任,全靠他作为大管家如何善意判断。”
特朗普拖欠美国政府债务
根据美国1939年颁布的《哈奇法案》,除总统和副总统以外,联邦政府官员禁止在执行公务时参加政治选举活动。
不过,特朗普喜欢大场面,是政治选举集会的狂人。
在八月,即使白宫办公室主任梅多斯公开跟特朗普唱反调,希望他避免在总统官邸白宫举办共和党总统候选人提名会,但特朗普依然固执坚持己见,利用白宫的背景板,完成了提名仪式;而国务卿蓬佩奥,则在出访以色列期间,在耶路撒冷一家酒店通过录制视频的方式,以个人身份“隔空”向正在举行的共和党全国代表大会发表了政治动员讲话。
作为总统,特朗普不受《哈奇法案》的约束,但是他的竞选活动必须遵守联邦选举委员会的旅行规定。
2018年10月,参议员罗恩·怀登(RonWyden)致信白宫要求提供更多细节,说明政府如何处理特朗普在出差发表官方正式演讲,但随后又出人意料地支持选举候选人的旅费报销问题,强调“纳税人的钱不能用来补贴党派政治活动”。
这个问题有太多的潜规则,缺乏明确性,也一直困扰着那些几十年来研究这个问题的人。
“这是一个神奇的数字,”美国司法观察总裁汤姆菲顿(TomFitton)表示。他们表示,会继续跟踪特朗普执政期间空军一号(AirForceOne)的成本,提交了《信息自由法案》的请求,并提起诉讼,希望让这件事透明化。
根据《今日美国》分析,2018年第一次中期选举年,特朗普乘坐空军一号行程到各州助选次数,超过100次,差不多是奥巴马2010年整年乘坐空军一号的旅行数。为此,特朗普竞选团队向美国财政部支付了21.1万美元的机票和其他差旅费。
不过,总统拖欠债务,似乎也很普遍。据统计,特朗普竞选团队向美国联邦政府增加了100.6954万美元的债务,列为估计差旅费用。在2019年的前三个月,特朗普竞选团队支付了其中的63万8264美元。
如果把这些数字包括在内,加上2020年的竞选,特朗普几乎跑遍了美国摇摆州,肯定要为旅行支付更多费用。
大选筹款不利,已经背上11亿债务的特朗普,在大选集会截止期前,疯狂打飞的,到各州宣讲造势,能不能扭转选情还不清楚。
但不知道,会不会因此加速破产,甚至变成美国政府的老赖?