他解释说，这是网友们看短剧剪辑时的玩笑话，这里看一集，那里刷一集，拼拼凑凑大结局，一部短剧就这么看完了，“不然你知道看完一部100集的短剧要多少钱吗？”
刘康算了一笔账，短剧往往在限免十几集后就要付费解锁，有的一集就要2块钱，也就是说，看完一部可能要花上百元。
“一集一两分钟，一部剧也就是一个多小时，比去电影院看电影还要贵。”他总觉得，为短剧花这么多钱，不值。
2023年以来，短剧（严格定义为“微短剧”，单集时长在几十秒到15分钟之间，以下如无特别指出统称为“短剧”）的“造富神话”就开始频频震惊舆论，“一对夫妇做短剧每月进账4亿多”“爆款短剧编剧月入超10万”等登上热搜话题之余，普通观众心里的疑问也越来越大：爱优腾会员不过二三十块一个月，制作并不算精良的短剧为什么卖这么贵？
短剧为什么这么贵？
与刘康不同，还在哺乳期的李雁是三个短剧小程序的年付费会员。
点击跳转小程序的“xx剧场”，看到所谓的“付费点”，她大概一算，看完全集也要大几十块，干脆99元买了全站会员免费看。
短剧总是快速“抓人”，3分钟看2集，全是密布的“爽点”，都是浓缩的“精华”。“电子榨菜”跟它相比，都显得包装有些多余。
李雁就这样“不小心”买了三个短剧小程序的会员，“抱着娃哄睡别的事儿也做不了，看短剧就很放松，也不用那么全神贯注。”
按集买不划算，但买了三个年度会员的李雁，半年下来就看了五六部，“算下来也不便宜，内容也远没有我买的腾讯、B站会员多。”
价值决定价格，制作成本远不及电影、电视剧的短剧之所以不便宜，首先需要明确，短剧并非严格按照成本定价。
当然，人往往会高估自己的控制力，可能不知不觉就花掉了几十甚至上百元。
青年影视文化联盟“AME影视计划”目前已制作发行了近30部短剧作品，其创始人曹雨表示，由于制片方存在成本回收的压力，短剧的收费定价在同一平台内自然还是取决于制作成本；整体而言，根据平台性质和人群的差异可能存在不同的收费档位和方式，如每20集做一个剧情高潮的付费点，定价为19.9元/29.9元或其他，基本也已形成了一定的行业规则与共识。
据曹雨介绍，短剧的制作流程一般是策划、剧本、拍摄、发行、推广，推广即所谓的投流。
AME出品一部短剧整体平均耗时一个月，在业内算周期偏长，但与市面上的绝大多数短剧一样，最后一步的投流才是快速“定生死”。受欢迎的内容可能短则几天就能回本，“某些制作粗糙的短剧也会快速被市场淘汰。”曹雨说道。
北京嘉天影视文化有限公司创始人、制片人牛静进一步解释称，短剧不只是时长较短，更是移动互联网媒体环境下诞生出来的一种独特的讲故事形式，而移动互联网便捷的数据采集优势也决定了投流的方式是动态调整的。
牛静结合自己制作海外短剧的经验表示，有时观众的集体投票和个人创作者的喜好之间存在很大差异，所以通过数据说话、动态调整能更科学地让推广费的收益最大化。观众点击进入影片的数量、观看时长、哪些集数的数据更优或偏差等，都是需要重点检测的数据，进而决定是追加还是止损，每部短剧的生命周期也因此而不同。
或许可以理解为，如果忽略行业早期的野蛮生长等问题，短剧的贵一方面是基于显性的制作成本，另一方面更是已经提前将投流的支出“打包”进了售价里。
然后，有的在数据里不断翻滚，赚到了大钱，有的甚至没能回本就消失了。
短剧这么贵，到底是谁在赚钱？
《中国网络视听发展研究报告（2024）》显示，经常观看（微）短剧的用户占比达39.9%，仅次于电视剧/网络剧和电影/网络电影，而31.9%的用户曾为短剧内容付费。
短剧赚钱吗？自然还是赚的。竖屏短剧一度被视为影视基地横店的新财富密码，只是蜂拥而至的人里，真正赚到钱的永远还是少数。
假如拍一部《重生之我在横店拍竖屏短剧》，主角可能是一个潦倒落拓的小“横漂”，疯狂逆袭，一番际遇后走上人生巅峰，成了业内数一数二的导演。在主角背后，太多配角只是露了个脸就再也不见。
过年时他也挑了两部爆火的短剧看了看，很快就发现，内容几乎没有超出自己的想象，像是网文爽点的浓缩。这让他觉得，现在做短剧编剧大概更适合两类人，要么是有项目决策权的大编剧，要么就是实在“没活儿”或者想入行的新人。
短剧能火能赚钱的前提是，它能够被看见，这在当下让短剧更像是一门依靠投流的流量生意。
数据平台DataEye预测，2024年中国微短剧投流规模预计达420亿元，2027年超830亿元。
2023年，短剧在国庆峰值期间的日消耗金额高达亿元。随着行业监管的日益严格，违规短剧大批下架，行业大盘趋于稳定，2024年初，日消耗金额仍有约5000万元。
巨量引擎是抖音旗下的内容营销服务平台，DataEye按照投流消耗占比分析，作为短剧投流第一大平台，2024年巨量引擎的投流规模预计将超过300亿元。
曹雨也以实际经验指出，目前的短剧主要市场收益都是由投流渠道获取，发行公司往往只能分到整体流水的百分之十几，而制作端获益更少。
match短剧会一直贵下去吗？
短剧行业汰弱留强的速度就像它的爆火一样快。
反转、爽感自然是短剧的主打，而“娱乐资本论”在连续分析短剧榜前十位作品后发现，此前颇为分明的男频女频正在出现融合的趋势，故事的剧情越发复杂，制作水平更是不断升级，最近排在榜一的《至尊丐婿》，甚至有了不少的特效大场面。
短剧的制作经费用近年来水涨船高，短剧也开始探索更多的合作方式，甚至在一定程度上有了把价格“打下来”的趋势。
短剧的生意越做越大，擅长长剧的传统影视公司也开始尝到短剧的甜头。
以柠萌影视为例，虽然与总计超11亿收入的长剧相比非常有限，但2023年短剧业务贡献了3223万元的营收，同比增长超过12倍，毛利率由2022年的亏损状态提升至25.6%。
就连长视频平台也不愿放弃这块越发庞大的蛋糕。
某头部视频平台的短剧内容负责人表示，长视频平台过往所做的精品短剧更像是小体量电视剧，而现在的短剧是从网文视频化开始的，底层逻辑并不相同。
当前，包括她所在平台在内的国内有较大用户规模的平台，都在探索如何利用现有用户群体进行新的短剧内容变现，一方面要吸引更多短剧发行方在平台内投流，另一方面也开始引入小程序短剧内容，直接在平台内做付费产品。
节奏极快的短剧，正在以极快的姿态适应着更大的市场。更大的市场，一定程度上也意味着充分的竞争与更加合理的费用。
正如短剧的爽文剧情越发精细，短剧行业本身也不再是快速生产暴富爽文话题的地方了。