记者在山东、福建、江西、广西、四川、黑龙江等地调研了解到，林业产业链条长、市场需求大、就业空间广，具有巨大的经济社会效益。然而，我国长期以来对其投入较少，重视不足，以致林业发展较慢，至今仍是一个脆弱的产业。
战略机遇期恐错失
林业不仅横跨第一产业的农业、第二产业的木制品加工业和第三产业的旅游、休闲服务业，而且随着生物柴油和生物质能源的出现，林业在能源产业中的地位愈益凸现。“横跨三大产业”，直接决定了大林业在国民经济中不可替代的作用。
我国在全球属林业大国，也是全球林木产品产销大国，林业产业总产值由2002年的4634亿元增加到2013年的4.46万亿元，10年增长近9倍。但总的来看，我国林业发展仍然是“大而不强”。
截至目前，我国只有不到20家年产值10亿元以上的林企，严重缺乏资金后盾、人才后盾和技术支撑。广西林科院经济林研究所所长陈国臣说，目前我国林业综合效益仅相当于德国的30%、加拿大的40%，林业产业的整体技术设备水平低，产品技术含量低，精深加工产品少，产品附加值低，科技创新能力不强，科技贡献率低。
同时，我国林业产业“东重西轻”态势明显，具有巨大资源优势的中西部地区潜力远未挖掘。森林总量不足、质量不高、功能不强、分布不均的基本林情没有根本改变，生态资源不足与日益增长的生态民生需求之间的矛盾仍然十分突出。
生态脆弱未改观
自1981年开始，我国持续开展了世界上规模最大的全民义务植树运动。《2013年中国国土绿化状况公报》显示，截至2013年底，全国参加义务植树人数累计144.3亿人次，植树665.2亿株。数字的背后，凸显的是作为陆地生态系统主体的森林，不仅具有木材生产等经济功能，而且具有固碳释氧、涵养水源、保育土壤、净化空气等生态功能，在防风固沙、护岸固堤、防洪消浪以及保护生物多样性等方面发挥着重要作用。
国家林业局局长赵树丛指出，目前，我国生态安全状况仍处于生态安全线以下，生态赤字大，生态欠账多，生态脆弱地区总面积已达国土面积的60%以上。生态系统退化、生态状况恶化的趋势并未扭转，在一些地区情况尤为突出。
“大森林”是黑龙江省旅游重点宣传的一个口号，也吸引来众多游客。然而，当那些慕名前来的游客，面对眼前秃斑状的山岭、稀疏的小树林景象，无不大失所望。“这哪有大森林啊，全是小树林！”一位来自北京的游客在漠河县北极星广场向记者抱怨。
近年来，大小兴安岭林区因区域内林分结构失衡，森林质量不断下降，森林涵养水源、净化空气、保持水土等生态功能日益降低；草地面积比1983年减少约60%，草地退化严重；天然湿地面积比1983年减少约50%，导致局域气候发生变化，调蓄洪水、降解污染物、维持生物多样性等生态功能不断减弱，土壤侵蚀加剧，水土流失严重，土地生产能力下降，旱涝等自然灾害频繁发生，生态屏障作用明显减弱。
林业工人生存艰辛
进入新世纪以来，我国林业改革步伐加快，为林业发展注入了活力。然而，对于那些为支援国家建设做出巨大贡献的千千万万的林业工人来说，他们的生活并未发生根本性转变，甚至愈发艰辛。
随着森林资源减少和国家天然林保护工程的启动，遍布高山大川的“新森代”开始“放下斧头，拿起锄头”，把工作重心转向森林管护。“我不是‘富二代’，也不是‘官二代’，我是被人忽视的‘森二代’。”四川阿坝州马尔康林业局护林员罗定文说。
罗定文1984年加入森工行列后，与退休的父亲一样，进山采伐。1998年，他开始钻山沟管护森林，每天要在人迹罕至的高山大沟里徒步30公里，渴了就喝山泉，饿了就吃冷馒头。“冬天全是雪，风刮在脸上像刀割；夏天听到轰鸣声，就赶紧往高处跑，那可能是山洪。”
工作艰辛还只是一个方面，林业工人还普遍面临巨大的生活压力。阿坝州林业局党委委员赵拥军说，当地林业企业的工人每月最多能拿到1200元的工资，养家糊口都困难。“在整个阿坝州林业系统，由于历史原因，林业工人的养老、医疗等保险至今未彻底落实。”
以2013年为例，国家补助阿坝州天然林资源保护工程实施单位“五项保险”资金5732万元，实际缴费9679万元，差额3947万元。由于林企经济实力差、历史欠账多，无力解决资金缺口，至今已累计拖欠5200余万元。林业职工生活困难，后顾之忧颇多。
阿坝州林业系统的困境并非个案。近年来，国有林场普遍经营惨淡，负债累累。国有林场实行事业单位企业化管理，但又不能像企业一样自主经营，林场职工身份尴尬。
江西省林木种苗和林场管理局局长杨杰芳说，国有林场承担着保护森林资源、林政督查执法、弘扬生态文明等社会公益责任，但职工身份却不是事业编制，“职工虽为产业工人，但国有林场大都地处偏远，效益很差，以致形成‘不事不企、不工不农’的尴尬局面”。
开辟多元化转型道路
中国林业要想在绿色中崛起，必须依靠创新实现转型，从产业业态创新、产业价值创新、产业布局创新三方面入手，改变以往仅靠砍林卖木、低附加值生产的模式，探索林业产业多元化发展路径，提升林业发展科技水平，推动林业安全战略布局。
产业业态创新
由于林业生产的主要功能转向生态保护，砍林卖木的传统生产方式正在被终结。在这种情况下，一些林场探索发展林下特色种植养殖业，在很大程度上缓解了生存压力，有的林场还取得了较大的经济效益。
在阿坝州马尔康林业局204林场，38岁的林场工人邓智兴负责管理林下养殖的1000多只山鸡。这些山鸡是“高原森林绿色高端产品”，每只能卖到300元以上，且供不应求。
“以前职工每月工资只有800元，还经常不能到位，以致上访不断。”马尔康林业局局长李万华说，通过发展林下经济，全局林业产业年收入达800万元，职工收入每月3000元左右。
在黑龙江，近年来全省林区大力发展北药、种植养殖、森林食品等产业，加快粮食、蔬菜、畜牧、林果、食用菌、林蛙、黑蜂等产业基地建设，形成了“市场牵龙头、龙头带基地、基地连林户”的产业化发展格局，同样取得了不错的经济效益。
如今，林下经济已成为不少林区发展的重要支撑，而林业产业业态创新还远不止这一项。如吉林红石林业局投资建设的红石森林公园，重点开发了森林氧吧、杨靖宇密营、红叶博览园、白山湖风景区等项目，已成为吉林省内短线旅游的最佳目的地之一。
红石林业局局长刘波对记者说，实行天然林保护后，该局的木材产量从42万立方米降到11.77万立方米，企业经营面临巨大挑战，“为了长远发展，我们规划了四大替代产业，旅游业是其中重要一项”。
吉林省林业厅产业科技处处长祁永辉介绍，近年来，吉林省推出了以林区观光游、漂流探险游、攀岩探险游、森林科普游、民俗风情游、农家休闲游、草原湿地游以及北国狩猎游等一系列各具特色的旅游项目，初步形成了“吃、住、行、游、购、娱”配套的林业生态旅游服务体系。
此外，木本油料、特色经济林、花卉苗木、竹藤经济等绿色富民产业，生物质能源、生物材料、生物制药等新兴产业，都是林业业态创新的重要方向，也得到国家有关部门的大力支持。