“现在护林员不好找，在山林里穿梭巡护，苦累不说，工资低待遇差，年轻人看不上，队伍年龄越来越老化。”
“护林员着装五花八门，没有执法权，劝阻不法行为遇到不讲理的，说破嘴皮也没人听，有时还会遭受辱骂。”
“护林员在社会上不起眼、默默无闻。他们守护着生态安全的第一道防线，也要担负起养活一家老小的重任。”
在基层采访，记者常听到林业部门和乡村干部说起护林员的冷暖人生。
护林员是美丽中国的一线守护者，是生态建设的前哨和尖兵。如何让社会更多地了解这个群体，给予他们更多的理解、关爱和温暖？作为南方集体林区重点省份，湖南省开展了积极有效的创新探索。
志愿者跟随护林员王先雄参与“我当一天护林员”活动李秋燕摄
公众可以当一天护林员，护林员也可以身兼向导、讲解员，还可以直播护林日常、带货优质生态产品，这种双向奔赴的角色扮演，既可以让公众获得快乐、体验以及宝贵的经历，又可以体现护林员的价值，获得社会更多的理解与认同。
永州市林业局副局长杨柳青说，全市现有生态护林员5750人，平均年龄在55岁以上，后备力量薄弱。考虑到护林员整体年龄结构老化、文化素质不高、收入和工作量不匹配等现实问题，希望通过鼓励开发护林员主题产品，增加护林员收益和获得感，提升护林的多元效能。同时，引导社会公众以多种形式参与森林保护，了解生态护林员的职业特点和工作价值，从而提升生态护林员的社会地位和职业吸引力。
永州市林长办工程师吕祎馨介绍，生态护林员主题产品除了“我当一天护林员”，还有“我是小小护林员”“打卡最美森林巡护路线”“跟着护林员去探险”“森林疗愈之旅”等多种形式。
为推动生态护林员主题产品开发计划顺利实施，永州市林长办要求各县（市、区）充分发挥组织协调作用，制订详细的生态护林员主题产品开发计划，各乡镇林长办要根据本地实际打造一两个独具特色的品牌。同时，要广泛宣传生态护林员主题产品，举办生态护林员主题产品成果展，广泛吸引公众参与。
49岁的永州市冷水滩区杨村甸乡护林员王先雄近日变身向导员，迎来了他的第一批“游客”。王先雄带着大家护林巡山，介绍沿途景点，讲解古树名木的前世今生。为此，他领取到了该市首笔护林员向导费。
“当”了一天护林员的志愿者姜静娴说：“跟着护林员一路巡护，发现并通过巡护系统反映了一起板栗树白蚁染病情况，向村民发放了森林防火宣传材料，让我感受到了护林员存在的重要性。我会推荐我的朋友们也参加‘我当一天护林员’这个活动，去亲身感受这个工作。”
针对护林员收入低、难以支撑家庭生活的情况，江华瑶族自治县开发了“我当一天护林员”“打卡最美巡林路线”和“森林疗愈之旅”等生态护林员主题产品，想方设法增加护林员收入和获得感，走出了一条稳定队伍、保护生态的新路径。
赵登福是江华瑶族自治县大石桥乡金竹冲村护林员，他所在的村森林覆盖率达93.3%，是一处绝好的旅游、露营、疗养之地。不少驴友、游客纷至沓来，还有寻找珍贵药材的瑶医进山入林。赵登福在巡山之余，当起了游客的向导，除了护林员工资以外，又增加了一笔额外收入。
新田县建立了生态护林员“一岗多业，一专多能，长效增收”的帮扶机制，增强了生态护林员的“造血”功能。新田县枧头镇镇长唐文杰告诉记者，镇里特别注重护林员岗位开发，搭建了务工服务平台，不定期组织护林员开展助农公益活动，在推动公共事业发展的同时，多渠道增加护林员的收入。
新田县枧头镇肖家村护林员肖万军告诉记者：“在村里当护林员，每年有1万元的工资，参加镇里组织的营林、造林等务工项目，再加上自己打点零工，一年能收入两三万元。”
吕祎馨说，“在鼓励和规范生态护林员主题产品开发的同时，各地还在积极创新探索。比如在江永县电商平台开展护林员巡护日常直播，带货售卖油茶、兰花、中药材等林下经济产品，让护林员主题产品品牌更响亮，加深大众对护林工作的理解与尊重，同时提升优质生态产品的知名度。”
吕祎馨欣喜地告诉记者，“很多护林员上了电视和新闻后，感觉自己成了‘网红’，职业荣誉感、归属感大大提升，工作更加积极负责，精气神十足。”（刘慎元周建梅刘思敏）