零售企业的库存，都来自于供应商。供应商对于零售企业是非常重要的，一方面企业与供应商是合作的关系，具有共同的目标，即将产品销售给终端客户；而另外一方面，供应商与企业又处于供应链的上、下游，都希望提高自身利润。可以说，企业与供应商之间，是既合作，又竞争的关系。
怎么理解呢？若某个公司每过M天下采购单，供应商的VLT是N天。在第1天生成的采购单，第N+1天能到货。设每天销量一样，为a，若要保证不断货，则每次采购时至少要备多少货呢？最大库存量是多少呢？分两种讨论：
以上的讨论是基于一个假设，即市场稳定，每日销售的数量一样。若市场波动剧烈，需求量时大时小，则较小的VLT有助于企业更加灵活地对市场需求作出反应，降低库存风险。
2.滞销品和残品的清理规则：
平均库龄=当前库存数量/每日销售数量
这一计算的前提是销售稳定不变。若产品到了销售淡期，每日销售量减小，则会导致平均库龄增大，产品滞销。
库存放在库房中是有成本的，这些成本包括了库房的使用成本，产品的跌价损失，更重要的是，在库房中的产品占用了现金流。所以，滞销库存需要及时清理掉。
清理滞销库存有两种方式：A.促销给消费者：以降价、买赠、捆绑甚至赠送的方式，将滞销品尽快销售出去，虽然看上去会导致利润率下降，但是考虑到滞销库存的成本和对现金流的占用，以促销方式清理滞销是一个不错的选项。B.与供应商的合作：在签订采购合同时，应该事先想到产品滞销的问题，并与供应商就产品滞销达成一致意见。从自身利益出发，可从以下几个方面下手。首先，可以要求供应商回收滞销品，最好的情况是供应商原价回收，否则，也可以以一定的折扣回收，另外，还可以要求供应商提供一定的滞销补贴，以降低促销清理时的损失。
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