我们分析了各大平台的发展规律后，发现形成新平台有一个核心因素——数据化。无论是阿里巴巴、大众点评、美团等电商平台，还是Bilibili、抖音、快手等内容平台，又或者Google、百度等搜索引擎平台，都绕不开这个规律。
在本篇里，我们将与你一起探讨：
回到阿里巴巴与Google的起点
无论是早期撮合供求信息的Alibaba.com阿里国际站，还是后来撮合交易的淘宝、天猫，阿里巴巴作为一个新平台的崛起，某种程度上就得益于数据化。要了解这个逻辑，我们还需要回到1999年。
▍阿里巴巴的第一个产品
1999年，阿里巴巴成立，它做的第一个产品是Alibaba.com阿里国际站。Alibaba.com核心业务是帮助国内的中小企业找到海外客户，实现产品出口。
在其发展早期，阿里巴巴撮合的是供求信息，而非交易，牵涉的环节链条较短。这个生意的成立是基于将B端和B端的供求信息数据化，供给端是中国广大的中小企业，需求端则是来自美欧等全球其他地区的活跃买家。
阿里巴巴在将中国中小生产厂家数字化的过程中，赶上了两个外部因素：中国放开外贸自主权、中国互联网的发展。
1997年亚洲金融危机之后，为了抵御亚洲金融危机对中国产业带来的冲击，中国进一步放开外贸自主权。从1999年开始，所有的私营企业都可以自行向外出口。私营企业获得外贸机会之后，想赚外汇的大有人在。可以说，外贸政策为阿里国际站带来了更多中国商户的供给，想卖全球的厂家在阿里巴巴国际站聚集。
此外，阿里巴巴还赶上了中国互联网发展的第一波浪潮。跟阿里同年成立的，还有携程网、当当网、盛大、天涯等互联网公司。越来越多地中国商户开始触网，去学习并适应在网络上展示商品信息，寻找潜在买家。
除了外部因素的促进，阿里也不断通过运营体系来推动中国生产企业的上线及后续数字化。
阿里国际站的「中国供应商」电子商务平台最初依靠地推模式，靠业务员挨个拜访企业，拿下客户。这支销售队伍后来被称为「中供铁军」。
后来，阿里借助旗下的「一达通」平台，为商家提供商检、报关、物流、金融、退税等外贸综合服务。在服务的过程中，一达通掌握了企业销售能力、销售规模等信息。通过一达通积累的数据，阿里了解到的商户数据，真实且全面。
▍淘宝又是怎么起来的？京东早期的差异化特色是什么？
与切信息撮合的Alibaba.com不同，淘宝做的是商品交易。2003年，淘宝起步，中国网民数量接近8千万，这意味着大量消费者触网，然而绝大部分商家们还没上线。这也是淘宝首要解决的问题——将供给（商家）大规模数据化。
淘宝围绕商户运营做了无数尝试。比如，淘宝中的TP（淘拍档，即优质电子商务服务提供商，为商家提供工具软件类、运营服务类、研究咨询类等服务）会帮商家找模特、拍照片、装修网站，等等，想尽一切办法为商户提供服务，让商家及商品上线。
总体而言，淘宝的做法是C2C（客户到客户），偏轻资产。它将商户数据化之后，让商户们来运营商品，完成供需之间的关系对接。
然而，当用户的需求被充分数据化后，用户最终要买的不是商户，而是商品。
▍搜索引擎是怎么出现的？Google的核心价值点在哪里？Facebook如何提高信息分配的效率？
如果说，Alibaba.com和淘宝都是显著提高供给数据化水平的典型案例，那么Google则是实现需求数据化的范例。
搜索引擎平台出现之前，门户网站、各种各样的论坛已经让文本信息数据化了。然而，在浩瀚的文本信息海洋里，用户很难快速找到自己想要的信息。换个角度，搜索引擎要解决的最大的问题是怎么知道用户想要什么。
Google做了一件非常有意义的事情。它发明了搜索框，让用户可以随意输入自己的搜索需求，使得多元、个性化的搜索需求被高度数据化。
纵观互联网发展史，在平台的发展过程中，将需求数据化的例子非常罕见。当Google解决了用户搜索需求的数据化之后，信息供需匹配的效率随即大幅提升。原来互联网上信息没这么多，用户的需求也没那么多，搜索引擎根据一维线性排列，给所有的信息排个队就行。
但是现在，不仅信息供给多了，用户需求也更加细分、个性化，如果搜索引擎没能及时进化，用户可能需要翻上四五页才能找到需要的信息，或者用户需要写越来越多的关键词，才能把搜索需求描述清楚。
从数据化的视角来看Facebook，它在线性排列的信息供给上加了关系传递，使得信息排列的维度增加了一个，从而提高了信息的联通效率。换句话说，它把信息从原来规规矩矩地排队，转化为各种队形，用户不用一排排顺着找，只要抬头一看，就能找到想要的信息。
为什么美团、大众点评合体后，才做成了一个超级平台？
美团点评如今拥有万亿人民币市值。美团与大众点评各自发展、合并、一起做大的过程，说明了一个道理：只有供需两端同时完成了大规模的数据化，高效的供需关系匹配才得以可能，才有可能诞生新平台。
2010年，美团刚创办时，主要做PC端的团购业务。团购依靠高折扣，把消费者的需求暴露出来。用户在美团上买了一家餐厅的优惠券，意味着告诉平台，我要去这家餐厅吃饭。
除开高折扣的团购本身难以形成一种可持续的商业模式。美团团购当时没有做得太大，也是因为只把需求这半边数据化做到位是不够的，它还需要在供给（餐厅）数据化这边有足够的积累。
这恰好是美团创立前，大众点评已经吭哧吭哧做了7年的事情。通过B2C（企业到客户）与一点C2C（客户到客户）的方式，大众点评费了很大劲将餐厅数据化。整个过程在早期颇有挑战，且效率不算高。
到2010年，围绕「在餐厅吃饭」这件事，美团、大众点评已经依靠运营手段，分头去做了需求与供给的数据化。美团及千团大战培养了用户上网购买餐饮等服务折扣券的习惯，大众点评则教育了餐厅把信息放到网上。
同一时期，一个关键的外力——陀螺仪和定位传感器的进步，让智能手机开始承担GPS的功能。
2015年，美团与大众点评合并。它们早前分头创造的高度数据化的需求与高度数据化的供给开始融合起来，合并后的新平台就能显著地提高供需匹配的效率。
这里，也讲一下美团外卖。
2013年，美团做了外卖。按照我们反复提到的数字化逻辑，美团外卖有意思的一点是，多做了一步供给的数据化。
为什么这么说？以前用户在使用大众点评的时候，了解的主要是商户信息，很难拿到一张完整版的电子菜单；而在美团外卖平台上，我们能看到一道道的菜品。这相当于，供给数据化的颗粒度从餐厅进一步细化到了餐厅里的每一道菜，即用户可以直接购买商品，而不只是选择并寻找商户。
总结来看，美团点评之所以能够成为一个大平台，一方面在于美团通过团购把用户的需求上线，另一方面得益于大众点评把餐饮商户这部分供给上线。合并之后，需求和供给高效地连起来了。
美团点评通过外卖服务将餐饮行业数字化之路又往前迈了一步——通过运营商户实现了商品的数据化。
此外，美团点评的崛起过程，我的两点takeway是：
当然，加速移动出行供需两端数据化程度的，除了手机里的定位系统GPS，还有地图导航APP等其他同样由技术驱动的外部因素。
为什么中国没有Youtube，却有B站、抖音和快手？
▍Bilibili是怎么崛起的，它对内容的数据化做了什么？
B站这两年「破圈」的势头迅猛，越来越多的人在B站消费视频内容。
然而，回到B站成立的2009年，B站上的内容供给不多，特别是UGC。毕竟那个时候，智能手机刚刚开始占领市场，很多人还没用上。也就是说，当时大多数人没有拍视频的便携设备（智能手机），谈何自己创造视频内容并上传。这也是为什么那么多期待做成中国Youtube的视频平台们没能做成的原因之一。
当时，B站跟优酷、土豆等在线视频网站采取的策略类似，把已经数据化的动画长片和动漫影像内容作为供给，放到自己的平台上。不过，B站与其他内容平台不一样的地方在于，它在这类现成的供给之上，叠加了文本信息，也就是弹幕，这等同于创造了新的供给。当文本信息和数据化信息碰撞之后，产生了信息的交汇。这是B站的特色和文化，它也因此逐渐成长为一个二次元人群聚集的平台。
2013年，我还在IDG任职，参与了对B站的早期投资。在我看来，让B站成为一个估值不断上涨的新型内容平台的主要推动来自外力——各种精度足够高、尺寸足够小、成本相对合理的光学传感器被塞进了智能手机里。
当摄像头像素大幅度提升，还具备了光学防抖、激光对焦功能，从成像、对焦到图像处理的功能都不断完善，拍照与拍视频成为了手机的核心功能之一。伴随着智能手机的普及，用户拍摄视频的能力逐渐增强，视频平台的内容供给开始增加。一个新的人群开始在B站上活跃——UP主。
视频内容供给的增加，以及视频内容本身相较于文本内容的丰富度，也进一步带动用户视频内容消费需求的上扬。这也是短视频平台快手与抖音崛起与流行的逻辑。
▍快手和抖音，把握供给的方式有什么不同？
你看过的好书大概率比你看过的好电影要多出一两个量级。这不难理解。生产高质量的视频内容，要比生产文本内容难许多；能够创造优质文本内容的人，远远多过能创造优质视频内容的人。
正是因为创造视频内容的门槛非常高，抖音动用了大量的运营力量，来增加内容供给，与此同时引导需求。
挑战在于，当用户的成熟度逐渐提高，如果视频的平均质量不如用户的成熟度上升快，视频平台供给稀缺的问题就会突显。用户会觉得「不好玩了」，随之而来的，可能就是用户活跃度下滑。
相反，在撮合供求关系的过程中，由于快手的推荐机制没那么中心化（流量兼顾普通人），有极强的社区属性，重视内容博主与用户关系的构建。从某种程度上，我倾向于认为，在快手上，博主和用户之间更像是「先是关系再是内容」。
有了关系的粘性，用户对内容供给的标准和要求，可以适度降低。当供给出现较大不足的时候，可以用关系来弥补内容质量的不足。
可以打一个简单的比方，无论我们长到多大，都得耐心听妈妈「唠叨」，不论她「唠叨」什么。要是别人「唠叨」，我们可能听不了两句，就抹脸走了。这正是关系在起作用，对于关系亲近且重要的人，我们对其输出的内容质量能有较高的容忍度。
新平台诞生的机会在哪里？
从阿里、Google、美团点评、B站等平台的发展历程来看，最后成长为大平台的企业，都在不同的环境和条件下，显著提高了供需两端中至少一端的数据化程度。因为需求一般都跑在供给前面，大部分平台做的，是大幅提高供给的数据化程度。这是我们打造一个新平台或者说评估一个平台的价值时，可以去思考的一个角度。
数据化的过程，可以通过运营手段与外部因素来实现。而这种外部因素时常是新技术。这也是为什么我们看到，大量新平台的诞生，都与各类设备上安装的新传感器有关。或者说，当一个新传感器被装到一个新设备上，或者说原来没有装过这类传感器的设备上，都会产生新的数据维度，进而带来新的数据化。
时下最前沿的自动驾驶行业也是一样。我们还处于车辆状态及周围环境都亟待被数据化的阶段。当前最有可能先发生的事情，是会有越来越多的新传感器被装上现在的汽车，使汽车本身的信息被高度数据化。同时，也会有越来越多的传感器，被装到各个地方，使各种各样的环境信息也能够被数据化。等这两种信息都高度数据化，如果接下来，这些数据能够完成连接和流通，我们才会进入最终的驾驶自动化与智能化。
本篇总结
1，在供需两端，只有数据化程度发生质变，才有新平台的可能性。大部分平台的价值在于显著提高了供给的数据化（如果需求端的数据化程度已经较高），谷歌是极其少见地将需求高度数据化的例子。